Aumentar la retención y las tasas de graduación fueron los principales objetivos para la creación del Centro de Aprendizaje y Éxito: RUMbo EX, el que se logró gracias a una subvención de sobre $2.5 millones que otorgó el Departamento de Educación de los Estados Unidos al Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
Así lo explicó Milagritos González Rivera, catedrática de Ciencias Sociales y coordinadora principal de la propuesta que se materializó a través del Programa Título V en su competitiva categoría A, de la mencionada agencia federal, que provee fondos para ampliar las oportunidades educativas de los alumnos hispanos.
“Por mucho tiempo, el RUM ha tenido iniciativas con el propósito de disminuir el tiempo que demoran los estudiantes en graduarse y para trabajar con la retención, pero decidimos que ya era tiempo de empezar a coordinarlas de manera institucional. Aquí había una sala de estudios y con fondos semilla de rectoría se convirtió en un centro donde hay un área de estudios para tutorías, para ver documentales que los profesores asignen y utilizamos este espacio para presentárselo al Departamento de Educación Federal con una propuesta bien estructurada que, afortunadamente, nos fue concedida”, señaló González Rivera.
Según el comunicado del RUM, la asignación económica se extenderá por los próximos cinco años a razón de medio millón de dólares anuales para trabajar siete iniciativas. Estas son: la implementación de PÓRTICO a través del cual se le proveerá mentoría de pares, experiencias de aprendizaje extramuros y grupos de interés especial a los estudiantes de nuevo ingreso; creación del Programa Alerta Temprana; instalación de computadoras para el establecimiento y seguimiento de metas personales y académicas; y ofrecimiento de asesorías o tutorías.
También se brindará apoyo a la consejería vocacional y administración de pruebas psicológicas; coordinación de experimentos para mejorar la enseñanza de cursos portales; desarrollo de vídeos de orientación vocacional para cada facultad del recinto y de módulos de estrategias para estudiar las diferentes materias y realizar los trabajos académicos; y la celebración anual del simposio Avances RUMbo al éxito estudiantil, en el que se presentarán las evaluaciones y se mostrarán los resultados de la propuesta.
La instalación, que está localizada en el Edificio Luis de Celis, alberga, además, un área de lectura y cuatro salones equipados con muebles y equipo tecnológico que facilitan el uso de diferentes estrategias académicas y que bajo la propuesta federal se presentan como experimentos educativos.
Asimismo, los visitantes tendrán acceso a los módulos Kahn y a materiales electrónicos de repaso al igual que podrán recibir colaboración y adiestramientos para la coordinación de actividades de índole académico.
“Nosotros vamos a trabajar para que el estudiante sea exitoso en las clases y también en lo social y psicológicamente hablando. La expectativa es impactar la vida de los estudiantes fortaleciéndolos en términos psicosociales”, destacó la doctora González, quien contó con José L. Perdomo Rivera, decano asociado de Estudiantes, y Zaida Calderón Fontanes, psicóloga del Departamento de Orientación y Consejería, como coinvestigadores de la propuesta.
RUMbo EX está adscrito al Decanato de Estudiantes y comenzó a funcionar el pasado septiembre. Aunque su inauguración se llevó a cabo en días recientes ya ha brindado servicios a cerca de 4,500 colegiales que se registraron y visitaron las instalaciones. También, desde su apertura, se han ofrecido 1,600 asesorías, nombre que le dan a las tutorías de matemática y química. Tanto las mentorías como las asesorías son brindadas por estudiantes.
El horario de la sala de estudios es de lunes a jueves, de 8:00 a.m. a 11:30 p.m., y los viernes hasta las 4:30 p.m. De igual forma, el Centro está abierto los fines de semana previos al período de exámenes departamentales, los sábados de 10:00 a.m. a 5:00 p.m., y los domingos de 12:00 p.m. a 5:00 p.m.
