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Migrantes y refugiados en el mar Egeo. Hay más de 60 millones de personas desplazadas dentro de sus propios países o refugiadas en el extranjero. Crédito: MOAS.EU/Jason Florio
Cuando el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, asumió el cargo en enero de 2007 los pedidos de fondos para las emergencias humanitarias mundiales ascendían a unos $4,000 millones anuales.
“Ahora necesitamos más de $20,000 millones”, subrayó en los últimos días, mientras más de 60 millones de personas estaban desplazadas dentro de sus propios países de origen o tuvieron que huir de ellos para convertirse en refugiados de la noche a la mañana.
Y aproximadamente 40 de los 193 Estados miembros de la ONU están envueltos en “crisis y violencia de alto nivel, mediano nivel y bajo nivel”, declaró Ban.
Un estudio de la organización Oxfam Internacional, titulado Corrigiendo lo incorrecto, señala que decenas de millones de personas reciben ayuda humanitaria cada año, pero millones más sufren sin la ayuda y la protección necesarias.
“Con demasiada frecuencia su sufrimiento se debe a que sus gobiernos no pueden asegurar, o no lo hacen de manera intencional, el acceso de sus ciudadanos a la asistencia y la protección”, según el estudio publicado el martes 26.
La ayuda internacional no ha seguido el ritmo de los desastres derivados del clima y los conflictos aparentemente insolubles, y las promesas de ayuda para reducir la vulnerabilidad de los damnificados ante las crisis futuras y permitirles conducir su propia respuesta humanitaria no se cumplieron, denunció Oxfam.
La ONU y varias de sus agencias siguen solicitando fondos con fines humanitarios con monótona regularidad, pero las respuestas son escasas.
Ban informó que algunos donantes redujeron sus fondos de 30 a 40 por ciento. “Esta es una situación comprensible. Pero no es un juego de suma cero”, destacó.
“La ayuda para el desarrollo y la ayuda humanitaria… debe haber un presupuesto adicional y dinero para esas personas. Eso es lo que he estado exhortando”, añadió.
La mayor solicitud de fondos es para Siria – por más de $3,200 millones para este año –, donde se libra una guerra civil que cumplirá cinco años en marzo y que causó más de 220.000 muertos, 7.6 millones de desplazados y casi cuatro millones de refugiados.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia pidió $2,800 millones para brindar asistencia a los cerca de 43 millones de niñas y niños refugiados en todo el mundo.
La Organización Mundial de la Salud pretende $76 millones para cubrir las emergencias sanitarias relacionadas con El Niño en Etiopía, Kenia, Lesoto, Papúa Nueva Guinea, Somalia, Tanzania y Uganda, siete países de alto riesgo donde el fenómeno climático provocó brotes de enfermedades y escasez de agua que afectan a unos 60 millones de personas.
Al mismo tiempo, el Programa Mundial de Alimentos solicita 41 millones para alimentar a cerca de 2.5 millones de personas que padecen hambre en República Centroafricana.
Este mes la ONU puso en marcha un plan por valor de $885 millones para cubrir las necesidades de 30,000 yemeníes que huyen de su país devastado por la guerra a la vecina Somalia. Se prevé que ese número de personas crecerá este año.
En Siria, el gobierno y las fuerzas insurgentes bloquean el acceso humanitario en distintas partes del país, lo cual priva de alimentos y agua a cerca de 181,000 residentes en ciudades y pueblos sitiados, mientras que 4.5 millones de sirios viven en zonas “difíciles de alcanzar”.
El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, recordó que el uso de la inanición como arma en los conflictos bélicos es una clara violación del derecho internacional humanitario y constituye un crimen de guerra.
A pesar de esas fallas, mucho se ha logrado en los últimos 70 años.
“Valientes trabajadores dedicados a la ayuda salvaron miles de vidas y brindaron servicios vitales, como la salud, el agua y la protección a millones de personas”, resume el estudio.
“Pero el sistema actual se estira demasiado y la asistencia humanitaria suele ser insuficiente, tardía e inapropiada para el contexto local”, añadió.
En la asamblea anual del Foro Económico Mundial celebrada en Davos, Suiza, del 20 al 23 de este mes, el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, manifestó que con el fin de crear una base de financiación más sólida y sostenible para los pedidos humanitarios de la ONU “estamos buscando compromisos de contribuciones regulares de al menos 10 naciones nuevas”.
“A la par de ese esfuerzo, vamos a buscar al menos un aumento de 30 por ciento en la financiación de pedidos humanitarios globales, de $10,000 millones en 2015 a 13,000 millones este año”, declaró.
El presidente de Oxfam Estados Unidos, Ray Offenheiser, recibió con beneplácito los comentarios de Kerry.
Oxfam solicitó a la comunidad internacional que responda a las solicitudes de fondos, reasiente a los refugiados y les permita trabajar y hacer más para apoyar a los países receptores.
“Tenemos que mirar más allá del tema del reasentamiento, que es de vital importancia, para abordar de manera integral lo que podemos hacer para mejorar la situación de los refugiados y las comunidades de acogida”, añadió Offenheiser.
“En términos de empleo, la comunidad internacional debe trabajar con los países en el desarrollo de políticas que permitan a los refugiados mantenerse financieramente y contribuir con la economía de su comunidad de acogida”, recomendó.
En su estudio, Oxfam pregunta “¿cómo podemos corregir esta falla?”.
La respuesta reside en el paso de más poder, recursos y responsabilidad de los actores internacionales – las agencias de la ONU, los países ricos, las grandes ONG internacionales y el Movimiento de la Cruz Roja y la Media Luna Roja – a los actores locales, como los gobiernos y las ONG nacionales, grupos comunitarios y otras organizaciones de la sociedad civil.
Es una tarea enorme, reconoce Oxfam. Pero en la actualidad solo una pequeña fracción de los fondos se destinan directamente a los actores locales.
Más a menudo, los trabajadores humanitarios locales reciben instrucciones de la comunidad humanitaria internacional, que tiende a relegarlos al papel de subcontratista en lugar de considerarlos pares en igualdad de condiciones.
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