Amnistía Internacional advierte que la decisión del presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, de prohibir la entrada de periodistas al Hemiciclo del Senado “no solo es una afrenta a la libertad de prensa sino que coarta el derecho de la ciudadanía de conocer y fiscalizar la labor legislativa”.
Estas expresiones se dan luego que el jueves pasado Rivera Schatz ordenó que fotoperiodistas abandonaran las gradas del Hemiciclo, esto por la presencia del senador Héctor Martínez, quien enfrenta cargos federales por recibir dinero a cambio de favores políticos.
De esta forma, el próximo día viernes el presidente del Senado, en una irregular acción, impidió que miembros de la prensa entraran a la sesión senatorial, tras dar instrucciones a la oficina de seguridad del Capitolio para que le bloquearan el paso a los periodistas. Ese mismo día viernes se aprobó el presupuesto del País, el que asciende a 9,133 millones, sin prensa que reportara.
“Todavía al sol de hoy no hemos escuchado una razón válida que justifique la decisión del Presidente del Senado de prohibir la entrada a los periodistas al hemiciclo. A todas luces, este acto es un intento de limitar el derecho democrático de la ciudadanía, ya que no solo se violenta la libertad de prensa, sino que obstaculiza el acceso a la información, elemento indispensable para una fiscalización adecuada de parte de la ciudadanía a la rama legislativa. Si permitimos hoy esto, mañana tendremos a una legislatura legislando a puertas cerrada y a espaldas del pueblo”, puntualizó Pedro Santiago, Director Ejecutivo de Amnistía Internacional.
Por otro lado, Irma Lugo, presidenta de la sección, enfatizó que “esta decisión, deja en evidencia una falta de compromiso con los procesos democráticos que establece al pueblo como el jefe directo de la legislatura. Allí se estaban evaluando y aprobando proyectos medulares para el País, y tenemos el derecho de enterarnos cómo y qué deciden los políticos que elegimos. Es importante recordar que el Capitolio como edificio público debe ser la casa del diálogo, de la apertura y de la transparencia. Esta acción, aunque no implique necesariamente que se están tomando decisiones turbias a escondidas de la ciudadanía, sí afecta la visión de pureza procesal, mina la confianza en nuestra legislatura y crea sospechas innecesariamente”.
Amnistía Internacional Sección de Puerto Rico, le exige al presidente del Senado que en el futuro no se repitan acciones que pongan en entredicho “nuestros fundamentos democráticos”. Además, le hace un llamado para que se retracte de esta decisión, le pida excusas a la clase periodística del País y a la ciudadanía en general.
Reaccionan los gremios periodísticos
En mensajes editoriales por separado, en los principales medios del País, se condenaron las acciones de Rivera Schatz. Asimismo, los gremios periodísticos, que reunen a la prensa de Puerto Rico, reaccionaron indignados por lo sucedido la semana pasada.
En una carta enviada a Rivera Schatz, Aiola Virella, presidenta del Overseas Press Club (OPC), le aclara al presidente senatorial que esta acción de prohibir el paso de la prensa “atenta contra la libertad de prensa y limita la función fiscalizadora de los medios de comunicación. (Además) causa daño sustancial a los periodistas y fotoperiodistas, a los medios de comunicación y al pueblo de Puerto Rico, que es privado del acceso a la información pública como resultado de este entorpecimiento a la labor de la prensa. Legislar en cuartos oscuros atenta contra los más altos valores democráticos”.
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Diálogo es la publicación oficial de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Desde su fundación en 1986, ha servido de taller para los profesionales en formación que actualmente se desempeñan en otros medios dentro y fuera del País. Su plataforma virtual, contiene las versiones impresas desde el 2010 hasta mayo de 2014, mes en que el medio migró exclusivamente al formato digital.
