No a la quema de carbón

Organizaciones comunitarias y ambientales, convocaron a una manifestación por la salud y en contra de la quema de carbón, el próximo lunes, 12 de octubre, a las 8:30 a.m. en la entrada de la planta generadora “Applied Energy Systems” (AES), en Guayama.

En conferencia de prensa, líderes comunitarios detallaron sus reclamos, entre ellos, que se suspenda de inmediato la negociación de contratos nuevos con la empresa AES, incluyendo su nueva empresa “Fluence“. Monitoreo y descontaminación de las áreas afectadas por el depósito de las cenizas, lo que incluye la remoción total “de la montaña” de cenizas en su planta en Guayama.

Asimismo, el cierre inmediato de la planta de carbón, anteponiendo la calidad del aire, agua y suelo, y la salud de las comunidades afectadas sobre las metas económicas de la AES, un plan de transición justa para trabajadoras y trabajadores afectados, y que la AES compense económicamente por “el daño a la salud y ambiente a las personas afectadas por sus operaciones”.    

“El gobierno anunció con bombos y platillos que con la ley 5 las comunidades afectadas por la quema de carbón están tranquilas con la prohibición del depósito de cenizas en Puerto Rico, nada más lejos de la verdad.  Esto lo dice la Gobernadora mientras ignora la promesa hecha por un Gobernador electo de eliminar la quema de carbón para finales del 2020. Lo dice mientras ignora además, cientos de miles de toneladas de cenizas que permanecen enterradas en más de 14 pueblos sin supervisión de los niveles de químicos que pueden estar filtrándose a los acuíferos y afectando nuestros hogares”, denunció Erasmo Cruz, residente del Bo. Jobos en Guayama. 

Las organizadores de la manifestación alegaron que “en cuanto al COVID-19, parece ser que la postura del gobierno es abandonar a su suerte a las personas vecinas de la AES.  Los vecinos, que llevan años con condiciones respiratorias, cardíacas y de cáncer, son más vulnerables a complicaciones por COVID-19 al continuar expuestos a gases venenosos”.

Por su parte, Johnny Rodríguez, presidente de la Asociación de Jubilados de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), dijo que la AES alega estar lista para suplir electricidad a las farmacéuticas que se espera se sumen a la industria local. 

“Sin embargo, nunca ha hecho falta la “toxi-energía” de la AES desde el primer día que comenzó a operar.  Hay suficiente capacidad generatriz instalada para suplir nuestras necesidades, incluyendo todas las farmacéuticas que puedan venir.  Hace 40 años, la AEE con su sistema de plantas públicas suplía una demanda mayor a la que pudiera surgir con las nuevas farmacéuticas.  Hoy tenemos poco más de la mitad de la demanda de esa época. Ya no existen las industrias 936, bases militares, ni petroquímicas, ni grandes fábricas como las que operaron en Puerto Rico”, sostuvo Rodríguez.

Alegó que la intención de la empresa es “seguir vendiendo energía innecesaria.  En el Plan Integrado de Recursos aprobado en agosto pasado, la AES solicitó al Negociado de Energía que incluya la conversión a gas de su carbonera cuando termine su contrato en el 2027”. 

Mientras, Cruz señaló además que “si la energía eléctrica es pública, que el dinero se quede aquí, creando empleos y logrando mayor acceso a la ciudadanía. Privatizar es transferir nuestro dinero fuera del país como pasa con los pagos millonarios a la AES”.

Por su parte,  Timmy Boyle, miembro de la Alianza Comunitaria Ambientalista del Sur Este (ACASE), opinó que “resulta obvio que el contrato de privatización entre la AES  y la AEE se nutre de la corrupción, con el apoyo de ex-directores como el Sr. José Ortiz.  La complicidad entre el gobierno y la AES demuestra un peligroso menosprecio de parte de los servidores públicos a la vida de quienes no somos “los suyos”.

Informó que en la manifestación del lunes estarán presentes los doctores Gerson Jiménez, director médico del Hospital Menonita de Guayama y Domingo Cáceres, presidente de la Fundación Médica del Colegio de Médicos y Cirujanos de Puerto Rico. Asimismo, representantes de organizaciones comunitarias y ambientales.   

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