En la mañana del viernes 28 de octubre, al culminar la transmisión de “Hoy en Las noticias”, las gestoras y gestores de ese espacio radial que por 23 años se transmitió a través de Radio Universidad, emisora de la Universidad de Puerto Rico, no imaginaban que esa sería la última edición del informativo.
Esa mañana, los empleados y productores del programa, entre los que se encuentran estudiantes de la Escuela de Comunicación de la UPR, fueron llamados a una reunión en la que se les informó de la cancelación del programa.
Desde entonces, la dudas e incertidumbre respecto a la situación en la emisora desencadenaron una multiplicidad de reacciones a favor y en contra entre la comunidad universitaria e inlcuso egresados del también taller de práctica periodística.
Este martes, en una conferencia de prensa que se llevó a cabo frente a las instalaciones de la emisora en Río Piedras, varios periodistas como Roberto Morales Cabán, voz principal de Hoy en las Noticias, Norma Valle, una de las fundadoras del programa, Wanda Colón, a quien recientemente también se le canceló su programa “Línea Abierta”, junto a representantes de asociaciones como la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (HEEND), la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU) y la organización comunitaria Casa Pueblo, se reunieron para repudiar la cancelación del programa y denunciar la acción como una “estrategia de censura por parte de la administración universitaria”.
“Luego de 24 años al aire, el director de la Escuela de Comunicación, Eliseo Colón Zayas, conjuntamente con la directora de noticias Yolanda Zabala y la profesora Nora Soto desmantelaron de un plumazo el Departamento de Noticias, el laboratorio de la Escuela de periodismo del más importante centro de educación superior”, lee un comunicado entregado en la conferencia de prensa.
Por su parte, Eliseo Colón Zayas declaró a Diálogo que no se pretende acallar ni censurar a nadie.
“Se va a desarrollar el espacio dando paso a un programa de una hora semanal con reportajes periodísticos, investigaciones exahustivas y entrevistas a fondo”, declaró Colón Zayas, quien tembién indicó que se va a reforzar el bloque de noticias de la tarde.
El programa semanal al que se refirió Eliseo Colón llevará por nombre “Contrapunto” y según explicó a Diálogo la profesora Nora Soto, "es un programa de investigación periodística que no podía ser desarrollado a la vez que se mantenía el noticiario diario".
Además, la profesora declaró que ya hay muchos medios que cubren esa necesidad de noticia diaria en la prensa comercial, por lo que no considera que la desaparición de Hoy en Las Noticias haga un vacío en la cobertura periodística del País.
Sin embargo, con ellos no coincidió la profesora de la Escuela de Comunicación Ana María García, quien declaró a Diálogo y a la propia Nora Soto, que el periodismo investigativo es muy importante y necesario en Radio Universidad, pero Contrapunto no sustituye a Hoy en Las Noticias.
La profesora García expresó preocupación por la desaparición de Hoy en Las Noticias ya que, según comenta, “era el único espacio mañanero de periodismo serio que no incluía dentro de su programación notas de farándula y otro tipo de contenido de entretenimiento que suele mezclarse con el periodismo en la prensa comercial”.
Por su parte, para el periodista Roberto Morales Cabán, quien hasta el viernes fungió como reportero de Hoy en Las Noticias, “Contrapunto será la secuela de la censura y de la improvisación porque no hay cambios en la administración”.
“Es claro que esto es una censura. Tú eliminas una edición diaria en vivo por un programa grabado de una hora semanal, prefiltrado. No cabe la menor duda de que es una censura pues están pre controlando y limita el espacio de los estudiantes de periodismo para su práctica”, añadió el periodista.
Entretanto, una estudiante de la Escuela de Comunicación cercana al proyecto Contrapunto y quien prefirió no ser identificada, dijo a Diálogo que desde el principio el nuevo programa se ha estado elaborando bajo un patrón confuso de desorganización:
“El jueves pasado me llegó un email que decía que nos reuniremos en grupo por que hay noticias importantes, el viernes en una reunión Nora Soto nos informa que ella, Eliseo Colón y Yolanda Zabala habían estado trabajando en una propuesta para reestructurar Radio Universidad y que ahora todo el personal de las noticias va a trabajar con nosotros para el nuevo programa Contrapunto. Yo ni idea tenía de que ya le tenían nombre ni nada de esto. Se supone que estábamos haciendo un programa piloto para un programa que se iba a proponer para Radio Universidad, estábamos haciendo investigación sobre el tema que ya escogimos pero al fin y al cabo también nos cambiaron el tema”, dijo.
Eliseo Colón Zayas explicó que mientras se prepara el nuevo programa, que se prevé listo para principios del próximo semestre, los empleados que trabajaban en Hoy en las Noticias estarán recibiendo un programa de adiestramiento de periodismo investigativo que contará con la participación de personas como Oscar Serrano del Centro de Periodismo Investigativo, la profesora de comunicación Silvia Álvarez Curbelo, el profesor experto en investigación cuantitativa de la Escuela de Comunicación Jorge Santiago Pintor, Carmen Enid Acevedo de Bonita Radio, Helga Serrano del Centro para la Libertad de Prensa y la escritora y periodista Magali García Ramis. Además, tomarán un taller de locución con el profesor y periodista Mario Roche Morales.
Colón Zayas también aseguró que “el proyecto se lleva a cabo mirando el crecimiento futuro del Departamento de Noticias teniendo en cuenta el desarrollo continuo de las destrezas y conocimiento periodístico”.
