Dos equipos de investigadores del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se encuentran haciendo pruebas clínicas en la Isla para desarrollar una posible vacuna contra el dengue.
El doctor Carlos Sariol, director de la Unidad de Medicina Comparada del RCM, y la doctora Inés Esquilín Rivera, profesora en el Departamento de Pediatría e infectóloga son los investigadores principales en estas pruebas, auspiciadas por la farmacéutica Takeda (anteriormente InviraGen). Los estudios clínicos se realizan en el RCM y en Santurce con pacientes voluntarios, y buscan determinar la eficacia y seguridad de esta vacuna.
Por su parte, el doctor Clemente Díaz, profesor del RCM y codirector del Clinical and Translational Research Training Programs, conduce pruebas clínicas en el Recinto con otra posible vacuna contra el dengue, en este caso auspiciada por la farmacéutica GlaxoSmithKline y el Walter Reed Army Institute of Research.
Los resultados preliminares de estos estudios se presentarán a la comunidad científica internacional durante la Cuarta Cumbre Panamericana de Investigación del Dengue, que se celebrará del 19 al 22 de octubre en Belén, Brasil.
Esta actividad reunirá a 325 investigadores y estudiantes internacionales de más de 25 países de América Latina, Estados Unidos, Europa y Asia, así como los investigadores de la División de Investigación del Dengue de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) en San Juan, y representantes de las principales industrias farmacéuticas involucradas en la búsqueda de vacunas contra el dengue.
“La Cuarta Cumbre Panamericana de Investigación del Dengue será una oportunidad única para resaltar los resultados obtenidos en el RCM y destacar la excelencia científica y los logros de nuestros investigadores”, enfatizó Sariol. “Es un espacio óptimo para atraer, establecer y fortalecer nuevas colaboraciones entre los investigadores del RCM y la comunidad internacional dedicada a la investigación del dengue”, añadió.
La Cumbre se desarrolla cada dos años. En el 2012, el doctor Sariol promovió y participó en la organización de su tercera edición en Cartagena, Colombia. Junto a un destacado grupo de investigadores de diferentes universidades de Estados Unidos, Brasil y América Latina, Sariol es el principal promotor y coordinador de esta Cuarta Cumbre.
“La comunidad científica lleva 75 años conduciendo investigaciones sobre el dengue. Ha sido un camino largo y difícil, pero nos estamos acercando a encontrar una vacuna efectiva”, indicó Sariol. Según señala el doctor, estas reuniones internacionales proveen un espacio a las comunidades académicas, los científicos y a la industria para discutir en profundidad los últimos avances en las investigaciones sobre el dengue.
“En Puerto Rico, a través del RCM, se trabajan investigaciones para crear una vacuna contra el dengue no sólo en la fase clínica, sino también en la preclínica”, destacó Sariol. En la fase preclínica se investiga principalmente con primates y no humanos. En Puerto Rico, el Centro de Primates del Caribe, adscrito al RCM, cuenta con “primates cuya calidad genética están considerada entre los grupos de mayor calidad a nivel mundial para apoyar investigaciones biomédicas”, comentó Sariol.
“En el RCM, se hacen investigaciones con el dengue que tienen connotación en la salud pública internacional. Los resultados de las investigaciones con estas vacunas contra el dengue que se están trabajando aquí, benefician a todos los puertorriqueños y tiene un impacto en la salud de la población mundial”, añadió el doctor.
Para más información acerca de la Cuarta Cumbre Panamericana de Investigación del Dengue, puede acceder al portal electrónico de la Pan American Dengue Research Network.
