José ‘Fofito’ Morales recuerda bien a la mamá de ese nene que ha llegado a buscar su regalito del Día de Reyes.
“Cuando empezamos con esto, esa nena tendría como unos 13 ó 14 años y era ella la que venía a buscar su bolita de voleibol. Ahora es su bebé el que viene a buscar su regalo. Hemos visto ya crecer a toda una generación aquí en Santurce”, le explica a Diálogo el administrador de La Respuesta, algo más que un club nocturno o una barra, según explica Morales, “un espacio de arte alternativo”.
Por séptimo año al hilo, La Respuesta junto a la icónica tienda Deportes Salvador Colom repartió juguetes creativos y deportivos a los niños de la comunidad de las Paradas 23 y 24 aledañas a la parte más santurcina de la Avenida Fernández Juncos. “Bolas de voleibol, de baloncesto. Juegos de mesa. Nada bélico, ni dañino, ni superficial. Todo sano”, resaltó Morales a la vez que entregaba los regalos a niños y jóvenes que ya lo tratan como si fuera de la familia.
Pero esto ya va más allá de darles regalitos a los niños y hacerse el rey mago. Se trata de integrarse de lleno a una comunidad, y en cuanto a eso La Respuesta contesta con facilidad toda pregunta que le hagan.
Desde que La Respuesta en 2008 abrió el espacio de arte alternativo, sus administradores se han encargado de ser parte integral de la comunidad de la parada 23 en Santurce y el sector Cangrejos. Para aquel tiempo, recuerda José ‘Fofito’ Morales, administrador principal del local, “no se le daba a Santurce la mirada que se le da ahora, en cuanto al sitial artístico que se ha convertido”.
“Cuando empezamos con esto, esa nena tendría como unos 13 ó 14 años y era ella la que venía a buscar su bolita de voleibol. Ahora es su bebé el que viene a buscar su regalo. Hemos visto ya crecer a toda una generación aquí en Santurce”, le explica a Diálogo el administrador de La Respuesta. (suministrada)
“Eran otros tiempos y nosotros estamos muy orgullosos de haber sido pioneros en ayudar a traer de vuelta a Santurce el arte y la música, en ayudar a que Santurce vuelva a levantarse como el bastión de arte puertorriqueña que una vez fue”, expresó Morales en entrevista con Diálogo. “Pero falta mucho, mucho por hacer en Santurce”.
Para los que aún no sepan qué es La Respuesta -si es que alguien aún no sabe-, estamos hablando de algo más que un zaguán de vida nocturna o un salón para actividades artísticas. Durante la pasada década, La Respuesta se ha dedicado a proveerles un espacio a artistas de todo tipo, desde rockeros metaleros y hiphoperos empedernidos hasta grupos de teatro, exponentes de la fotografía y disc jockeys de electrónica. Es decir, en cierta forma, La Respuesta se ha convertido en una catedral para todo ese arte y música que no sale en la prensa ni suena en la radio.
“Recuerdo cuando llegamos aquí, que salíamos de administrar el Café Seda en Viejo San Juan. Santurce no era un sitio en el que mucha gente quisiera venir a montar un proyecto como éste”, explicó Morales en alusión al espacio que montó junto a los artistas Robi Biaggi y Celso González en el local que una vez albergó la Galería Comercial de Tito Rovira.
“Es decir, habían espacios de arte alternativa que recién cerraban como The Warehouse, en la Ponce De León, y otros que no precisamente respondían a los intereses de los artistas, que eran de pura joda, sin mucho compromiso, y cuyos intereses radicaban quizás en desarrollar otros tipos de negocios. No fue fácil levantar este espacio, ya que nunca aceptamos auspiciadores. Tú vas a La Respuesta y no hay ningún letrero de anuncio de Coors Light o de Medalla. Tampoco aquí sucumbimos a intereses ilícitos para lavar dinero, práctica que todo el mundo sabe siempre ha sucedido en la vida nocturna de Puerto Rico. Esto ha sido a pulmón. Y siempre de la mano de nuestra comunidad de Santurce”, acotó.
Morales se mostró conforme con ejemplos como el de la Calle Loíza, que vive actualmente un ‘boom’ comercial y artístico, y también acogió con regocijo otras propuestas como Santurce es Ley, evento en el que artistas, pintores y grafiteros de todo el mundo llegan para decorar las paredes del barrio. Alguna gente le ha llamado a esto un bobo intento de gentrificación o transformación urbana diseñada para, al fin y al cabo, expulsar a los pobres de sectores a los que de súbito les aumenta el valor de propiedad, pero Morales ve más allá de los nombres. Es decir, él prefiere hablar de la consistencia de estas atenciones que de repente recibe Santurce, más allá de bautizar las mismas con tal o cual término social.
“A mí me parecen eventos e intentos importantes, pero lo ideal es que no suceda algo grande un fin de semana y luego se vayan, sino que haya consistencia con la comunidad. Nosotros estamos aquí todo el tiempo. Si ya rescatamos, por ejemplo, a la Calle Loíza, ¿por qué no seguir con el resto de Santurce?”, manifestó, haciendo hincapié además en la necesidad de que el mismo Municipio de San Juan le preste más atención a Santurce, pues “más dinero le mete la Ciudad Capital a Río Piedras o a otros lugares que al corazón de Santurce. Hace falta mirar también el Santurce que está lejos de Condado o de Ocean Park o de Walmart o de Ciudadela”.
Sea como sea, La Respuesta estará ahí para este Santurce que, de tal o cuál forma, ya ha hecho suyo.
“El año que viene vuelven los Reyes. Igual que semana tras semana estamos aquí, con las puertas abiertas para nuestra comunidad. Por ejemplo, cada vez que hay show aquí y alguien de la comunidad quiere entrar, entra y no se les cobra. Mucha gente que ha trabajado con nosotros es de aquí mismito. A estos nenes que vienen hoy aquí uno los ha visto crecer. Constantemente nos envolvemos en lo que pasa en este cantito de Santurce al que La Respuesta llama hogar. Somos parte de Santurce, conocemos nuestra responsabilidad y estamos muy orgullosos de esto”, puntualizó Morales.
