WASHINGTON – El proyecto de reforma a la salud de la Comisión de Finanzas del Senado de Estados Unidos costaría unos $829,000 millones y reduciría el déficit presupuestario en $81,000 millones durante 10 años, según informaron analistas de presupuesto. La noticia es alentadora para los intentos del presidente estadounidense, Barack Obama, por reformar el sistema de salud. En un informe que podría preparar el camino para la aprobación del proyecto, la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO, por su sigla en inglés), que no está ligada a ningún partido, dijo que el proyecto reduciría el número de personas sin seguro médico en Estados Unidos en unos 29 millones para el año 2019. El costo fue menor de lo que muchos analistas esperaban, y la reducción estimada en el déficit y el número relativamente mayor de personas cubiertas probablemente significará que el panel no tendrá que hacer más ajustes antes de una votación para su aprobación final en la próxima semana. La propuesta es uno de los cinco proyectos de ley pendientes en el Congreso para reformar el sistema de salud, máxima prioridad nacional de Obama y que los demócratas esperan completar para fines de año. El proyecto presentado por la Comisión de Finanzas propone reducir los costos, regular a las aseguradoras y expandir la cobertura a aquellos que no poseen seguro médico. Los republicanos en la comisión, preocupados por los costos del proyecto y su posible impacto sobre el déficit presupuestario, habían exigido la estimación antes de emitir un voto sobre la propuesta para transformar dramáticamente el sistema de salud de $2.5 billones. El presidente de la comisión, Max Baucus, elogió la predicción y dijo que demostraba que la ley era “una inversión inteligente” que expandiría la cobertura y mejoraría la atención de salud para millones de familias estadounidenses. “Nuestro enfoque equilibrado en la reforma de salud ha valido la pena una vez más”, dijo en el Senado. El 16 de septiembre, la CBO estimó que el plan de Baucus costaría $774,000 millones de dólares, recortaría $49,000 millones del déficit en 10 años y agregaría a unos 20 millones de personas a las listas de seguros. Sin embargo a pesar de que otra comisión agregó decenas de enmiendas durante los siete días de debate, la cifra del costo anunciada el miércoles seguía relativamente baja. Si la Comisión de Finanzas, controlada por los demócratas, aprueba la medida como se espera, se fusionará con una versión de la Comisión de Salud del Senado y enviada al Senado completo para un debate durante las próximas semanas. La modernización del sistema de salud se empantanó en el Congreso en medio de un furioso debate sobre su extensión, costo y envergadura.
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