El Instituto de Relaciones del Trabajo (IRT) fue sede de la presentación del libro El Mercado de Santurce: Las pasiones del corazón y la memoria en el Barrio de San Mateo de Cangrejos (Una fusión visual y sonora desde los ojos y el paladar de la gente) por doctor Edison Viera Calderón.
La presentación, que se llevó a cabo recientemente, contó con la presencia de la decana de la Facultad de Ciencias Sociales, la doctora Dagmar Guardiola Ortíz, la doctora Tania García Ramos, directora interina del IRT, profesores universitarios, músicos, compositores, escritores y estudiantes.
La actividad estuvo a cargo del profesor Lester Nurse Allende, psicólogo y catedrático jubilado del Programa de Psicología de la Universidad Interamericana, Recinto Metropolitano de San Juan. Este estudioso realizó una presentación del libro en la que incorporó su testimonio, donde explicó el rol asumido por los negros libertos y cimarrones en la defensa de San Mateo de Cangrejos y de Puerto Rico ante las invasiones de los ingleses y cómo esto contribuyó a la identidad y el orgullo racial de los cangrejeros.
Además, el profesor destacó las aportaciones culturales, artísticas, musicales y políticas de estos grupos, y argumentó sobre cómo, en algunos casos, las transformaciones que vivió dicho sector fueron a expensas del empobrecimiento y el robo de sus pobladores.
Basado en su disertación doctoral, publicada en forma preliminar por la Editorial de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), el libro El Mercado de Santurce, se fundamenta en los testimonios orales de 38 personas. El doctor Viera tomó como excusa el mercado y sus alrededores para construir la vida cotidiana y las intersecciones raciales de género, clase, edad y etnia.
Esta diversidad de gente, que se cruza, devuelve al mercado la efervescencia de la primera mitad del siglo XX con sus olores, sabores, alegrías y problemas de día a día. Gente- en palabras del autor- empobrecida y enriquecida- que hacen historia aunque no aparezcan en los libros oficiales. El autor visibiliza las vidas de la gente, incluyendo aquellas marginales, en un mundo donde el trabajo no solo es necesario, sino el fundamento de la existencia misma.
Finalmente, la decana Guardiola recordó que “nuestro Recinto acaba de realizar el Congreso de la Afrodecendencia, cuyo propósito es adelantar la convivencia de grupos diferentes y valorar sus orígenes y aportaciones. Sin lugar a dudas, este libro contribuye a valorar las aportaciones de los afrodescendientes y migrantes que fundaron a Santurce. Por todo lo anterior, cobra una mayor pertinencia. La Facultad de Ciencias Sociales no podía quedarse atrás en asuntos de tanta relevancia social para el País. Es por eso que nos hemos unido al esfuerzo que realiza el Instituto de Relaciones del Trabajo”.
La doctora Virgen Cáceres Cruz, coordinadora del evento, es profesora del Instituto de Relaciones del Trabajo, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
