Cuando entran a la universidad, muchos estudiantes desconocen que existen varias becas y ayudas económicas con las que pueden sufragar sus gastos universitarios. La Universidad de Puerto Rico, incluyendo sus once unidades, provee asistencia económica a las que pueden solicitar. A continuación, se establece el proceso y los requisitos para solicitar becas y préstamos estudiantiles.
¿Cómo solicitar ayuda económica?
La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal Estudiantil (FAFSA por sus siglas en inglés) es el formulario que provee el Departamento de Educación Federal para que los estudiantes puedan solicitar la Beca Federal Pell.
Este documento puede ser impreso o puede accederlo de forma electrónica, lo cual es más rápido y recomendado. La dirección electrónica para procesar la FAFSA es: www.fafsa.ed.gov
Los resultados que se obtienen les permiten a las instituciones educativas evaluar a los estudiantes para otros programas de ayudas federales, estatales e institucionales. Todos los años, los estudiantes deben renovar la solicitud de ayudas económicas a partir del primero de enero de cada año.
Por otro lado, el estudiante también puede solicitar un préstamo estudiantil a través del programa de Federal Direct Loans. A diferencia de la Beca Pell, el préstamo acumula intereses y debe comenzar a pagarse seis meses después que el estudiante haya terminado sus estudios universitarios. La dirección electrónica para procesar el préstamo directo es: https://studentsloan.gov/mydirectloan/index.action
Criterios de Elegibilidad General
Para ser elegible a los programas de ayuda económica, el estudiante debe cumplir con los siguientes requisitos generales:
- Ser ciudadano americano, nacionalizado o residente permanente, o no ciudadano elegible.
- Haber completado los requisitos de graduación de Escuela Superior.
- Estar matriculado en un programa de estudios conducente a un grado académico.
- Mantener progreso académico satisfactorio de acuerdo a las normas establecidas por la institución universitaria.
- Demostrar necesidad económica.
- No ser deudor de los Programas de Título IV ni tener atrasos en préstamos estudiantiles federales.
- No haber disfrutado de seis años de beca o su equivalente. (Lifetime Eligibility Used o LEU en inglés).
- No haber completado el 150% de los créditos de su programa académico.
- No tener un grado de bachillerato.
- Completar la FAFSA y el proceso de verificación de ser seleccionado para ello.
- Si es varón y está entre las edades de 18 a 25 años, debe inscribirse en el Servicio Selectivo. Puede hacerlo llamando al 1-847-688-6888, o por internet en www.sss.gov.
- No haber recibido condenas por delitos relacionados con drogas y/o delitos sexuales.
