Pensionados y trabajadores de la Universidad de Puerto Rico (UPR) marcharon hoy alrededor de la Administración Central de la institución para defender el plan de retiro y oponerse a las propuestas de la Junta de Control Fiscal (JCF) y la Junta de Gobierno del sistema universitario.
Las propuestas de la JCF –que incluyen congelar el plan de retiro actual y adoptar un sistema de contribución definida, reducir hasta un 17% de las pensiones de los jubilados y una reducción de empleados–, llevaría a los 19,000 participantes del sistema de retiro –10,000 activos y 9,000 jubilados–, a la pobreza, indicó Eduardo Berríos Torres, presidente de la Junta del Sistema de Retiro de la UPR.
Esta es el caso de Félix Báez, quién estuvo presente en la manifestación para defender el sistema de retiro actual de la UPR. Báez, de 62 años, sufriría una reducción de más de $600 mensuales en su pensión. Actualmente, el jubilado recibe $4,000 en pensión, pero la reducción tendría un efecto drástico en la calidad de vida suya y de los demás retirados.
“Después que trabajamos e hicimos todos esos esfuerzos y aportaciones, ahora quieren trastocar toda esa reglamentación, pero nosotros no lo vamos a permitir”, dijo Báez, al explicar que trabajó 32 años como bibliotecario en la UPR Humacao.
A pesar de las condiciones del tiempo, los jubilados y trabajadores de la UPR comenzaron la marcha alrededor de las 11:00 a.m., al son de la tradicionales consignas de “Lucha sí, entrega no”; “Candela, Candela, la IUPI da Candela”; y “Por el bien de nuestra gente, no sean intransigentes”.
Cuando terminaron de darle la vuelta al edificio de Administración Central, ubicado en el Jardín Botánico Sur en Río Piedras, se pararon en las escaleras de este edificio, esperando reunirse con los miembros de la Junta de Gobierno.
Luego de casi una hora, el presidente de la Junta de Retiro de la UPR expresó ante todos que ningún integrante de la Junta de Gobierno se encontraba para atender el reclamo de los pensionados y trabajadores.
“Han decidido no estar presentes. Estas son las acciones de una Junta de Gobierno que toman decisiones porque a ellos no les afectan. Tenemos que indignarnos y levantar nuestras voces”, expresó.
José Torres Rosario, presidente de la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (Heend), sostuvo que a la Junta de Gobierno no le importa ni le interesa escuchar los reclamos de los pensionados y trabajadores de la UPR.
“Regresaremos a reclamarle a esta gente que defienda nuestro retiro porque no vamos a ceder”, gritó Torres Rosario.
Los manifestantes esperaban poder reunirse con la Junta de Gobierno para proponerle que fuera la Junta de Retiro, organismo que hiciera los ajustes en los beneficios de los empleados. Además, que se le otorgara “la fiducia transitoria a la Junta de Retiro sobre el fideicomiso del Sistema de Retiro de la UPR durante la vigencia de Promesa”, según un documento entregado en la manifestación.
Antes de que empezaran la marcha, Berríos Torres explicó que el sistema de retiro de la UPR es administrado por un fideicomiso que se encarga de pagar las pensiones a los jubilados. El fideicomiso cuenta con manejadores de inversiones para generar ganancias. En diciembre, el sistema de retiro obtuvo $170 millones de las inversiones del fondo.
“Nuestro plan [de beneficios definidos] asegura una pensión mientras el pensionado esté vivo, el plan de contribución definida, no”, indicó Berríos Torres.
Bajo un plan de contribución definida el jubilado se beneficiaría en tanto perduren los fondos que aportó al sistema durante el periodo que haya estado activo.
Según Berríos Torres, si se aprueban las propuestas del plan fiscal de la JCF, el fideicomiso del retiro desaparecerá en cinco años, ya que al eliminarse el plan de pensiones de beneficios definidos, no habrá entrada de dinero nuevo de aportaciones.
Por su parte, Torres Rosario expresó que la Junta de Gobierno de la UPR está congelando puestos y apoyando la reducción de plazas con la intención de destruir el sistema de retiro y la universidad.
“Si no hay empleados, cómo los estudiantes recibirán los servicios. Tenemos pocos empleados en las oficinas, y están cansados y hastiados de tantas tareas y esfuerzo que realizan”, indicó el presidente de la Heend.
Además de la Heend, entre las organizaciones y asociaciones que participaron de la manifestación de hoy estuvieron la Asociación de Profesores Jubilados de Mayagüez, la Asociación de Profesores Jubilados de Humacao, Asociación de Jubilados de la UPR, Asociación de Supervisores y Gerenciales de la UPR, la Unión de Bonafide y Oficiales de Seguridad de la UPR, la Federación Laborista de Mayagüez, el Sindicato de Trabajadores de la UPR y la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios.
