WASHINGTON- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, prepara este martes su discurso en donde anunciará que el país desplegará un contingente adicional, aproximado, de 30.000 soldados en Afganistán. El envío de más tropas es parte de una nueva estrategia que intenta revertir el curso del conflicto en el país asiático y subrayará la resolución estadounidense de salir eventualmente del territorio afgano. Luego de tres meses de deliberaciones, Obama se apresta a esbozar sus planes en un discurso al pueblo estadounidense este martes a las 8:00 p.m. (tiempo del Este) desde la Academia Militar en West Point, Nueva York. Obama señaló el domingo a los comandantes militares que había establecido un nuevo plan, y les dio órdenes para llevarlo a cabo, anunció la Casa Blanca el día de ayer. El mandatario también se reunió con sus máximos asesores para informarles su decisión. “El comandante en jefe dio las órdenes”, indicó el portavoz de la Casa Blanca Robert Gibbs.
Obama pasó gran parte del lunes informando a sus aliados de su plan, y conversará este martes con líderes parlamentarios antes de ofrecer su discurso a la nación. El aumento de tropas representa una mayor inversión de Obama en el conflicto afgano, poco antes de viajar a Oslo para recibir el Premio Nobel de la Paz. La decisión de Obama probablemente encenderá una batalla en el Congreso estadounidense respecto al financiamiento de la guerra, ya que sus propios colegas demócratas se oponen a un gran aumento de tropas en Afganistán. Gibbs no dio detalles sobre la estrategia de Obama, pero otros funcionarios dijeron que el presidente anunciaría que autorizó el envío de entre 30.000 a 35.000 tropas adicionales para el conflicto en Afganistán. El objetivo es asegurar los centros de población afganos, hacer retroceder la insurgencia talibana y a las entrenar fuerzas de seguridad locales para que asuman gradualmente el control.
No se espera que Obama anuncie una fecha de salida, pero sí un retiro gradual de Estados Unidos y la entrega del control a las fuerzas afganas en un periodo de tres a cinco años. Washington prevé que el aumento, que se espera sea progresivo en los próximos 12 a 18 meses, cree las condiciones que permitan un retiro de las tropas estadounidenses. Funcionarios del Pentágono esperan que los Estados miembro de la OTAN eventualmente complementen la postura estadounidense con unos 10.000 soldados y entrenadores más, llevando el total de tropas adicionales a unos 40.000 militares.
“Escucharán al presidente comentar claramente que esto no es ilimitado (…) Esto es sobre lo que debe hacerse a fin de suponer que los afganos pueden asumir la responsabilidad de asegurar su país”, señaló Gibbs. Un funcionario estadounidense, quien no quiso ser identificado, aseguró que esperaba que Obama ofreciera un calendario para reducir las fuerzas luego que se complete el aumento en Afganistán. El general Stanley McChrystal, máximo comandante de la OTAN y Estados Unidos en Afganistán, comentó a un grupo de legisladores que se podría iniciar una reducción de tropas en el 2013, mientras la Casa Blanca señaló que esperaba que las fuerzas estadounidenses salieran del país para el 2017 o 2018. Enviar más tropas responde a las demandas de sus generales y de los parlamentarios republicanos, mientras subraya que el compromiso estadounidense no es ilimitado, en un intento por aplacar a los demócratas escépticos y a varios estadounidenses preocupados por la guerra y sus costos.
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