Ya pasó el primer día del Torneo Premundial de Las Américas y el boricua Julio Toro, dirigente de la selección de República Dominicana, se encuentra en las postrimerías de la conferencia de prensa, luego de perder el primer partido del certamen ante el trabuco de Brasil. En su cara hay una sonrisa, a pesar de haber perdido. Ha dicho muchas cosas filosóficas, como es su estilo, pero al centro quisqueyano Jack Michael Martínez, quien se encuentra a su lado derecho, ningún periodista le ha hecho una pregunta.
“Pues antes de irme quiero hacerle una pregunta a Jack Michael, ya que ustedes no quieren hacerle ninguna”, disparó Toro, ante las carcajadas de algunos reporteros presentes. “Jack Michael, ¿cuál es tu impresión sobre esta derrota?”, le dijo, mientras cariñosamente le pone la mano en el hombro. Camarógrafos, locutores y periodistas ríen sin cesar. Es que cuando Toro está en el micrófono, la gente se calla y escucha y, en muchas ocasiones, los sonidos que emite resultan placenteros, más cuando el resto de los dirigentes de baloncesto se enfocan en los tecnicismos que les hicieron ganar o perder tal o cual partido. “Y con la prensa dominicana estoy viviendo ahora mismo un romance bien bonito. Espero que si pierdo me traten bien”, sonrió durante una pequeña entrevista con Diálogo Digital durante el día inaugural del torneo. “Es interesantísimo, aunque la relación pueda ser a veces de cariño y a veces de castigo”, expresó.
No hay duda de que Toro ha sido una de las figuras principales del baloncesto latinoamericano durante las pasadas tres décadas. Por ejemplo, guió a la selección nacional de Venezuela a la medalla de plata durante el Torneo Preolímpico de Pórtland, perdiendo el primer puesto ante el histórico “Equipo de Ensueño” que presentó Estados Unidos, el cual era liderado por Michael Jordan, Charles Barkley y Larry Bird, entre otros. En 2004, dirigió a Puerto Rico durante las Olimpiadas de Atenas, propinándole vía paliza la primera derrota en unos Juegos Olímpicos a un equipo estadounidense compuesto por jugadores de la National Basketball Association (NBA, por sus siglas en inglés). Ahora está al mando de Quisqueya, algo que quizás a muchos fanáticos boricuas no le sepa muy bien, aunque Toro lo ve de otra forma.
“Eso de la rivalidad, pues yo lo veo de una manera bonita. Es un feudo muy bonito, deportivamente hablando, este de Puerto Rico y República Dominicana. Es una rivalidad clásica de hermanos caribeños y tiene que seguir a pesar de que somos una familia inmensa. Esto no debe hacer mella a la socialización y el respeto que ambas naciones se tienen. Estoy contento de ser un embajador del baloncesto. Para mí es otra gran oportunidad de regresar a este tipo de fiestas deportivos, luego de estar retirado desde el Mundial de Japón de 2006”, manifestó. Según explicó el experto en el deporte de la bola y el aro, el hecho de dirigir un equipo que no es de sus compatriotas, “no lo hace más fácil”. “¡Si fuera fácil no sería un reto¡”, destacó el técnico, quien este año ganó el campeonato del Baloncesto Superior Nacional al mando de los Vaqueros de Bayamón y durante los pasados años ha dirigido a los Guaqueríes de Isla Margarita en la Liga de Venezuela, además de dirigir al club Norte en la Liga de Colombia.
Y de retos es que Toro se nutre. Por eso, aprovechó su conversación con Diálogo Digital para enviarle un caluroso abrazo a los estudiantes de la Universidad de Puerto Rico, que quizás no pasan el mejor año debido a varias situaciones como: el corte económico de parte de la administración estatal y como el reciente choque entre policías y estudiantes en la avenida Universidad. “¿Qué puedo decir yo sobre los estudiantes de la IUPI, que es mi alma máter? Yo estoy con ellos en las buenas y en las malas, más con el momento duro que se está pasando con esta cuestión de Cortijo y su Combo por la que están pasando, donde el Barbero de Sevilla les ha recortado muchas cosas… Hay algunas cosas que no se entienden, más cuando la mayoría vienen de clase media, donde las cosas van apretadas. Y ellos están en todo derecho de protestar cuando creen que las cosas no están bien. Siempre lo han hecho y siempre lo harán y cuentan con mi respaldo”, puntualizó. Para leer más sobre el rol de las selecciones nacionales en el profesionalismo deportivo puede acceder a: https://dialogo-test.upr.edu/node/2540
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Diálogo
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