La lógica se impuso de nueva cuenta en el máximo torneo de fútbol en Europa. No fue el buen fútbol, sino el poder económico y la robustez en las plantillas, los factores decisivos en la selección natural -deportiva- que separó a los contendientes de los contrincantes pasaderos. Europa ya no es tierra propicias para historias cenicientas. Al parecer, a lo más alto que pueden aspirar los equipos chicos –los pobres- en su búsqueda por levantar La Orejona, es a clasificarse a la primera fase de la competición. Nada más. En épocas recientes, solamente el F.C. Porto –esa máquina blanquiazul que en 2004 comandaba Mourinho desde el banco, y Deco en el campo- fue el último equipo chico (aunque es uno de los grandes de Portugal) que levantó la bandera de la épica y ganó la Champions. Se ha terminado la primera fase del torneo actual y se da paso a los octavos de final, en los cuales en los que se verán las caras equipos de varios países: 3 ingleses, 3 españoles, 3 italianos, 2 franceses, 2 alemanes, 1 portugués, 1 griego y 1 ruso. En esta edición del 2009, hubo grandes que cayeron. Italia e Inglaterra se llevaron los mayores disgustos, pues dos de sus gigantes fueron eliminados en la primera ronda: Juventus y Liverpool.
La Vecchia Signora cayó sorpresivamente en Turín ante el Bayern Munich. Los teutones le pasaron por encima a los lombardos con un contundente 4-1. Con ello el Bayern resurgió, Van Gaal parece que por fin le encontró la forma a su plantel, y sus muchachos han interpretado sus ideas dentro de la cancha. El Liverpool está viviendo un semestre muy duro. La salida de Xabi Alonso ha sido un golpe tremendo para el conjunto inglés. Los ultimátums a Rafa Benítez se han vuelto el pan de cada día en Anfield. Fue la Fiorentina la que le puso la estocada mortal con su victoria 2-1 en Liverpool.
Precisamente la Fiorentina, junto con el Bordeaux, fueron las dos “sorpresas” de la primera fase, pues ambos terminaron líderes de sus respectivos grupos; el E y el A. La Fiore ha sido el club que dio la cara por Italia, ya que los dos grandes de Milán no han lucido sólidos, y Juventus quedó eliminado. De la mano del peruano Vargas, uno de los mejores jugadores del momento, y del siempre efectivo Gilardino, la Fiorentina ha dado cátedra este semestre en Europa. A su vez, el Bordeaux francés sencillamente fue el equipo que más puntos hizo en la primera fase, incluso por encima del Barcelona, Real Madrid o el mismo Chelsea. Con un equipo realmente equilibrado, el equipo de Aquitania luce como un hueso duro de roer. Como se ha hecho costumbre en las últimas ediciones, los equipos de España e Inglaterra lucen favoritos para levantar La Orejona, ya que seis equipos de esos países ganaron tranquilamente sus grupos: Manchester United se llevó el Grupo B, Real Madrid el C, Chelsea el D, Barcelona dominó el Grupo F, el Sevilla el G y el Arsenal –Les Enfants Terribles, de Wegner- lideraron cómodamente el H. Los octavos de final prometen duelos muy interesantes y llenos de pasión. ¿Habrá choque de españoles?, ¿se medirán entre sí dos gigantes ingleses? ¿logrará el F.C. Barcelona reivindicar su título del torneo pasado? Por ahora hay una pausa navideña, pero tengan por seguro que el tiempo, con un fuerte aroma a fútbol, nos despejará todas las dudas. Esperamos con ansias el sorteo de los octavos de final, que reanudarán la Champions League en febrero del año próximo.
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