Por más esdrújulo que suene, fue un juego épico o clásico. En el caso de la ‘Iupi’, el final fue tétrico. En el caso del ‘Colegio’ fue mágico.
Luego de cinco sets a palo limpio, los Tarzanes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) lograron empatar su serie de semifinal, 1-1, y vengar la derrota que los Gallitos del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) le propinaron el martes pasado en el Oeste. Los Tarzanes sintieron de cerca el rojo calor riopedrense, pero tras sudar muchas gotas gordas se fueron contentitos de vuelta a Mayagüez con el triunfo: 27-25, 20-25, 25-16, 20-25 y 15-11.
La figura de Julio Fontanet, quien fue el cañón grande del RUM, comenzó a brillar temprano en el primer set, liderando un avance de 9-3 luego del segundo tiempo técnico, el cual presentó a los Gallitos al frente, 16-10, para empatar el marcador a 19. Ahí empezó uno de los mejores ‘toma y dame’ del partido. Y se desempató. Y volvió a empatarse a 20. Y a 21. Entonces, el látigo de Fontanet puso a los de la ‘Iupi’ a temblar, al liderar un avance de 3-1 y poner el marcador, 24-22. Pero el capitán gallito René Hernández sacó cría, organizó su defensa y a bloqueo limpio, Río Piedras empató a 25. Claro, el brazo de Fontanet era puro fuego y eventualmente, ganaron el set, 27-25.
Con un set abajo, las gradas subieron su nivel de energía. Las transmitieron sin misericordia hasta que enfriaron el brazo de Fontanet y del resto de los Tarzanes, ya que, como dijo el estelar artillero del RUM al ser entrevistado tras el triunfo, “no es fácil jugar ante esta fanaticada”. Los vítores de la ‘Gallera’ parecieron desenfocar a los Tarzanes en este set, cosa que aprovechó Río Piedras para ganar el segmento, 25-20.
Pero en el tercer set parecía, la ‘Gallera’ se puso más fría que el ‘Ice bucket challenge’. Su dominio de repente también lucía igual de efímero que una moda de Internet. Parecían molestos, incluso los jugadores del RUM, que rumbo al segundo tiempo técnico dominaban 16-11. El set se acabó 25-16 y un silencio sepulcral arropaba la cancha de la ‘Iupi en ruta al cuarto parcial.
En este set, Río Piedras arrancó en talla. Un inicio de 14-8 impuso la distancia necesaria para que los Gallitos pudieran lidiar con las ráfagas que de repente zumbaba la poderosa línea frontal del dirigente mayagüezano Humberto Rodríguez. La ‘Gallera’, volvía a rugir, perdón a ‘kikiriquiar’, y un cantazo de 25-20 obligaba el quinto set.
El ‘Colegio’ entró violento a cancha en este parcial, de nuevo guiados por el martillo de Fontanét. Los Gallitos llegaron a estar abajo 10-6 antes de que un avance 3-1 pusiera el marcador 11-9 y a encendiera a la multitud. El RUM ripostaba en la cancha para tomar una ventaja de 13-10, pero los gritos de respaldo de la fanaticada no cesaban, y los Gallitos marcaron un punto más. Con la ‘Gallera’ ya casi sin galillo, los Tarzanes finalmente dispusieron de sus rivales, 15-11, y celebraron con las decenas de sus seguidores vestidos de verde que hicieron el viaje desde Mayagüez. De repente, la semifinal está empate, 1-1. El ganador se mide al que gane la otra ‘semi’ entre los Taínos de la Universidad del Turabo y los tetracampeones Pitirres de la Universidad del Este (UNE).
Ahora la serie se transporta el próximo lunes al RUM, en una cancha que deberá estar insoportable para los Gallitos. Bueno, así estuvo el complejo Cosme Beitía anoche para los Tarzanes y ganaron los de verde. El rojo y blanco tendrá que bregar con eso si es que quiere llegar a la final.
