Parece ser que la tasa de desempleo y el deterioro financiero del País irán cada vez en aumento, pues según las proyecciones económicas presentadas por el profesor Manuel Lobato Vico, la recesión continuará como hasta ahora durante el 2010. Sin embargo, el Catedrático aseguró que para el 2011 podría verse un avance significativo en el ámbito financiero, siempre y cuando las medidas de política económica cuenten con una proyección pública efectiva que inculque de nuevo hacia el consumo una confianza en la ciudadanía. “Detrás de toda esta crisis hay espacios donde la economía puede reinventarse y las relaciones públicas van a jugar un papel muy importante”, comentó el Profesor de Ciencias Sociales del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR). “Es posible que veamos superación en el 2010, pero los indicadores proyectan que es improbable”, añadió Lobato Vico. Actualmente, Puerto Rico se encuentra en la lista de los países con menor potencial de desarrollo. Según la revista británica The Economist, la Isla revela económicamente un -3 por ciento en comparación con los demás países que han mantenido un promedio anual de crecimiento de un 4 ó 5 por ciento a lo largo de la pasada década. “The Economist nos incluye entre las economías que se esperan que tengan el peor comportamiento a nivel mundial en el 2010”, comentó Lobato Vico, quien también es economista social. De acuerdo con el Catedrático, aparecer el pasado mes de enero en esta revista no es el mejor inicio para este año, pues la mayoría de los empresarios se dejan regir por esta gráfica para realizar sus inversiones y Puerto Rico no cuenta con una buena posición. “La debilidad de la demanda interna, los problemas que siguen confrontando sectores claves de la economía, sumado a la contratación del comercio exterior y la reducción en los recaudos del Fondo General, hacen prever que la recesión continuará en el 2010”, puntualizó Lobato Vico. Según datos recopilados por el Economista Social, en los últimos seis meses del año pasado, la venta de vehículos se redujo un 14 por ciento; indicando que por cada automóvil que se vende hoy día, antes de la recesión se compraban cuatro. Además, las exportaciones han bajado un 4 por ciento; al igual que las importaciones que se han reducido un 7 por ciento. Asimismo, los ingresos del Fondo General del Gobierno han disminuido un 5 por ciento. Hoy día se recauda un 19 por ciento menos que en el mismo periodo para el 2007. Por otro lado, los permisos de construcción, uno de los indicadores claves para determinar el curso de la economía de un país, también se han reducido en un 27 por ciento; al igual que la venta de cemento. Sin embargo, el arbitrio de bebidas alcohólicas y el número de quiebras han aumentado en estos últimos meses. “Esto no es lo más grave. Lo más grave para mí es el número de gente fuera del mercado laboral”, expresó Lobato Vico. Según datos del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), tanto el sector público como el privado han perdido con esta crisis más de 100,000 empleados. Dos de cada tres personas en edad para trabajar, actualmente, no participan en el mercado laboral o están desempleadas. Casi todos los sectores económicos están perdiendo empleados asalariados. “La debilidad del empleo en el sector privado es una consecuencia directa del reducido número de empresas en Puerto Rico”, dijo el Profesor. Para el Economista social, esta crisis no sólo ha dejado sin empleo a muchos individuos, sino que ha provocado conflictos familiares, inseguridad ciudadana y violencia. La hipótesis que plantea Lobato Vico ante este panorama, es que este deterioro del escenario económico se debe al surgimiento casi simultáneo de una crisis en la banca y una crisis fiscal, que a su vez provocaron una multisectorial. Las restricciones que puso la Banca al ofrecer créditos a la ciudadanía se mezclaron con el deterioro del mercado hipotecario. Fue en este momento, cuando la incertidumbre ante el consumo se acrecentó en la población, disminuyendo la demanda comercial. “La economía se hace de la confianza. Sin embargo, los políticos de las distintas administraciones lo que han hecho en sus épocas de gobierno es aumentar esa incertidumbre, que está atada a los sentimientos”, comentó el Economista Social. “Hemos vivido en esta crisis desde hace casi una década atrás por las malas decisiones de los gobernantes”, añadió. Por su parte, Julio Sainz de la Maza, socio fundador de la firma de relaciones públicas independiente De Mier & Sainz de la Maza, coincidió con el profesor al afirmar que “la economía es confianza y lo demás son números”. Sainz de la Maza expresó que hoy día la esperanza para hacer surgir la economía está en las áreas verdes, el Gobierno, la salud y la exportación. “Tenemos que animar a nuestros clientes para que dejen de llorar por la crisis”, comentó Sainz de la Maza. Para el Profesor, es posible salir de esta recesión, que él ya considera depresión, siempre y cuando las compañías refuercen positivamente a sus empleados y promueven programas de responsabilidad social. Aunque el País depende bastante de factores externos para poder salir de la crisis, Lobato Vico afirmó también que es posible ver un cambio en el 2011, si el sector privado logra hacer vínculos con empresas extranjeras que inviertan su capital en la Isla. “Con el gran endeudamiento que tenemos no podemos pedir prestado. Ahora tenemos que trabajar y confiar en que nos lleguen los fondos externos”, añadió el Catedrático. Para conocer más sobre las proyecciones económicas presentadas por el profesor Manuel Lobato Vico puede visitar: http://www.enfasispr.com/Informes/Lobato_-_Proyecciones_2010.pdf
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