Una vez más, la boricua Mónica Puig puso al país a gozar esta tarde con su cómodo triunfo sobre la alemana Laura Siegemund, con marcador de 6-1, 6-1, que le otorgó un histórico pase a las semifinales del tenis olímpico.
En la semifinal, programada para mañana, ‘Pica’ chocará con la checa Petra Kvitova, decimocuarta en el ranking mundial y dos veces campeona de Wimbledon (2011, 2014). Puig nunca ha enfrentado a Kvitova previamente.
En el partido ante Siegemund, Puig lució el mismo dominio que demostró en las primeras tres rondas en Río de Janeiro. Su rival, simplemente no tuvo oportunidad en ningún momento.
El primer set la sanjuanera lo despachó en apenas 29 minutos. Siegemund ni siquiera fue capaz de retener alguno de sus juegos en servicio. De hecho, Puig ganó 12 de los 16 puntos frente al servicio de la teutona, para un impresionante 75%. No desperdició ninguna de las tres oportunidades de ‘break point’.
La segunda manga fue más de lo mismo. El largo receso que Siegemund se tomó entre parciales no afectó en nada el juego de la puertorriqueña, que arrancó ganando los primeros cuatro ‘games’ de forma corrida. Aquí nuevamente, Siegemund solicitó un tiempo para atender una dolencia en la pierna.
Al regreso, la alemana consiguió finalmente retener su servicio, pero ya era muy tarde. Puig hizo lo propio y a continuación rompió nuevamente el saque de Siegemund, que cometió una doble falta para ponerle punto final al partido.
En total, el choque tuvo una duración de 1 hora y 14 minutos, aunque habría que restarle los minutos que se perdieron en las pausas solicitadas por Siegemund.
El encuentro, sobre el papel, prometía ser uno sumamente parejo. Después de todo, Puig está rankeada 33 en el mundo, apenas un escalón por debajo de su rival. La historia sobre la cancha, evidentemente, fue todo lo contrario, lo que quedó claramente reflejado en el total de puntos ganados: 59 para la boricua por apenas 28 para Siegemund.
Un torneo de ensueño
El espectáculo de Puig siguió la línea que había venido estableciendo a lo largo de torneo. Siegemund se convirtió en la tercera tenista que derrota que se encuentra por encima de ella en el escalafón mundial.
La boricua venía de derrotar en tercera ronda a la cuarta rankeada Garbiñe Muguruza, de España por pizarrón de 6-1, 6-1. En su segundo partido había superado a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (19na en el mundo) por 6-3, 6-2, marcador idéntico al de su triunfo de primera ronda sobre la eslovena Polona Hercog (98).
Es decir, que Puig ha avanzado hasta una semifinal olímpica sin perder un set y, quizás más impresionante aún, ostenta un diferencial abismal de 48-14 en ‘games’ ganados y perdidos.
La zurda Kvitova, de 26 años, no ha tenido su mejor temporada en la WTA (Women’s Tennis Association), al presentar una marca de 18-16, frente al 41-20 de Puig. Sin embargo, entre sus víctimas en Río se encuentra la exnúmero uno Caroline Wozniacki, y venció en cuartos de final a la ucraniana Elina Svitolina, quien venía de eliminar nada más y nada menos que a Serena Williams.
De Mónica derrotar mañana a Kvitova y asegurar su pase a la final, se estaría convirtiendo en la primera mujer puertorriqueña en colgarse una presea olímpica. Asimismo, estaría optando por regalarle a Puerto Rico su primera medalla de oro olímpica en 18 participaciones.
Igualmente, Puig, estaría sumando a un ya notable resumé internacional, que incluye dos medallas de oro en Juegos Centroamericanos y del Caribe (2010, 2014), así como una plata (2011) y un bronce (2015) en Juegos Panamericanos.
En la final, la ganadora de Puig-Kvitova enfrentaría a quien avance de la otra semifinal, en la que la estadounidense Madison Keys espera por la vencedora del partido entre Angelique Kerber (Alemania) y Johanna Konta (Reino Unido).
