Tras su repentina designación como presidenta interina de la Universidad de Puerto Rico (UPR), la doctora Celeste Freytes González llegó hoy a las oficinas de la Administración Central para asumir las riendas del primer centro docente del país.
“Yo estoy aquí para mantener el movimiento de esta institución que por demás es una institución muy compleja y no es únicamente una beca presidencial. Hay otros temas importantísimos que son hasta más engorrosos”, sentenció Freytes en un aparte con algunos medios de comunicación a menos de 24 horas de su nombramiento.
Según la presidenta, para que la institución trabaje, hay que asegurar un equipo de trabajo que adelante las prioridades. Para lograrlo, adelantó que su plan es reunirse con todos los cuerpos administrativos, docentes, estudiantiles y sindicales.
Freytes informó que empezó a hacer llamadas sobre los puestos administrativos y de confianza, pero lo primero que tiene en mente es reunirse con el ahora expresidente Uroyoán Walker Ramos. De hecho, anunció que ya quedaron en sostener una reunión el próximo lunes para cuadrar la agenda de trabajo y discutir qué es lo que necesita atención inmediata.
“Ciertamente, hay un espacio para tener un equipo de trabajo inmediato, porque yo tengo que asegurarme que las personas que están más cerca de mí, conocen ya la institución”, puntualizó la también profesora de Educación del Recinto de Río Piedras.
No obstante, los nombres de los posibles candidatos a las vicepresidencias y las rectorías permanecen en evaluación. “No hay nadie ni en las vicepresidencias ni en los recintos, pero todo está en veremos, en diálogos, y diálogos quiere decir que yo planteo mis prioridades”, acotó.
Diálogo le preguntó si pensaba continuar con el equipo de confianza de Walker Ramos, Freytes explicó que “el concepto no es ‘todos se van’”.
“Sin embargo, cuando uno acepta una posición de confianza sabe que desde el primer día uno está aceptando que estará disponible a trabajar hasta que la persona entienda que se necesita un cambio”, explicó.
Espera por investigación
“La beca está muy bien, pero eso lo hacemos a la salida”, dijo Freytes al indicar que no ha leído el informe trabajado por la comisión investigadora del otorgamiento de becas presidenciales.
“Pero uno no puede opinar sobre el vacío”, señaló al asegurar que le dará seguimiento a las recomendaciones del informe. La presidenta interina puntualizó que una vez la oficina de Asuntos Legales emita su opinión, se sabrá finalmente a quien corresponde la investigación sobre el asunto, si es a la presidencia, a la Junta de Gobierno o algún bufete externo.
Sin embargo, para Freytes no sería la primera vez que trabaja con la controversia de las becas presidenciales, ya que fue vicepresidenta de Asuntos Estudiantiles (cuerpo que atiende las peticiones) durante seis años. “Yo fui de las primeras que me reuní con la comisión investigadora”, mencionó.
“Cuando yo concluí mi trabajo como vicepresidenta de Asuntos Académicos, ya esa beca estaba cerrada y nosotros recomendamos que ya había cumplido con su propósito”, explicó Freytes.
Diálogo le pidió su reacción a quienes alegan que su vínculo con la presidencia de Antonio García Padilla puede dificultar su objetividad en el proceso de investigación de las becas presidenciales, a lo que la presidenta respondió: “Yo solo tengo que decir que cuando tuve a cargo la beca presidencial y lo trabajé según las disposiciones de la certificación, no hubo ningún señalamiento ni ahora, ni entonces”.
Un nuevo “Diez para la década”
Para Freytes, lo más importante es establecer el Plan Estratégico de la UPR, atender la situación fiscal y adelantar el perfil institucional que es clave para cumplir con los requisitos de acreditación de la Middle States Association. Además, indicó que atenderá la vacante en la rectoría del Recinto de Río Piedras de la UPR.
Sobre el Plan Estratégico, Freytes explicó que ya existe un borrador y que su meta es terminarlo antes de cumplir su término, ya que el plan “Diez para la década“, venció este año.
Lo primero para la académica es establecer una misión clara que exponga un plan de desarrollo integral, promoviendo la calidad del personal facultativo para brindarle a los estudiantes los mejores programas.
También enfatizó que es indispensable trabajar un programa de retención más eficiente para todos los recintos y unidades del sistema. De hecho, Freytes señaló su participación dentro de la creación de la certificación 50 del año académico 2014-2015: una Propuesta para el Aumento en las Tasas de Acceso, Retención y Graduación en la Universidad de Puerto Rico.
“Yo estuve muy cerca de ese trabajo. Yo dirigí el comité timón de autoestudio y ahora van a disfrutar conmigo”, culminó.
Freytes González, quien lleva más de 36 años de labor en la UPR, posee un doctorado en Educación de la Universidad de Boston y tiene especialidad en Psicología y Educación Especial. Su maestría en Educación Especial la obtuvo en la Universidad de Missouri y el bachillerato en Psicología lo cursó en la Universidad de Puerto Rico. Desde febrero de 2016, es comisionada de la junta de la Middle States Commission on Higher Education.
