Con el propósito de establecer la Alianza de Participación Comunitaria de Puerto Rico en contra de las Disparidades del COVID-19 (PR-CEAL, por sus siglas en inglés), La Escuela Graduada de Salud Pública (EGSP) del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) anunció hoy jueves que recibirá una subvención de $1.4 millones otorgada por los Institutos Nacionales de la Salud.
Este proyecto es dirigido por las doctoras Vivian Colón-López y Cynthia Pérez, profesoras e investigadoras de la EGSP. Además, cuenta con la participación de las doctoras Ana Patricia Ortiz, Edna Acosta y Marcilyn Colón, facultativas de la EGSP, Enid García de la Escuela de Medicina y Andrea López-Cepero de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard.
“Estamos muy entusiasmadas de ser parte de esta iniciativa de los Institutos Nacionales de la Salud enfocada en establecer alianzas comunitarias para contribuir a reducir las disparidades de salud resaltadas por el COVID-19, en donde las minorías representan más del 50% de todos los casos reportados. Puerto Rico experimentó recientemente un repunte en el número de casos, hospitalizaciones y muertes por COVID-19, así que es importante desarrollar campañas educativas dirigidas a combator la desinformación con mensajes sobre la propagación y las medidas preventivas contra el COVID-19, la seguridad y eficacia de la vacuna y los tratamientos existentes contra esta enfermedad”, explicó Colón López.
Dijo además, que el estudio pretende acercar a la comunidad general con la científica, al expandir el conocimiento que se tiene sobre la importancia de la investigación para el descubrimiento y la producción de tratamientos y vacunas efectivas y seguras contra esta enfermedad, con la meta de aumentar la participación de grupos en donde hay rezago o desinterés.
Por su parte, la Dra. Cynthia Pérez, profesora e investigadora del Departamento de Bioestadística y Epidemiología de la EGSP, expuso que, “actualmente los Institutos Nacionales de la Salud han apoyado equipos de investigación en 20 estados de los Estados Unidos y, a través de la propuesta que sometimos en marzo del 2021, Puerto Rico se une a este esfuerzo investigativo para minimizar el impacto del COVID-19 en comunidades raciales y étnicas que se han visto desproporcionadamente afectadas por el coronavirus”.
“Esta subvención ofrece una importante oportunidad para que la academia trabaje de cerca con las comunidades en la isla para lograr los objetivos propuestos. El proyecto contará con una junta asesora comunitaria y otra junta asesora científica que colaborarán con las investigadoras en el desarrollo y la evaluación de materiales educativos confiables, basados en ciencia, que fomenten la prevención y educación sobre el COVID-19, reduciendo así la desconfianza y desinformación existente sobre el COVID-19. El proyecto también apoyará otros esfuerzos existentes de alcance comunitario en la isla que forman parte de la red de ensayos clínicos sobre el COVID-19 de los Institutos Nacionales de la Salud”, agregó.
Por su parte, el Dr. José Seguinot, decano interino de la EGSP resaltó “la importancia de esta propuesta para combatir la desinformación y generar confianza en la ciencia de tal forma que se se fortalezcan los esfuerzos de vacunación y otras medidas de prevención para reducir el impacto del COVID-19. Este proyecto contribuye a ampliar la visibilidad tanto de la EGSP como de la Universidad de Puerto Rico”.
“El desarrollo de investigaciones científicas sobre el COVID-19 es medular para nuestra institución y para Puerto Rico porque contribuyen a la expansión del conocimiento necesario para la prevención y el manejo de esta condición”, puntualizó por otro lado, la Dra. Wanda Maldonado, rectora interina del RCM.
