La presidenta interina de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Nivia Fernández, pidió a la comunidad universitaria buscar alternativas de diálogo para evitar los cierres en las 11 unidades del Sistema UPR.
Las expresiones de la funcionaria se dieron luego que ayer las unidades de Arecibo, Bayamón y Cayey, decretaran periodos de cierre en repudio a la propuesta de la Junta de Control Fiscal (JCF) de recortar $300 millones a la UPR.
“Nos ha tocado vivir unos tiempos de enormes retos. La crisis fiscal que aqueja al país está tocando a las puertas de cada sector de nuestra sociedad y la Universidad de Puerto Rico (UPR) no es una excepción. Ante estas exigencias de ajuste presupuestario, la UPR redobla su compromiso y esfuerzos, y busca llenar de esperanza y fortaleza a sus estudiantes, profesores y personal no docente”, expresó Fernández por medio de un parte de prensa.
Hoy los Recintos de Río Piedras y Humacao llevarán a cabo sendas asambleas estudiantiles en las que se espera se tomen decisiones respecto al provenir de ambos campus. De obtenerse votos de cierre en ambos recintos, las unidades se unirían a la UPR de Arecibo, Bayamón, Cayey, Mayagüez y Ponce, que obtuvieron votos de paros en sus respectivas asambleas. El campus de Carolina, por su parte, decretó un receso académico entre el 23 y 24 de febrero.
Ante este panorama, Fernández señaló que “por graves que sean las situaciones, en nuestra amada Universidad de Puerto Rico no podemos tener como única opción acciones que pongan en riesgo su estabilidad, la acreditación institucional y la de los programas. Más aún, si éstas resultan en el incumplimiento de nuestra misión”.
Y es que, según la presidenta interina entrante, “el Departamento de Educación Federal recalca que ‘La ley – Higher Education Act – es muy clara: si por cualquier motivo, excepto un periodo programado de vacaciones o una catástrofe natural, una institución deja de ofrecer programas educativos – como en casos de paro o cierre – esa institución deja de cumplir con los requisitos para participar en programas de ayuda federal a estudiantes’”.
Reiteró que la Middle States Commission on Higher Education ha indicado que eventos que resulten en cierre de los recintos y unidades, daría lugar a la pérdida de elegibilidad de ayudas federales.
“En este contexto, hacemos un llamado a todos los sectores de la comunidad universitaria a explorar alternativas diferentes de solución a los problemas que confrontamos al presente. Les exhortamos a reunirse en sus unidades a exponer sus ideas positivas en el marco de una universidad abierta”, concluyó.
Fernández asumió ayer las riendas de la UPR de manera interina, luego de la renuncia el pasado jueves de la otrora presidenta interina, Celeste Freytes González.
