Los puertorriqueños que viven en los Estados Unidos tienen una tasa de pobreza mayor que la población de latinos en general que residen en la nación norteamericana. Según lo informó el Centro de Información Censal (CIC) en la Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR-Cayey), 1 de cada 4 (26%) puertorriqueños residente en los Estados Unidos vivió por debajo de los niveles de pobreza durante el 2014. Mientras que el 24%, del resto de los latinos en los estados, vivió bajo los niveles de pobreza.
Esto representa una proporción que es más del doble que la población blanca (10.8%) y que la población asiática (12.5%). Esta incidencia de pobreza es aún mayor para los puertorriqueños nacidos en Puerto Rico que viven en Estados Unidos, cuya tasa del 27.5%, supera la incidencia de pobreza en la población negra (27%). Esto es de acuerdo a la Encuesta sobre la Comunidad de Estados Unidos, la fuente más abarcadora para estudiar pobreza en dicho país.
“Si bien es cierto que la pobreza en Estados Unidos es menor que en Puerto Rico y que para muchos y muchas la migración supone un progreso económico, para otras personas la migración no ha sido una panacea: más de 1.3 millones de puertorriqueños viven en los Estados Unidos con ingresos que no les permiten obtener un estándar de vida mínimo. Esto a pesar de la percepción de que los puertorriqueños tienen ciertas ventajas sobre otros latinos, tales como la ciudadanía estadounidense y un mejor dominio del idioma inglés”, indicó el doctor José Caraballo Cueto, director del único CIC en Puerto Rico ubicado en la UPR-Cayey.
Según la referida encuesta que se realiza en todos los estados, la pobreza para toda la población en Estados Unidos aumentó desde 2006 (13.3%) a 2014 (15.5%). Así sucedió con casi todos los grupos étnicos en Estados Unidos. En el caso de los puertorriqueños nacidos en Puerto Rico que viven en Estados Unidos, la tasa de pobreza aumentó de 25% en 2006 a 27.5% en 2014.
“Esta tendencia de la pobreza para la población general en Estados Unidos ha empezado a disminuir ya que la crisis económica estadounidense terminó. En el caso de la población puertorriqueña, a medida que haya mayor migración de puertorriqueños pobres y mayor desigualdad en Estados Unidos, esta tendencia puede que tarde en revertirse. Sin embargo, esta alta incidencia de pobreza de la población puertorriqueña en Estados Unidos no es nueva, pues aún para el año 2000 (un año de bonanza económica) hubo un 25.8% de puertorriqueños pobres en Estados Unidos”, aseguró Caraballo en el comunicado de prensa.
“Las hipótesis sobre las causales de esta pobreza desproporcionada van desde la migración circular o continua de los puertorriqueños dentro de Estados Unidos a la falta de destrezas y educación de los puertorriqueños viviendo en dicho país. Considero que hace falta más estudios académicos sobre los causales de la pobreza puertorriqueña en Estados Unidos”, indicó el también doctor en economía.
Según el Negociado del Censo, una persona que viva sola es pobre si su ingreso mensual es de $1,006 o menos. Esa cantidad se ajusta si hay más personas en la vivienda. El CIC es una entidad adscrita al Negociado del Censo y al Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias de la UPR-Cayey, cuyo fin es diseminar los datos de los censos económicos y poblacionales a las distintas comunidades. También realizan estudios a la medida o por encargo.
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