Las ciudades son organismos en constante cambio y transformación. Su morfología evoluciona en función del tiempo y del espacio. En Puerto Rico, el tejido urbano se densifica de manera acelerada y descontrolada. Sin embargo, algunas soluciones urbanas propuestas están descontextualizadas, y carecen de consideración social y ambiental. Ante esta crisis espacial, urbana y constructiva, Adriana Bultrón, arquitecta y profesora de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras y Philippe Beauchamp, profesor de la Universidad Politécnica, se unieron para crear una corporación que pretende ofrecer soluciones urbanas adaptadas a la realidad de la Isla. Bajo el nombre de recurso: CIUDAD, esta corporación se dedica a la rehabilitación y el rediseño de estructuras y espacios.
Ambos creadores comparten su forma de entender e intervenir la ciudad puertorriqueña actual:
¿Cómo y cuándo nace recurso:CIUDAD?
Afortunadamente, ambos tuvimos la oportunidad de estudiar y trabajar en Estados Unidos, y estuvimos expuestos a dinámicas de aprendizaje en contextos diferentes; eso, definitivamente, nos ha permitido entender mejor nuestro contexto insular. Durante nuestro tiempo fuera de Puerto Rico, adquirimos nuevas metodologías, nuevas ópticas, y reformulamos muchas preguntas sobre Puerto Rico. Tuvimos debates con amigos y colegas en las que compartimos inquietudes sobre el desempeño profesional de nuestras disciplinas en la Isla, y eso nos sirvió de gran inspiración. En un momento dado, y de manera muy natural, sentimos la necesidad de regresar para implementar esas nuevas ópticas, y contribuir directa y positivamente al progreso local de nuestras industrias. En junio del 2010, se estableció recurso:CIUDAD como corporación en Puerto Rico, y desde entonces hemos experimentado una resurrección profesional.
¿Qué modelos tomaron en consideración para crear recurso:CIUDAD?
Nos interesa la consolidación de servicios. En diseño y construcción existen entidades que operan bajo los modelos de joint-venture y design-build, para precisamente ofrecer servicios integrados. Queríamos emular ese modelo para poder tener mejor control de calidad en los procesos, de principio a fin, y para canalizar a través de una sola entidad la voluntad del cliente.
¿De qué manera su experiencia profesional, en arquitectura y en ingeniería, les ayudó a crear recurso:CIUDAD?
Culturalmente, existen nociones de que la arquitectura y la ingeniería no comparten armoniosamente los mismos objetivos. Nosotros quisimos resaltar los beneficios y las posibilidades que ambas profesiones presentan en conjunto. Sin duda, esto nos ha permitido llegar a más personas desde diferentes ángulos.
En tiempos de crisis económica el ingenio y la innovación se convierten en la mejor herramienta para lidiar con la crisis, ¿recurso:CIUDAD surge como respuesta a la crisis económica que vivimos actualmente?
Algo característico del panorama económico actual es que el valor en el mercado de muchas propiedades es significativamente menor a lo que era hace cinco años. Esto significa que para muchos es más viable hacer cambios a nivel funcional, espacial y estético en sus propiedades, que relocalizarse; a largo plazo eso aumenta el valor de la propiedad, por lo que una inversión inteligente no ocurre en vano. Por esto, recurso:CIUDAD se amolda muy bien a momentos de menor fluidez económica, pero no necesariamente surge como respuesta a un periodo de crisis de capital; los nuestro ideal puede ponerse en práctica tanto en momentos de recesión como en épocas de prosperidad económica.
recurso:CIUDAD sí surge como respuesta a un sentido de crisis espacial, doméstica, urbana y constructiva, que está latente en muchas regiones de nuestro País.
El cambio climático ha puesto en estado de alerta a gobiernos, países e individuos logrando crear una mayor concientización sobre la protección de recursos naturales y estableciendo alternativas sostenibles. ¿recurso:CIUDAD surge como alternativa para evitar acciones que contribuyan al cambio climático y a la degeneración de los recursos naturales? ¿Qué soluciones ofrecen?
El cambio climático como fenómeno todavía no ha cobrado el entendimiento global que amerita. Gobiernos y organizaciones muestran cada vez más conciencia, pero no implementan enmiendas con rapidez suficiente. Pero la búsqueda de soluciones no depende exclusivamente de establecer reglamentación y política pública; el poder de cambio reside más en la auto-gestión corporativa y en la disciplina individual.
Nosotros, como individuos y profesionales, estamos muy conscientes de nuestro efecto en la estabilidad ambiental, y dentro de nuestro ámbito queremos proponer mejores alternativas. Por eso, precisamente, promovemos reutilizar y rehabilitar espacios, sacar mejor provecho sin necesariamente agotar recursos, terrenos, materiales y evitar crear una huella ambiental mayor.
El auge de la construcción en Puerto Rico comienza a finales de la década de los 40, creando el imaginario de que la construcción es símbolo de progreso. Hoy, la idea de progreso no necesariamente responde al binomio: a mayor construcción, mayor progreso. ¿Qué idea de progreso tiene recurso:CIUDAD? ¿Cómo contribuyen a repensar las nociones de construcción y progreso?
Presumir que a mayor construcción, mayor progreso es un ejercicio que descarta demasiados factores. El progreso debe observarse desde un punto de vista espacial y constructivo, sí, pero también desde una perspectiva social, educativa, laboral y ambiental. Cuando el ejercicio de construir refleje equidad para personas con impedimentos y necesidades especiales, respeto por el ambiente, mejor utilización de materiales y de recursos, entonces construir será lo mismo que progresar. Mientras no tomemos en cuenta las estructuras que se encuentran en deterioro y la infraestructura obsoleta, no vamos a poder establecer correlaciones entre construcción y progreso.
Visión de recurso:Ciudad para el área metropolitana Gráfica Suministrada
¿Cuáles son los mayores problemas urbanos que han detectado en la Isla?
Hay muchos edificios vacios en ubicaciones privilegiadas, con excelente acceso a medios de transporte, a escuelas y a servicios básicos. Hay también pocos espacios para recreación en la ciudad; para edificar adecuadamente hay que reconocer primero lo primordial del espacio abierto.
¿Qué piensan sobre la reciente implosión del residencial Las Gladiolas?
Un proyecto de implosión siempre presenta un reto de logística interesante. En Las Gladiolas, además, yacía el reto de conciliar los problemas físicos y de seguridad que presentaba el edificio en deterioro y los planes de modernización para el territorio. No necesariamente estamos convencidos de que destruir vivienda para construir vivienda nueva sea una de las mejores rutas. La actualización de estructuras para cumplir con códigos vigentes es algo viable, pero hace falta creatividad e interés por preservar lo existente. Confiamos en que esta implosión no será muestra de un patrón de modernización, ya que ocurre a cambio de borrar historia y fragmentar comunidades.
Por otro lado, parece que la disposición de escombros se ha planificado responsablemente, y anticipamos que esto será saludable tanto para sub-economías de la construcción como para el ambiente.
En su website, www.recursociudad.com, mencionan que su ideología de trabajo surge del proceso de regeneración de los recursos, ¿podrían abundar más sobre cómo se traslada la idea a la ciudad?
Entendemos que la ciudad es un recurso y que sus componentes deben pensarse también como recursos renovables. Nos inspiramos en los recursos renovables, porque en todos sus ciclos cumplen con una función y nunca se vuelven obsoletos. Todos los elementos que constituyen una ciudad – la casa, la calle, el comercio, la oficina, el parque – deben aportar a la experiencia humana y a la supervivencia de la ciudad como recurso para nosotros mismos. Por eso nos toca asegurarnos de mejorar lo que no funciona.
En síntesis, ¿qué servicios ofrecen?
Para empezar, discutimos con el cliente sus ideas y necesidades, definimos el alcance del proyecto y establecemos un plan de trabajo. Evaluamos las condiciones existentes para determinar qué componentes de un edificio o espacio se pueden conservar y qué necesita reemplazarse, estudiamos el capital disponible, y hacemos los ajustes necesarios para que la obra se pueda llevar a cabo. Cuando hay un mejor entendimiento de la viabilidad, trabajamos el diseño, se plantean soluciones para eliminar barreras arquitectónicas y se preparan planes de sostenibilidad; si el cliente interesa, podemos trabajar con la certificación LEED.
Cuando se trata de las tareas asociadas a la construcción, trabajamos primero con estimados de costos y detallamos el itinerario del proyecto; luego coordinamos la evaluación de impacto ambiental, el plan de control de erosión y sedimentación en los casos que apliquen, y la gestión de permisos de construcción. Podemos también llevar a cabo la gerencia de la construcción, coordinar la administración de contratos y la adquisición de materiales, al igual que la supervisión de brigadas. Hemos trabajado con la preparación de propuestas y de seminarios educativos, por lo que también ofrecemos esos servicios a nivel de consultoría.
¿En qué proyectos están trabajando actualmente?
Estamos trabajando en dos residencias; en ese tipo de proyecto disfrutamos el intercambio que se da con el cliente, de una manera muy íntima. Es reconfortante saber que hay muchas familias que interesan que sus propiedades se rediseñen, que consuman menos energía, menos agua, que tengan techos verdes y huertos caseros. Recientemente terminamos el diseño para la reconfiguración de un edificio de oficinas en Hato Rey, en el que añadimos espacio útil en el segundo nivel y propusimos un sistema de fachada que protege al edificio del sol; la construcción debe comenzar en los próximos meses. También estamos trabajando con reconfigurar varios espacios académicos para plantear nuevas dinámicas educativas. Tenemos sobre la mesa trabajar con dos propiedades comerciales – una es una conversión de residencia a oficinas, y la otra es la rehabilitación de un club nocturno.
La realidad es que al trabajar con estructuras y espacios existentes estamos expuestos a diversos tipos de proyectos que ofrecen retos totalmente diferentes. Por eso, en cada proyecto, nos interesamos por entender y conservar lo que sí funciona, por conocer la genealogía del lugar, por estar al tanto de su historia y sus funciones pasadas. No hay edificios existentes que no tengan un pasado y un futuro fascinante. Hacia eso estamos trabajando.
recurso:CIUDAD nos invita a tener una experiencia con la ciudad; sólo basta con dar un paseo por el área metropolitana para identificar grandes posibilidades. Su visión nos ayuda a entender los espacios y estructuras como partes de un ciclo continuo de transformación en donde nada caduca, sino que se reinventa, se rediseña y se rehabilita. Con esto en mente, la corporación ofrece servicios que ayudan a subsanar los problemas que acarrea la construcción desmedida y sin proyección.
La autora cursa la Maestría en Teoría e Investigación en la Escuela de Comunicación de la UPR en Río Piedras. También estudió arquitectura y es fotógrafa.
