COPENHAGUE- Chicago jugó sus dos cartas ganadoras, cuando el presidente de Estados Unidos Barack Obama y su esposa Michelle pronunciaron discursos apasionados instando a los miembros del COI a elegir a “la ciudad del viento” como sede de los Juegos Olímpicos del 2016. El presidente, que viajó durante la noche desde Washington y se dirigió directamente a la sesión del Comité Olímpico Internacional, hizo hincapié en que Chicago es el lugar que su mujer y él consideran su hogar. El COI elegirá hoy entre Chicago, Madrid, Río de Janeiro y Tokio en una votación que se llevará a cabo tras las presentaciones finales de las cuatro ciudades candidatas. Expertos aseguran que es la mayor pugna diplomática que se recuerda por la organización de unos Juegos.
Cada una de las ciudades contendientes han llevado a la capital danesa lo mejor que tienen, y ahí se pueden ver juntos a los Reyes de España, futbolistas españoles y brasileños como Pelé, al presidente Lula, a Yukio Hatayama, entre otras destacadas personalidades mundiales. “Vengo aquí hoy como un apasionado seguidor de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, como un creyente convencido en el movimiento que representan y como un orgulloso ciudadano de Chicago”, expresó Obama al comenzar su intervención. “Pero por encima de todo, vengo como un representante con fe del pueblo estadounidense y deseamos recibir al mundo en la orilla del lago Michigan y el corazón de nuestra nación en 2016”, resaltó el presidente.
Obama aseguró que había vivido y trabajado en muchos lugares del mundo. “Luego fui a Chicago. Y en las calles de Chicago, trabajé junto a hombres y mujeres que eran negros y blancos, latinos y asiáticos, personas de todas las clases, nacionalidades y religiones”, señaló. “Llegué a descubrir que Chicago es no sólo la más estadounidense de las ciudades estadounidenses, sino que es una en la que los ciudadanos de 130 naciones viven en una rica variedad de vecindarios característicos”, destacó. Obama, el primer presidente de Estados Unidos en ejercicio que habla ante el COI, dijo muy emotivo: “He venido aquí hoy a instarles a que elijan Chicago por la misma razón por la que yo elegí Chicago hace casi 25 años, la razón por la que me enamoré de la ciudad que aún llamo mi hogar”. “Y no es sólo porque es donde conocí a la mujer que acaban de escuchar, aunque después de llegar a conocerla esta semana, estoy seguro de que todos coincidirán conmigo en que ella es un gran atractivo para vender la ciudad”, agregó. La primera dama lleva dos días en la capital danesa haciendo lobby entre los miembros del COI para asegurarse sus votos. Michelle Obama, vestida totalmente de amarillo, intervino antes que su marido y habló con pasión al recordar sentarse en las rodillas de su padre cuando era niña para ver e inspirarse en los Juegos Olímpicos y en las actuaciones de las gimnastas Olga Korbut y Nadia Comaneci y el atleta Carl Lewis. Después, aseguró que su padre, ya fallecido y que sufría esclerosis múltiple, hubiera estado orgulloso de ver unos Juegos Olímpicos y Paralímpicos en Chicago. “Nunca dejó de jugar con nosotros. Se negó a que diéramos por dadas nuestras capacidades (…) nos enseñó a lanzar una pelota y (…) a hacerlo mejor que cualquier otro niño de nuestro vecindario”, dijo la primera dama. “Nos enseñó las normas fundamentales del deporte, a participar con honor, dignidad y juego limpio. Mi padre fue mi héroe y cuando pienso en lo que pueden significar estos Juegos para las personas, pienso en personas como mi padre, personas que cualesquiera que sean sus problemas, nunca bajarían los brazos, trabajarían más duro, nunca abandonarían”, enfatizó. Los vídeos de Chicago y las presentaciones de apoyo hicieron hincapié en la ubicación de Chicago junto al lago Michigan, su arquitectura y monumentos, y el espíritu de compañerismo. Cuando salía con su esposa, Obama le dijo a un grupo de periodistas: “Pienso que Chicago no podría haber hecho una mejor presentación. Ahora es cuestión del COI. Estamos agradecidos por la hospitalidad. Lo único que no me gustó es que arreglaron que yo hablara después de Michelle. Eso siempre es malo”. Otros ponentes de la candidatura de Chicago, como el alcalde Richard Daley, aseguraron al COI que Chicago sería un socio perfecto para albergar “tus Juegos”.
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