Entrando a la gran sala del Teatro de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPRRP), los pasos en el escenario y los susurros de los técnicos se mezclan entre los tubos del órgano para convocar el fantasma vocal de la gran soprano estadounidense, Maria Callas. Entonces, entre la madera organizada en el escenario para emular un salón de la Escuela Julliard de Nueva York, aparece Jacqueline Duprey. Su mirada flota entre el patio de butacas como quien estudia un espacio que estará lleno de espectadores o quien busca internalizar el personaje próximo a interpretar.
Cinco años después de su última aparición en las tablas puertorriqueñas como Lyuba en El jardín de los cerezos, Duprey actualmente funge como catedrática auxiliar del Departamento de Drama de la UPRRP. A la vez, escudriña la complejidad de la vida tumultuosa de Callas para Master Class, escrita por Terrence McNally y dirigida por Julio Ramos. Ese rol de profesora que ambas comparten no hace que la interpretación de la soprano sea una sencilla.
“Para interpretar a Callas he llevado a cabo mucha observación, mucho estudio de entrevistas y lo que existe de ella en escena. Existen muchas fotos, muchas biografías y muchos videos de ella hablando con periodistas o peleando con ellos. Luego de mucha observación es pensarla mucho e ir caminando con ella en mi pensamiento; activándola energéticamente. Una vez tengo eso, estudio el texto rigurosamente”, señala Duprey quien se autodenomina amante intermitente de la ópera.
La profesora posee una maestría en Bellas Artes de la Escuela de Drama de la Universidad de Yale que la llevó a ser aprendiz de Earle R. Gister y a participar de conferencias magistrales impartidas por la tres veces ganadora de los premios Oscar, Meryl Streep. Es por esto que Duprey se acerca a la obra de McNally no solo como educadora sino que también como estudiante.
“Entiendo a los estudiantes de Master Class perfectamente. Recuerdo ir a las clases nerviosa con el deseo de complacer a Earle y con los nervios de si me iban a acribillar. También entiendo la fuerza del maestro porque, al final, lo que está puesta en esa rigurosidad y pasión es el deseo de sacar el gran potencial del estudiante; no dejarlo en la zona de confort”, confesó.
Es por esto que también se identifica con Callas en varios aspectos. Conocida como una de las profesoras más retantes de la Facultad de Humanidades, Duprey se pudo dar cuenta de lo cerca que está a Callas por tener el mismo fin de nutrir y explotar el potencial a lo máximo así como Gister hizo con ella. También encontró que puede tener el mismo sentido de humor que la soprano lo que la ha llevado a quererla mucho.
“Yo pienso que si yo no me intimidara con esta obra sería terriblemente arrogante”, señaló Duprey. (Ivana Alonso / Diálogo)
Tal y como dicta el título, Master Class escenifica la experiencia entre Callas, luego de estar en la cima de su carrera, y tres estudiantes aspirantes a ser cantantes de ópera. Duprey explica que McNally estuvo presente en las clases magistrales de Callas lo que beneficia la obra al ser fiel a los hechos reales. Sin embargo, él también introduce varios aspectos de la vida personal de Callas lo que resulta en un baile entre lo fiel y su percepción de los problemas que enfrentó Callas al final de su carrera.
“Callas tuvo un momento de ser muy sociable. Cuando ella estaba en la cumbre de su éxito y cuando estaba enamorada de Aristóteles Onassis yo no creo que era muy ermitaña. Onassis la deja y eso es un evento devastador para ella. No fue lo más importante en su vida pero ese amor sí fue importante para un punto. Ella pierda la voz, luego el amor y entonces es que su carrera comienza a decaer y entonces es que empieza a encerrarse”, explicó Duprey.
Es este aspecto de la obra lo que le añade una profundidad inmensa al papel de Callas y lo que le ha dificultado a Duprey acercarse al personaje, aunque asegura que lo logrará. Duprey asegura que llevará a cabo las inflexiones de voz de Callas al igual que sus gestos. Sin embargo, ella menciona que le es desafiante ya que se quedaría con la angustia de si en realidad le hizo justicia a la imagen de la soprano.
“Yo pienso que si yo no me intimidara con esta obra sería terriblemente arrogante. Tener entrenamiento en actuación y tener años actuando no significa que es más fácil. Significa que tenemos las herramientas para saber cómo hacerlo; para saber cómo resolver con problemas actorales que tenemos al momento. Todo eso te lo da el entrenamiento. Pero el entrenamiento no te debe dar el que no te sientas intimidado por un gran personaje”, mencionó la profesora.
Julio Ramos dirige la pieza. (Ivana Alonso / Diálogo)
Dentro del puesto de director, Ramos también comentó sobre el buen trabajo de Duprey y el disfrute que ha sido para él trabajar con ella. Al haber laborado anteriormente como actores en producciones tan distantes como El olor del popcorn de José Luis Ramos Escobar, la confianza entre ellos es palpable y ayuda a Ramos a entender el trato humano dentro de la obra.
Duprey comentó que “Julio tiene algo muy importante como director y es que sabe lo que está haciendo y te sientes que te puedes tirar para atrás y él te recoge. Me siento tranquila y siento que lo puedo hacer mal en algún momento y él va a estar ahí para mí”.
Ambos muestran una gran pasión fresca por una pieza rica que ya se ha montado varias veces en la Isla, ahora bajo el umbral de Teatro Repertorio. Así como a Duprey le gusta como la obra muestra una búsqueda de significado de la vida de una mujer dentro de su quehacer dentro del mundo de la ópera, Ramos admira el acercamiento que McNally le da a la búsqueda de la verdad dentro de la actuación mediante la ópera.
Master Class sube a escena los días 17, 18 y 19 de abril, así como los días 24, 25, y 26 de abril en Teatro de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Los viernes y sábado las funciones serán a las 8:00 p.m. y los domingos a las 4:00 p.m. Pueden conseguir los boletos a través de Ticketcenter (www.tcpr.com) o llamando al 787-792-5000.
