Maestros y estudiantes de 38 escuelas y colegios de la Isla participarán hoy lunes 5 y este miércoles 7 de octubre en el recorrido “Futuros Científicos”, un programa que auspicia el nodo de Puerto Rico en el Año Internacional de Astronomía y la división de ciencias planetarias de la Sociedad Americana de Astronomía. En la reunión anual número 41 de la Sociedad, los alumnos realizarán una visita guiada por las exhibiciones de la entidad que congrega a cientos de astrónomos profesionales en el Hotel El Conquistador, en Fajardo, sede del evento. “Nuestro propósito es que los estudiantes tengan una visión de qué hace un científico y amplíen sus conocimientos en el campo de la ciencia”, dijo Mayra E. Lebrón, profesora de física en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP), y parte del equipo organizador de este programa. Los asistentes aprenderán sobre cómo los científicos presentan sus descubrimientos, la importancia de los telescopios, el significado del Año Internacional de Astronomía y qué deben hacer si quieren ser científicos “cuando sean grandes”. “Uno de los objetivos de la actividad es exponer al pueblo, en particular a los jóvenes, a esta información” no sólo astronómica sino también científica, detalló Carmen A. Pantoja, profesora de física de la UPR-RP. Por su parte, Adriana Collazo Ortiz, voluntaria en la Reunión y estudiante de segundo año en ciencias generales del Recinto, explicó que esta semana será clave para los estudiantes porque la astronomía engloba todas las ciencias “desde las matemáticas hasta la física” y que es “magnífico” que Puerto Rico sea el anfitrión de esta actividad puesto que “aporta a la economía y promueve el turismo”. Tanto Lebrón, Pantoja como Collazo Ortiz expresaron su preocupación ante el posible cierre del Observatorio de Arecibo por falta de fondos monetarios. No obstante, el Observatorio es uno de los patrocinadores del congreso y según Lebrón, esto demuestra el “interés de que debe estar aquí”, abierto y funcionando. El encuentro culminará el próximo viernes 9 de octubre con el “Impacto LCROSS”, la misión tendrá como propósito dirigir un cohete a la superficie de la Luna y crear una colisión para develar de la explosión, posibles fuentes de agua o hielo en el satélite natural. Para más información visita: http://www.astronomy2009pr.org/DPS_meeting.html