Cerca de 800 personas se reunieron ayer para marchar en contra del recorte del presupuesto a la Escuela de Artes Plásticas y a otras instituciones de cultura de la Isla. Los manifestantes partieron alrededor de las nueve de la noche del estacionamiento de dicha institución, localizada en el Viejo San Juan, con velas encendidas, pancartas de protesta y banderas de Puerto Rico mientras coreaban consignas como “Dile no, dile no, a la Ley 7 dile no”, “El arte es un derecho, no un privilegio”, “Los maestros y estudiantes, con la lucha hacia delante”. Con buena organización y unas ganas inmensas de llevar el mensaje, la marcha pasó frente al Instituto de Cultura y dio vuelta en Casa Blanca, rodeó la plaza del Tótem para luego tomar la calle Norzagaray. Más adelante se tomó la calle San Sebastián y se bajo por la Calle del Cristo hasta llegar a la Plaza de Armas. En esos momentos Luis Pérez tomo la palabra y se dirigió a la concurrencia. Entre los comentarios hechos a viva voz –que eran contestados con gritos de apoyo- se destacan la siguientes palabras: “Poner cadenas a instituciones culturales, que como la EAP le han servido bien al país durante mas de medio siglo, no sólo denota la falta de visión y poca cultura sino la mezquindad política de pretender gobernar un país sin proyecto social”. Pérez remató asegurando que “debería ser una vergüenza para el país entero, que el presupuesto para la asamblea legislativa refleje un recorte de apenas el 5%, mientras a la Escuela de Artes Plásticas se le impone un abusivo recorte de 71%, al Conservatorio de Música un recorte del 75%, al Instituto de Cultura un 65%”. La marcha continuó enérgica por la calle Fortaleza hasta llegar lo más cerca posible de la casa del Gobernador, Luis Fortuño. Allí mas de doce policías esperaba la llegada de los manifestantes los cuales no pudieron avanzar hasta justo enfrente de la Fortaleza, si no que se limitó el acceso hasta el final de la Calle del Cristo. Por su parte el artista y maestro Elizam Escobar enfatizo que: “La muerte de la cultura puertorriqueña… eso no va a pasar. Estamos los artistas jóvenes y no tan jóvenes, los maestros, que entendemos que no se trata de un sectarismo si no que todo Puerto Rico tiene que ponerse a marchar.”
Esta manifestación se caracterizó por la defensa contundente de la democracia y el derecho a la libertad de expresión por lo que los policías no tuvieron más remedio que aburrirse mientras el pueblo mismo que ellos, se supone, defiendan reclama su derecho a la educación y a la cultura. En ese lapso la artista Beatriz Santiago tomó la palabra y en uno de los discursos mas elocuentes de la noche señaló que: “Para el fundamentalismo político, nosotros somos una manga de antiamericanos, rojos, anarquistas, feministas, homosexuales, ambientalistas y anti-militares”. La vigilia continuo con la participación de varios poetas hasta eso de las 11:20 de la noche cuando se cerró con el canto del primer himno de la isla “Despierta borinqueño que han dado la señal, despierta de ese sueño que es hora de luchar.” Se decidió entonces subir caminando nuevamente a la Escuela de Artes Plásticas no sin antes anunciar la reunión que dará lugar el día de hoy a las 9:30 de la mañana en el Capitolio en la cual la Rectora de la EAP, Marimar Benítez tratará de hacerle entender a nuestros gobernantes que no es posible mantener las puertas abiertas de una institución a la que se le quita el 71% de su presupuesto de un año para otro.
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