Este año el Festival Deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) regresa a Ponce luego de una estadía por el área oeste el pasado año. Con esto los Gallos y Jerezanas de Atletismo de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras (UPR-RP) vienen con ganas de imponer nuevas marcas y lograr una mejor posición en la tabla de posiciones.
Para Roberto Barreto, entrenador del equipo de la UPR, su equipo tendrá "una marca sobresaliente". Al momento, este año de la UPR "han clasificado 15 atletas para el campeonato en Estados Unidos Interuniversitario cuando anteriormente han clasificado solamente 9", indicó Barreto.
Añadió que la gran mayoría de estos atletas que clasificaron han ganado medallas. Mientras que destacó que "el nivel con los pocos que tenemos va a quedar reflejado el día de las Justas con la actuación del equipo”.
Además, confiesa que otras instituciones traigan a competir a los eventos a atletas extranjeros es una desventaja para el equipo riopedrense ya que éstos sólo cuentan con atletas nativos y no poseen tanta experiencia en la pista como los refuerzos extranjeros.
“Otras universidades traen refuerzos a la liga para competir y por tanto ya tienen que tener unas actuaciones y resultados en el deporte para traerlos”, dijo Barreto.
El equipo ‘rojo’ se compone de aproximadamente 18 mujeres y la misma cantidad de varones más varios sustitutos de ambas ramas.
Por otro lado, en el evento pasado la escuadra de varones obtuvo el quinto lugar y las féminas lograron la séptima posición entre las 21 universidades que compitieron en Mayagüez.
Barreto abundó que “este año las actuaciones individuales son bien destacadas en varones y féminas. Somos bien diligentes en poner a las personas que tienen opciones para ganar medallas”.
Todas las universidades tienen equipos “fuertes”; es por eso que el entrenador no se confía de los “rivales” este año.
“Realmente todos los equipos son fuertes y en la final acaban de certificar sobre 160 atletas extranjeros. Es decir, que en la final de este año en los últimos 16 y en los primeros 8 casi el 70 por ciento son atletas extranjeros con experiencia fuera del País y existe en seis universidades que están en el tope”.
La actividad deportiva comienza el 11 hasta el 16 de abril.
