El rector interino de la Universidad de Puerto Rico en Utuado, doctor José Heredia, salió de su puesto ayer en medio de una fuerte controversia.
La Administración Central envió un comunicado de prensa ayer, en el que anunciaba que Heredia renunciaba a su puesto.
“El doctor José Heredia me notificó su determinación de renunciar al cargo de rector interino de la UPR en Utuado por motivos personales”, indicó el presidente de la UPR, doctor Jorge Haddock Acevedo, en el comunicado donde informa que aceptó la renuncia de Heredia que será efectiva el lunes 15 de octubre.
No obstante, miembros de la comunidad universitaria de esa unidad alegan que se trata de una destitución, pues profesores y estudiantes venían solicitando hace varios meses el despido de Heredia por considerar que su nombramiento no era legítimo.
La catedrática Marisol Dávila, presidenta del capítulo de la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU) en Utuado, indicó a Diálogo que Heredia asumió el cargo de rector interino sin cumplir con los requisitos para el puesto, que exigen que esa plaza la ocupe un docente y él solo tenía un nombramiento como no docente en el área de contabilidad.
Dávila denunció que durante el caos que imperó tras el huracán María el entonces rector interino convocó una reunión de la Junta Administrativa de ese recinto para otorgarse el nombramiento de docente. Alegó que Heredia se autonombró como tal, a pesar de que en la reunión no hubo quórum.
También constituyó la mayoría de su staff de decanos y directores de departamentos con personas ajenas a la institución, quienes tampoco eran docentes y junto con Heredia habían participado activamente en la campaña electoral del Partido Nuevo Progresista (PNP), que actualmente ostenta el poder gubernamental en la Isla.
Asimismo, señaló que el exrector detuvo los asensos en rango de los profesores al realizar un cambio en las fechas originales en las que fueron sometidas las solicitudes presentadas para esos fines por los docentes.
La profesora del Departamento de Tecnología Agrícola y senadora académica de la UPR en Utuado sostuvo que todas estas situaciones fueron sometidas mediante querellas oficiales a los cuerpos directivos de la UPR.
El comunicado de prensa enviado por la Administración Central de la UPR, indica que Haddock le manifestó a la comunidad universitaria utuadeña, durante su traslado al recinto para anunciar los cambios en rectoría, que los reclamos realizados previo a su incumbencia serán atendidos conforme a la reglamentación de la institución.
El presidente de la APPU, Javier Córdova dijo a Diálogo que el malestar en el recinto de Utuado continúa pues el presidente de la UPR anunció que la actual rectora interina del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), Wilma L. Santiago, también ocupará ese cargo en Utuado y esta dejará al frente de la institución a una funcionaria que también cuenta con el repudio de la comunidad universitaria utuadeña.
Se alega que Santiago dejará al mando administrativo a la decana de asuntos académicos, Vivian Vélez, que según los docentes de Utuado ha cometido serias violaciones al reglamento universitario, ha realizado un manejo errático de secciones de cursos y demostrado favoritismo político en contrataciones de personal docente.
A Córdova le preocupa sobre todo la situación de un profesor con 25 años de servicio al que la decana se negó a darle un acomodo razonable que lleva solicitando hace un tiempo por su condición de salud. Aunque Heredia lo aprobó, Córdova teme que ahora Vélez lo repruebe.
La salida de Heredia también ha generado controversia en el Recinto Universitario de Mayagüez, pues se alega que al exrector interino se le dará una plaza allí. Córdova interpretó el supuesto traslado de Heredia al RUM como una recompensa por su activismo político a favor del partido en el poder.
“La UPR en Utuado tiene una misión muy importante, no solo en el sistema universitario sino en Puerto Rico. Eso quedó demostrado tras el paso del huracán María. Por eso, estamos comprometidos en reforzar el área académica y los servicios a nuestros estudiantes del centro de la Isla”, aseguró Haddock Acevedo en el parte de prensa, al tiempo que anunció que en el mes de octubre iniciará el proceso de búsqueda y consulta de los rectores en propiedad.
