El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) fue una de tres organizaciones en recibir una subvención de $2.5 millones de los fondos CDBG-DR del programa de Incubadoras y Aceleradoras de Pequeñas Empresas (SBIA) del Departamento de Vivienda del Gobierno de Puerto Rico. Las otras entidades son la Fundación Sila María Calderón y el Boys and Girls Club of Puerto Rico, para una aportación total de $7.1 millones, cuyo objetivo principal es aumentar considerablemente los índices de éxito de la comunidad empresarial.
Así lo anunció el licenciado William Rodríguez Rodríguez, secretario de Vivienda, en una conferencia que se llevó a cabo esta semana en la que enfatizó que estos fondos ayudarán a brindar apoyo que redundará en el crecimiento económico de Puerto Rico.
“Nuestra prioridad ha sido entregar los fondos a los más necesitados y mediante este programa logramos promover un sector importante y desarrollar a largo plazo a los nuevos emprendedores”, indicó.
Agregó que el SBIA cuenta con un presupuesto de $85 millones y al momento ha recibido un total de 114 solicitudes. El financiamiento del programa apoyará la creación de incubadoras y aceleradoras de pequeñas empresas en toda la isla, mediante una subvención de recuperación de hasta $2.5 millones.
“Este programa es importantísimo para crear aceleradoras e incubadoras de negocios para atender esas personas y negocios que quieren echar para adelante, y lo que necesitan es tener la guía, el capital semilla, y unas instalaciones donde puedan emprender, y crear una plataforma de negocios maravillosa. Creo que debemos darle la oportunidad a los puertorriqueños para que creen ese negocio local”, enfatizó.
Bienvenida Área E
La propuesta del RUM, denominada Área Emprendedora o Área E, integrará tres programas: preincubación, incubación, y aceleración, las que complementarán los servicios que ofrece el Centro de Negocios y Desarrollo Económico (CNDE) del Colegio de Administración de Empresas (ADEM), que dirige la Dra. Moraima De Hoyos Ruperto.
“Desde el 2008 he estado trabajando en el fortalecimiento del ecosistema empresarial en Puerto Rico. Como parte de ello, hemos trabajado para unir fuerzas entre todos los constituyentes del ecosistema empresarial, a través del UPRM E-ship Network, para compartir esfuerzos y recursos, de forma tal que seamos un mejor apoyo a los emprendedores. La otorgación de esta propuesta es el avance que necesitábamos para poder ofrecer un servicio más completo desde el oeste de la isla. Ahora los emprendedores de la región tendrán la oportunidad de recibir los servicios de preincubación de parte del CNDE del RUM y la incubación y aceleración a través de Área-E. Nos sentimos muy orgullosos y esperanzados de los resultados que esta labor tendrá en la economía del país”, indicó De Hoyos Ruperto, quien además es catedrática de ADEM.
Añadió que el dinero otorgado será utilizado para dar asistencia directa a los empresarios. Esto incluye asesoría por expertos de forma individual y grupal. Además, se habilitará un espacio en el que los emprendedores podrán coexistir con otros innovadores, compartir experiencias, recibir mentoría, talleres y asistencia por parte del personal.
“Esta inyección económica va a impactar a la comunidad empresarial de la región de forma muy positiva, ya que fortalecerá el ecosistema empresarial. Será una gran oportunidad para los empresarios y para los otros colaboradores y agentes de cambio empresarial”, afirmó.
Destacó que los primeros cuatro años, el enfoque del servicio en los tres programas será en empresas pequeñas afectadas por los huracanes Irma y María, y en participantes de sectores poblacionales de ingresos bajos y moderados (LMI, por sus siglas en inglés).
“También le daremos prioridad a mujeres y a participantes de la sección 3. En la propuesta solicitamos cuatro años de fondos del Programa de Incubadoras y Aceleradoras de Pequeñas Empresas de CDBG porque deseamos hacer crecer rápidamente los programas y entendemos que para el quinto año tendríamos ya los procesos probados, evaluados y mejorados”, dijo.
“Las empresas pueden participar de los programas de manera individual y no tienen que pasar por todas las etapas. Además de la evaluación de en qué etapa se encuentra se incluyen otros factores, como el compromiso de tiempo y esfuerzo que tenga la empresa. Por ejemplo, una empresa con varios dueños pudiese tomarse el tiempo fuera de la empresa, mientras una con poco personal o dueños es posible que no disponga del mismo tiempo”, explicó De Hoyos Ruperto, quien es la investigadora principal de la propuesta.
Tanto el Dr. Jorge Haddock, presidente de la UPR, como el Dr. Agustín Rullán Toro, rector del RUM, destacaron la importancia de esta subvención para que la Universidad, una vez más, se integre en forjar la ruta de emprendimiento del país.
“Por medio del Centro de Negocio y Desarrollo Económico de nuestro Recinto Universitario de Mayagüez y el Centro de Desarrollo e Investigación de la Universidad de Puerto Rico nos enorgullece el poder compartir el conocimiento desarrollado y ofrecer los mejores recursos de la institución al servicio de nuestras comunidades. Tenemos la certeza de que, nuestros estudiantes y profesores aportarán conocimientos valiosos para promover la incubación y desarrollo de pequeñas empresas, que sean sostenibles y exitosas a corto y largo plazo, además, modelos de un ecosistema de apoyo de innovación y emprendimiento, que sirvan de ejemplo para otros sectores a nivel local e internacional, para el beneficio y máximo desarrollo de los participantes”, señaló el presidente.
“En el Recinto Universitario de Mayagüez, estamos comprometidos en apoyar y fortalecer una cultura de emprendimiento que favorezca el desarrollo de proyectos. Esta subvención robustece nuestro, ya dinámico, ecosistema empresarial y le brinda herramientas adicionales para incrementar su alcance. Felicito a la doctora Moraima De Hoyos Ruperto, directora del Centro de Negocio y Desarrollo Económico (CNDE), de la Facultad de Administración de Empresas e investigadora principal de esta propuesta millonaria, y a su grupo de trabajo, por siempre estar en la búsqueda de oportunidades que refuercen nuestra misión de respaldar a más emprendedores. Como institución universitaria, reconocemos la importancia de fomentar la innovación y la creatividad como ruta hacia el desarrollo económico del país. ¡Enhorabuena!”, indicó, por su parte, el Rullán Toro, rector del RUM al destacar que se trata de la primera incubadora del sistema de la UPR.
