El medallista en Londres 2012 compartirá su experiencia con los atletas juveniles. (Suministrada)
El medallista olímpico Jaime Espinal fue seleccionado entre los primeros 25 atletas mentores para los venideros Juegos Olímpicos de la Juventud, a celebrarse en Buenos Aires en octubre del año entrante.
Según la comunicación recibida por el Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur), las leyendas deportivas fueron seleccionadas por las federaciones internacionales de los 32 deportes que se encuentran en el programa olímpico juvenil del próximo año. El programa de mentoría contará con 50 atletas olímpicos y mundialistas.
“La verdad que estoy súper contento, porque es un logro bien grande. Es algo que no me esperaba. Ellos están dándose cuenta de lo que estoy haciendo socialmente. La labor social no es reconocida por muchas personas, aunque yo lo hago sin dar nada a cambio. Cuando ellos se me acercan para la nominación como prospecto para ir, para mí era un ‘wao’. Ir a las Olimpiadas Juveniles es algo grande y es más… ni tampoco he ido a Argentina”, expresó Espinal en su peculiar tono inspirador.
“Voy a enfatizar más en los países que no son comunes. Por ejemplo, si es esgrima o lucha donde no son buenos los países yo estaré ahí. Yo me quiero enfocar en que, si esos atletas no reciben ayuda, decirle que no se quiten, que todo se puede lograr. Uno no puede olvidar dónde uno creció o la gente que lo rodearon cuando no era nadie. Eso es lo que quiero enseñarle, entre otras cosas”, explicó el medallista de plata en Londres 2012.
Junto al puertorriqueño estarán 49 atletas destacados a nivel olímpico y mundial. Estos tendrán la encomienda, en cinco días, de dar apoyo y tutorías a los 3,998 jóvenes atletas que participarán en la tercera edición de los Juegos.
Espinal ha estado activo en actividades en pro del desarrollo deportivo, social y profesional en Puerto Rico. Tras el paso del huracán María ha recorrido diferentes pueblos de la isla para cooperar en el reparto de suministros y como parte de las ‘jornadas olímpicas’ recreativas organizadas por el Copur, que iniciaron el 6 de octubre.
“Aparte de darle alegría al país, es distraerle la mente un poco. Pienso que esta oportunidad me dará una estructura más para poder ayudar más el deporte en mi país. Esto puede ser el comienzo de trabajar a nivel internacional por Puerto Rico. Traer deportistas de otras naciones para que vengan a Puerto Rico”, indicó el dos veces olímpico.
“Yo puedo ser un puente a nivel internacional para Puerto Rico [desde las Olimpiadas Juveniles]. Eso es un reto. Una meta bien clara representar a Puerto Rico bien en Argentina. Aunque las cosas están malas, mi país es bien alegre. Si no nos levántamos nosotros, no nos vamos a levantar. Yo lo que estoy haciendo es todos los movimientos para beneficiar a Puerto Rico en mi carrera profesional a largo plazo. Esta oportunidad será buena para mi país”, aseguró Espinal mediante el comunicado del Copur.
Además de su medalla olímpica, Espinal fue el abanderado en las olimpiadas de Río de Janeiro 2016. En Juegos Centroamericanos y del Caribe ha conquistado medallas de oro en Mayagüez 2010 y bronce en Veracruz 2014. En los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 subió al podio para colgarse el bronce.
El legado de Espinal transciende los metales internacionales. El padre de una niña con la luchadora mexicana Jane Valencia Escoto, lleva su mensaje positivo y de liderazgo a escuelas, actividades de la comunidad y realiza su trabajo de líder en el Club Sparta en San Juan, donde se desarrolló deportivamente.
El “role model” de los Juegos Olímpicos de la Juventud estará en la Villa Olímpica Juvenil durante una serie de actividades y talleres que se centrarán en áreas como asesoramiento profesional, estilos de vida saludables y los valores olímpicos. A su vez, los mentores estarán detrás de los escenarios deportivos para charlas informales en un salón especial para los participantes. La fase de interactividad cibernética se encontrará bajo “Chat con los campeones” e incluirá un aparte para los fanáticos de los Juegos en las redes sociales y el Canal Olímpico del Comité Olímpico Internacional.
