Los orígenes humildes y la creación de una conciencia amplia sobre la raza puertorriqueña y la realidad del País, que excluía en muchas ocasiones a los mulatos y negros, fueron algunas de las razones por las que Jorge María Ruscalleda Bercedóniz decidió ir a la Universidad de Puerto Rico (UPR) a estudiar pedagogía y a realizar sus primeras investigaciones en la poesía negroide en el País.
El escritor recuerda que tenía interés en hacer su tesis de maestría enfocada en Luis Palés Matos. “Cuando me tocó escoger un tema fui a donde (Enrique) Laguerre y me dijo «¿por qué no haces la tesis sobre Palés?»”.
Sin embargo, debido a prejuicios e impedimentos por parte de algunos miembros de la administración universitaria hacia los que llamó “mulatos pobres de Educación”, grupo en que él mismo se incluyó, no pudo realizar esa tesis.
Por su parte, mientras obtenía en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) su título como Doctor en Letras, hizo su tesis sobre la obra de NicolásGuillén, considerado como el máximo representante de la poesía negra en Centroamérica. Estos estudios culminaron en obras como La poesía de Nicolás Guillén: cuatro elementos sustanciales, publicadoen 1975 en la Editorial Universidad de Puerto Rico. Este texto forma parte de sus trabajos más conocidos y ha sido condecorado con premios como el del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP).
De igual manera, y debido a que la respuesta negativa que recibió inicialmente en la UPR nunca aplacó su interés por la poesía negroide en Hispanoamérica, ha estudiado exhaustivamente la obra de Luis Palés Matos y ha escrito textos entre los que resalta, por ejemplo Luis Palés Matos en la hora del negrismo, presentado en el 2005.
El bardo aguadillano José De Diego también ha formado parte esencial de los estudios de Jorge María Ruscalleda.
De este último autor, Ruscalleda publicó el en el 2005 el libro José de Diego: Vida e historia. Cartas a Carmen Echavarría, que contiene varias cartas que quedan como prueba del idilio amoroso entre este y Carmen Echavarría, una mujer aguadillana que conoció en su juventud y que sirvió de inspiración para la famosa elegía A Laura. “Siempre se habla de la Laura de José de Diego, pero nunca de Carmen”, dijo Ruscalleda, refiriéndose al poema. “Carmita era la famosa Laura”, añadió.
Este no fue el único poema que de Diego le dedicaría a Carmen, puesto que el intenso romance que vivió esta pareja trascendió la vida. Ante la ausencia de su amado, Carmen se casó con un hombre adinerado, pero vivió enamorada del poeta y dicen que murió en el Manicomio Insular, lo que ahora es conocido como el Cuartel de Ballajá en el Viejo San Juan, recitando a viva voz los versos de José de Diego. Hoy, como recordatorio sutil de este romance, detrás de la fastuosa tumba del bardo en el cementerio Santa María de Pazzis, descansan modestamente los restos de Carmita, como le llamaban cariñosamente a la mujer.
Aparte de pertenecer a la Generación del '60, Ruscalleda, que fue discípulo de grandes escritores como Enrique Laguerre y José Luis González. Además, fue profesor en el Departamento de Estudios Hispánicos del Recinto Universitario de Mayagüez de la UPR por espacio de 39 años.
El 28 de febrero, a las 7:30 de la noche, el autor estará presentando su más reciente obra, que es una compilación de sus trabajos desde 1962. Se trata de una tetralogía que lleva de nombre La Letra y la Sangre y fue terminada en el 2012. “Este trabajo es una memoria de 50 años de la historia puertorriqueña”, puntualizó Ruscalleda.
La serie consta de los siguientes tomos: Informe del tiempo (1963-1975), Cargas de Profundidad (1976-1984), Hondo Calado (1984-1991) y Tocando fondo (1992-2012).
Esta presentación tendrá lugar en el Centro Cultural Ramón Aboy Miranda, localizado en Miramar, Santurce. La presentación estará a cargo del profesor Alfredo González Martínez, que también fue fundador del Departamento de Economía de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez.
