CHICAGO, IL.– En la apertura de la conferencia de la American Association for the Advancement of Science (AAAS) en la ciudad de Chicago, investigadores que se enfocan en el estudio de la capacidad cognitiva de los animales dieron a conocer sus más recientes investigaciones: pichones, cuervos y monos son tan o más inteligentes que las personas. Estas afirmaciones contradicen por completo la creencia del filósofo inglés John Locke, quien decía que sólo los humanos eran capaces de realizar procesos de pensamiento avanzados. Pero pichones como los analizados por Edward Wasserman, profesor de psicología experimental de la Universidad de Iowa, fueron capaces de demotrar imágenes similares de las diferentes, un proceso al que Wasserman se refiere como cognición abstracta. “Las personas han subestimado la inteligencia de los animales”, dijo Wasserman. “Tanto los pichones como los babuinos fueron capaces de aprender y transferir [procesos] y realizar respuestas correctas”. Por su parte, Alex Kacelmik, profesor de la Universidad de Oxford en Inglaterra, quien viene estudiando a un grupo de cuervos, dijo que éstos son capaces de elaborar herramientas al igual que los humanos, a diferencia de que en ellos –en comparación con los humanos- una herramienta es poco común y raramente indispensable. “Yo veo esto como una fiesta de cumpleaños para Charles Darwin”, dijo Kacelmik. “La contribución más importante de Darwin fue que no se necesita tener una gran inteligencia para diseñar cosas bastante inteligentes”. ¿Pero cómo olvidar al animal que, por excelencia, se le compara con la inteligencia de un ser humano? Según Elizabeth Branon, profesora asistente de psicología y neurociencias de la Universidad de Duke en Carolina del Norte, “los monos pueden realizar operaciones básicas de aritmética”, según lo demostraron sus más recientes estudios en los que estos animales realizaron una especie de matemática mental sumando y restando series de puntos en una pantalla de televisión. Tetsuro Matsuzawa, director de Instituto de Investigación de Primates de la Universidad de Kyoto en Japón, y cuyo chimpancé Ai y su bebé Ayumu son famosos entre los colegiales japoneses, dijo que los chimpancés jóvenes son capaces de superar la capacidad de memoria de los seres humanos en un examen. “La mayor diferencia está en el lenguaje, porque los humanos lo vemos a través de él”, dijo Matsuzawa. “Los monos son muy parecidos a nosotros, pero son una especie en peligro”. Mediante su estudio, Matsuzawa demostró la amplia capacidad de memoria de los chimpancés al mostrarles ocho series numéricas diferentes por periodos breves de tiempo y les pidió que los memorizaran. Concluyó que “los humanos son miembros del reino animal y cada especie animal ha desarrollado su propia capacidad única de inteligencia”. El artículo original fue publicado en: www.conciencianews.com
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