“Ha sido una experiencia única porque yo no sabía en lo que consistía la ingeniería mecánica y, especialmente, lo que las mujeres pueden hacer. Y por ahí decían que las mujeres no pueden estudiar eso porque eso es bregar en grasa y no, es muy diferente a lo que dicen los demás”. De esta forma se expresó Yanin Abumoala, una de las 18 estudiantes que participaron recientemente en el Campamento de Verano INME que organiza el Departamento de Ingeniería Mecánica (INME) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). Yanin es estudiante de la Escuela Superior Luis Negrón López de Sabana Grande y al igual que sus compañeras, participó en varios talleres que tienen como objetivo principal motivar a las féminas a que consideren la ingeniería mecánica como una carrera profesional y que van dirigidos a alumnas con altos honores de décimo y undécimo grado. “Entre las actividades que tenemos son talleres con los robots Lego Mindstorms, donde las estudiantes pueden aplicar conceptos de diseño mecánico y de robótica, incluyendo la programación de los robots. Tenemos talleres sobre ciencias termales, que es un área de la ingeniería mecánica, talleres de manufactura, así como talleres sobre retos para la profesional de hoy”, explicó la doctora Lourdes Rosario, coordinadora del campamento, que se ofreció por sexto año consecutivo. Agregó que tuvieron una charla sobre cómo mantenerse motivadas para alcanzar sus metas en la profesión, a cargo de la egresada Fernmarie Brady quien trabaja en Boeing. La profesora destacó el aumento en el por ciento de chicas que ha decidido estudiar esta rama de la ingeniería desde que comenzó el campamento en el 2004, que surgió como alternativa ante la preocupación de que, hasta ese momento, los niveles de admisión de féminas al programa eran muy bajos. “En el Recinto de Mayagüez la proporción de estudiantes de ingeniería mecánica está alrededor del 23 por ciento actualmente. Hace unos años era un poco más y comenzó a decaer, por eso fue que en el 2004 iniciamos el campamento y poco a poco hemos aumentado la proporción a un 23 ó 24 por ciento de estudiantes matriculadas en ingeniería mecánica”, indicó. De hecho, la ceremonia de apertura, se le dedicó al doctor Paul Sundaram, pasado director de INME, quien apoyó la iniciativa de aumentar la matrícula de chicas en el mencionado departamento. Durante el campamento, las jóvenes utilizaron su creatividad y aplicaron los conceptos de diseño mecánico y robótica que aprendieron en el campamento al preparar robots con Lego Mindstorms que luego fueron utilizados para competir en el evento final. Las actividades de este año también incluyeron: visitas al cine, a la bolera, así como actividades deportivas con la misión de que alguna de las participantes pueda ser becada por el RUM, explicó Nilsa París, coordinadora de las actividades extracurriculares del campamento. “Ha sido la mejor experiencia ya que este campamento representa mi futuro porque me permite estar completamente decidida en la rama en la que yo me quiero desempeñar”, mencionó por su parte, Lizmar Rodríguez, estudiante de la Escuela Superior Dr. Pila de Ponce. Coincidió con ella Brenda Ramos, estudiante de la Escuela Superior Luis Muñoz Marín de Yabucoa. “Ha sido una experiencia súper fructífera para mí porque he compartido con otras personas y he aprendido sobre la ingeniería mecánica. No sabía en realidad qué significa esto, con qué se asociaba, de qué trataba, qué era lo que se bregaba… muchas personas piensan que es trabajar con carros, mecanear y en realidad, no es eso. Eso abarca muchas cosas”, señaló. Las alumnas, que pernoctaron del 15 al 20 de junio en el Casa del Retiro del Obispado de Mayagüez, contaron con tres tutoras que son estudiantes de bachillerato de INME. El campamento, gratuito para las estudiantes, fue posible gracias a la aportación del Capítulo de Mayagüez del Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico, el College Access Grant Program de la Vicepresidencia de Asuntos Académicos de la Universidad de Puerto Rico y las compañías Boeing, General Motors, United Technologies, Eastman, Lockheed Martin y Farmacias Walgreens. Puede acceder al artículo original en: www.uprm.edu.
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