La primera gran ruptura digital la sufrió la industria musical. La época en la que el sello discográfico era el motor que movía artistas quedó atrás cuando el formato digital se adueñó del producto físico.
Así lo explicó Oscar Serrano, director de Noticel, en su participación en la conferencia “Puerto Rico, Mundo Digital 2013”, convocada por un grupo de profesores de la Universidad de Puerto Rico (UPR), cuyo fin fue “propiciar un cambio y enriquecer el acervo cultural de la Isla en torno al llamado mundo digital”.
El soporte digital no sólo propició una ruptura en la industria musical; otras empresas han tenido que enfrentar el proceso de cambio, siendo la industria del periodismo una de las más afectadas.
Internet cuenta con más de 1,100 millones de usuarios que diariamente interactúan a través de las más de 63 millones de páginas en línea. Según Luis Fernando Coss, profesor de periodismo en la UPR-RP, la interactividad es, quizás, el término más significativo dentro del mundo digital.
El periodista Benjamín Torres Gotay, también panelista en el evento, describió uno de los ejemplos más recientes de la ruptura digital que han enfrentado los medios de comunicación en Puerto Rico. El domingo 20 de enero de 2013, cerca de la una de la madrugada, un hombre fue asesinado por otro individuo mientras miles de personas disfrutaban de las tradicionales Fiestas de la Calle San Sebastián.
“No había periodistas en el área, ni medios de comunicación tradicionales y funcionales, pero la noticia fue de domino general en cuestión de segundos, gracias a personas particulares que estaban allí y con sus celulares dieron la primicia en sus cuentas de Facebook y Twitter”, relató Torres Gotay.
La ruptura digital en los medios de comunicación también ha propiciado un fenómeno de transparencia y democratización del sistema. La Web permite una mayor fiscalización por parte de la ciudadanía y un mayor acceso a la información que antes no era posible.
“Para los años venideros será cada vez más difícil que los poderes políticos y los poderes económicos actúen con total y absoluta impunidad”, puntualizó Coss.
No obstante, Maricelis Rivera, directora del periódico El Vocero, explicó que las responsabilidades del periodista siguen siendo las mismas que hace varios años atrás, cuando todavía la Internet y las redes sociales no existían. Ahora se trata más bien de nuevas formas de presentar la noticia en nuevas plataformas que incluyen los portales web, los teléfonos celulares, y la tableta, reenfocando y maximizando de esta manera al función del periodista profesional.
Según explicó Torres Gotay, a pesar de la rapidez con la que los puertorriqueños compartieron la noticia del asesinato en las Fiestas de la Calle San Sebastián, sólo un periodista profesional tiene el tiempo, los recursos y la infraestructura para ir más allá del hecho noticioso y buscar las razones que detrás del suceso, además de dar las explicaciones y manifestaciones que la audiencia demanda, ubicar en contexto, ejercer la fiscalización del poder público y privado y contestar las preguntas que se hace la ciudadanía.
Rivera explicó que existen dos retos fundamentales que el periodismo digital debe enfrentar en Puerto Rico: la necesidad de aprender a manejar la inmediatez con la que la Web y las redes sociales exigen el trabajo del periodista y el desarrollar a cabalidad todo lo que el concepto multimedia significa dentro de la web, lo que representa grandes limitaciones en comparación con la manera en que se hace periodismo digital en otras partes del mundo.
“El gran reto que representa la inmediatez es cómo lograr tener mayor profundidad en las noticias, para poder mantener la información precisa, contextualizada y ante todo corroborada”, puntualizó Rivera.
Según Coss, el concepto multimedia se refiere a la combinación de varios medios dentro de la web que solían ser independientes o autónomos. La Internet permite integrar y mezclar en un solo espacio, videos, fotos, audio y escritos. Sin embargo, más allá de la integración que propician las herramientas digitales, la Internet permite la interacción de los usurarios con los medios, interacción se enriquece cuando el concepto multimedia es llevado a su máximo nivel.
Cambió el perfil del periodista
Aunque las responsabilidades de un periodista continúan siendo las mismas que antes de la llegada de la Internet, la Web propició un cambio en la forma en que trabaja el periodista, pues no sólo debe trabajar con más rapidez, sino que debe estar preparado para dominar varias áreas de trabajo dentro del mundo de las comunicaciones, así como manejar efectivamente las herramientas digitales.
Por ejemplo, según Torres Gotay, en el periódico el Nuevo Día se ofrecieron adiestramientos para que los periodistas aprendieran a manejar programas de edición de videos, fotos, fotogalerías, entre otros. El periodista indicó que en El Nuevo Día no existen periodistas de una sola función, todos en algún momento han escrito para el medio impreso y para versión digital, han tenido que tomar fotos y videos con sus teléfonos celulares o agarrar un micrófono frente a una cámara para transmisiones en vivo vía Internet.
“La recomendación que yo le doy a todos ustedes (estudiantes de periodismo) es que se preparen para todo. No va a haber manera de sobrevivir en la industria sin saber de todo”, expresó Torres Gotay.
Del mismo modo, en el periódico en El Vocero los periodistas también tienen más de una función aunque no se hayan especializado en distintas áreas y no reciben una mayor paga por las tareas adicionales que tengan que realizar.
“Nosotros como medio con escasos recursos no le podemos pagar a los periodistas por esas funciones adicionales, así que las fueron adquiriendo poco a poco intuitivamente”, explicó Rivera.
Por su parte, el director de Noticel recaló la importancia de mantener un buen contenido dentro de cada publicación. Para Serrano, los programas de Comunicación deben enfocarse no sólo en la enseñanza del manejo de las tecnologías digitales sino en la destreza de la búsqueda de ángulos de las distintas noticias y el manejo de la información.
