La organización AID FOR AIDS International (AFAI, por sus siglas en inglés) trabaja en Puerto Rico con el fin de mejorar la calidad de vida de los pacientes puertorriqueños de VIH y SIDA. Como forma de controlar la epidemia del VIH y SIDA, AID FOR AIDS International creó su programa de reciclaje de medicamentos, que es actualmente el más grande de este tipo en el mundo.
Según Jesús Agauais, director ejecutivo de AFAI, su organización sin fines de lucro “recoge y distribuye los antirretrovirales.”
“En Puerto Rico, los casos de VIH y SIDA están en aumento. Por eso, incluimos a la Isla en la organización para implantar nuestro programa de prevención dirigido a jóvenes. Del mismo modo, (también queremos) promocionar el reciclaje de medicamentos para ayudar a los países vecinos que no tienen la misma suerte de tener acceso a ellos,” añadió Aguais
Esta organización tiene como misión el proveerle gratuitamente, a pacientes de escasos recursos en países de América Latina y las comunidades hispanas en los Estados Unidos, los fármacos que ayudan a inhibir el mortal virus.
“El programa de reciclaje de medicamentos consiste en la donación de pastillas, que no se terminen de utilizar por personas que viven con VIH o Sida, que estén en su embase y no estén expiradas. Los fármacos se llevan a los puntos de entrega, donde son enviados a nuestras oficinas para ser distribuidas a quienes los necesiten”, expresó Aguais.
Según las más recientes estadísticas provistas por Sistema de Vigilancia SIDA del Departamento de Salud, en Puerto Rico hay alrededor de 40,000 casos confirmados de pacientes contagiados con VIH Y SIDA. Es por esto que Aguais decidió extender los trabajos de su fundación a la Isla.
La entidad, cuya sede es la ciudad de Nueva York, cuenta con oficinas en Chile, República Dominicana, Panamá, Perú y Venezuela. Sus servicios se enfocan en las áreas de acceso a tratamientos, educación, capacitación y reforma social.
Aguais indicó que su organización cuenta “con profesionales de la salud y voluntarios dispuestos a luchar día a día junto a los beneficiarios.”
Desde su fundación, AFAI le ha provisto medicamentos a más de 10,000 personas en 37 países y ha recuperado casi 60 millones de dólares en antirretrovirales.
A través de su programa de prevención “Cuánto Sabes de VIH y SIDA,” la organización ha logrado comunicar su mensaje a más de 100 mil jóvenes. Este programa promueve la sexualidad responsable y la disminución de la discriminación asociada al VIH y SIDA.
Aguais fundó la organización en el 1996 mientras trabajaba como consejero en la clínica de VIH del St. Vincent’s Hospital and Medical Center en la ciudad de Nueva York. Al ver cuantos pacientes de la clínica dejaban dosis enteras de medicamentos contra el virus sin usar, Aguais los comenzó a recolectar para así proveerle estos medicamentos reciclados a pacientes que por razones económicas o sociales no tienen acceso a ellos.
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