“Había sequía en el Turabo y ahora se acabó la sequía. Ganamos”.
Con esas palabras, Carlos Seda —’coach’ femenino de la Universidad de Turabo— celebró el triunfo de su equipo, quienes hoy se convirtieron en campeones de las Justas de Atletismo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) 2017. Así, el Turabo acabó con la racha de la Universidad Interamericana, quienes llevaban tres años al hilo en la cima del atletismo.
“Esto es un gran triunfo en equipo. Como ustedes vieron, fue una gran competencia que se decidió en el último evento. Ahora, a gozar y celebrar”, añadió Seda a su salida de la pista atlética del Estadio José Figueroa Freire.
La victoria de esta noche se da a 30 años del primer campeonato de la institución en la rama masculina (1987). Igualmente, desde el 2008 Turabo no se corona en ambas ramas en unas Justas. Desde entonces, sumado a esta noche, han acumulado 15 títulos en la rama masculina y 11 en la femenina.
“Fue un buen año. Desde que empezamos, dije que la profundidad era la clave para la victoria. Doblando y triplicando eventos (con los atletas) no se iba a conseguir. Yo monté un equipo donde cada uno iba a estar fresco en sus eventos”, analizó el jefe de entrenadores del Turabo, Jan Cancel.
Las nuevas campeonas Taínas de la Universidad del Turabo sumaron 162.50 puntos, por lo que dejaron rezagadas a las pasadas bicampeonas Tigresas de la Universidad Interamericana con 153 puntos. La tercera posición fue ocupada por las Pitirres de la Universidad del Este con 103 tantos. El último campeonato del Turabo en las féminas fue conquistado en el 2014.
Por su parte, el comisionado de la LAI, José E. Arrarás, agradeció el respaldo del estudiantado a los estudiantes-atletas una vez finalizado el histórico evento.
“Hemos cerrado un evento donde se engrandeció el estudiantado de las 21 instituciones dando lo mejor de sí por los colores de sus equipos. Le agradecemos el excelente comportamiento que tuvieron los estudiantes-atletas, y a los estudiantes en huelga que defiende a su lucha en la Universidad de Puerto Rico. Gracias huelguista por haber apoyado la competencia de los estudiantes-atletas”, expresó Arrarás.
“Crouching Tiger…hidden dragon”
La posible revalidación de la Interamericana se comentaba desde tempranas horas en la mañana del sábado. Aunque fue Turabo quien amaneció al tope en el Atletismo, los Tigres y Tigresas agazapados seguían de cerca, a la espera del momento perfecto para atacar.
Durante todo el día de competencia, ambas instituciones se compartían los primeros dos puestos. Sin embargo, la Interamericana contaba con un as bajo la manga, pero por partida doble: los hermanos Luguelín y Juander Santos.
Luguelín, atleta olímpico quien se agenció el premio del Atleta Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés) en el 2016, finalizó cómodamente en las primeras posiciones en los 400 metros, el relevo 4×400 metros, y el 200 metros liso, donde dividió honores con su hermano Juander. El olímpico culminó en segundo lugar para revalidar como el más valioso.
Juander, por su parte, siguió los pasos de su fraterno y, este año, se convirtió en el Atleta Más Valioso de las Justas de Atletismo, con un cúmulo de 30.50 puntos. El competidor saboreó el oro en: 200 metros, 400 metros con vallas y el segundo lugar en 110 metros con vallas, además del primer lugar en el relevo 4×400 metros.
Los hermanos Santos se vieron atrapados en medio de una controversia legal en la que se dudaba de su elegibilidad para competir dado su procedencia dominicana. No obstante, como parte de un acuerdo judicial por parte del presidente de la Interamericana—Manuel Fernós—tanto los hermanos Santos, como las atletas Evilyn Del Carmen y Aries Sánchez, pudieron competir.
A pesar de contar con estas dos potencias del atletismo, la Universidad del Turabo logró sacar cría en los últimos eventos para reafirmar su liderato obtenido el viernes.
El sábado en la mañana, la puntuación del Turabo en la rama femenina era de 54.50 puntos. Mientras, las campeonas defensoras—las Tigresas de la Interamericana—las acechaban con 48 puntos.
En la rama masculina, Turabo acumulaba 52 puntos y la Interamericana—los siete veces campeones—48 puntos.
El joven Yuber Echeverri, del Turabo, ocupó el tercer lugar de la lista de los más valiosos con 28 puntos.
Luguelín y Juander Santos (Luis De Jesús/Diálogo)
Asaine Hall: la más valiosa
Por su parte, la estudiante-atleta de origen jamaiquino, Asaine Hall, se convirtió en la Atleta Más Valiosa de la rama femenina con 35 puntos.
“Yo nunca pensé que iba a ganar. Yo solo doy lo mejor de mí y acepto lo que sea que ocurra después. Es mi segundo año así que definitivamente voy a defender el MVP. El año que viene estaré en mejor condición física”, aseguró Hall tras finalizar el relevo 4×400 metros, el cual selló la victoria de las Taínas.
Hall relató a Diálogo que en diciembre de 2016 sufrió una rotura en su cuádricep izquierdo. No obstante, decidió competir en las Justas para defender sus ejecutorias en los eventos en que ha participado.
“Regresé para defender mi título y probar que soy la mejor”, afirmó Hall con una sonrisa.
La atleta se destacó en los eventos 100 metros, 200 metros, 400 metros, y los relevos 4×100 metros y 4×400 metros.
Entre las más valiosas, a Hall le seguía Angelín Figueroa (Universidad de Puerto Rico en Cayey), con 30 puntos, y Ashley Laureano (Recinto Universitario de Mayagüez), con 26 puntos. Laureano fue la más valiosa en el 2016.
Hall en la final de las Justas 2017. (Luis De Jesús/ Diálogo)
Copa Global: Inter por buen camino
Antes de comenzar las competencias del sábado, el Recinto Universitario de Mayagüez ocupaba la primera posición de la Copa Global Luis F. Sambolín. En aquel momento, dominaba el tablero con 647.5 puntos, que era la suma del primer lugar en la rama femenina (343) y la tercera posición en la masculina (304.5).
En segunda lugar estaba la Universidad Interamericana, con 632.5 puntos. No obstante, los eventos del sábado podrían sellar su victoria. Resta ver los resultados oficiales, que se conocerán más adelante.
La Copa Global de la LAI es la suma de todos los puntos de los deportes oficiales del primer y segundo semestre del año académico 2016-17.
Por otro lado, en la Copa Comisionado— donde se premian a las universidades con menos de seis mil estudiantes—la UPR en Bayamón tenía el control el sábado en la mañana, con 302 puntos. Le seguía la UPR en Arecibo, con 219 tantos. En el tercer lugar, la UPR en Cayey tenía 206.5 puntos.
Para ver los resultados oficiales, puede visitar www.sodmpr.com
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- Hall busca su segunda corona de Atleta Más Valiosa. (Archivo/Luis de Jesús)
No te pierdas toda la cobertura de Diálogo de las #Justas2017 en siguiente enlace: https://dialogo-test.upr.edu/justas/
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Adriana De Jesús Salamán
Posee una Maestría de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Es escritora y fotoperiodista. Ha sido galardonada por la ASPPRO y el Overseas Press Club.
