A los puertorriqueños siempre nos ha distinguido nuestra pasión por dar la mano a quien lo necesite. Aún sin saber, le metemos mano a lo que sea y resolvemos cualquier situación con tal de que alguien se beneficie. Es que tenemos algo en nuestras venas que nos hace únicos, lo que nos distingue y une como un gran país: nuestra sangre. Esa mezcla única de tres razas, esa sangre que tú y yo tenemos tiene el poder de salvar vidas.
Sin embargo los depósitos de ese líquido vital no son suficientes. Según Mercibel Betancourt, directora del Banco de Sangre de Puerto Rico en Centro Médico, la isla requiere un impulso en la donación de sangre.
En Puerto Rico se necesitan 400 pintas de sangre diariamente. Actualmente solo se logra recolectar entre 130 y 150 unidades de sangre diarias, cantidad que no suple la demanda de este producto.
El Banco de Sangre del Centro Médico de Puerto Rico, dependencia adscrita a la Administración de Servicios Médicos (ASEM), recibe un total de 4,500 a 5,000 personas anualmente que requieren una transfusión sanguínea para poder ser intervenidos quirúrgicamente, según se reportó en el blog Embajada Mundial de Activistas por la Paz.
Los bancos de sangre en el país intentan mantener un inventario óptimo de hasta tres días de suministro para suplir demandas de productos de sangre impredecibles. Según datos del Banco de Sangre de Puerto Rico, en el 2016 se informó que una víctima de accidente de auto puede llegar a necesitar hasta 40 unidades de sangre para sobrevivir. Al mismo tiempo, pacientes de cáncer necesitan entre 20 a 30 transfusiones de plaquetas durante su tratamiento de quimioterapia.
El Gobierno de Puerto Rico estableció en el 2000 una licencia con paga, bajo la Ley 154, que establece que los funcionarios tendrían un total de cuatro horas anuales para acudir y donar sangre.
Esta ley se establece por el reconocimiento de la importancia de mantener abastos seguros de sangre y estadísticas de Estados Unidos demuestran que anualmente las donaciones disminuyen 1% y la demanda aumenta 1%. Por tanto, es imprescindible que se visibilice el proceso de donación de sangre y su importancia para asegurar sangre a cualquier ciudadano que lo necesite.
Según la Organización Mundial de la Salud, la donación de sangre contribuye a salvar vidas y mejorar la calidad de salud de personas que necesitan transfusiones con urgencia, como personas con traumas debido a accidentes, operaciones rigurosas, pacientes con distintos tipos de cáncer y mujeres con complicaciones obstétricas.
Más que un simple líquido
La sangre tiene un período de vida de 42 días y las plaquetas de cinco días, después de estos períodos no se puede utilizar. Es por esto que las donaciones regulares, por parte de donantes saludables, son necesarias para garantizar la disponibilidad al momento de ser necesitadas.
Se podría pensar que la sangre es un simple líquido que todo el mundo posee por igual y no es así. La sangre es un líquido que pasa por los vasos sanguíneos de todo el cuerpo de un organismo. Transporta células y diversidad de componentes esenciales para las funciones de esa vida.
En los seres humanos, la cantidad de sangre varía según la edad, peso, sexo y estatura. Según el Ministerio de Salud de Argentina 2018, los adultos tienen entre cuatro y seis litros de sangre, siendo esto alrededor de 7% del peso total.
A pesar de que las muestras de sangre de todos los seres humanos contienen los mismos componentes básicos, quiérase decir glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma, no todo el mundo tiene los mismos tipos de marcadores en la superficie de los glóbulos rojos.
Estos marcadores, también conocidos como antígenos son proteínas y azúcares que utiliza nuestro organismo para identificar que nuestros glóbulos rojos pertenecen a nuestro propio sistema corporal. Estos marcadores de las células son microscópicos, pero a pesar de su pequeño tamaño, pueden influir de manera significativa en que la sangre sea aceptada o rechazada tras recibir una transfusión. Por este motivo, los expertos en medicina agrupan la sangre en varios tipos distintos en función de los marcadores que contiene.
Los cuatro grupos principales de sangre son los siguientes:
- Tipo A: Este tipo de sangre tiene un marcador conocido como “A”.
- Tipo B: Este tipo de sangre tiene un marcador conocido como “B”.
- Tipo AB: Este tipo de sangre tiene tanto marcadores A como marcadores B.
- Tipo O: Este tipo de sangre no tiene marcadores A ni B.
Puerto Rico cuenta con varios centros para la colección de sangre, en los horarios de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., de lunes a sábado o por cita previa. Entre estos se encuentra el banco de sangre de Centro Médico en Río Piedras, que suple sangre y plaquetas a todos los hospitales a su alrededor y el banco de sangre de Servicios Mutuos.
Este último tiene centros en Hato Rey, Guaynabo, Mayagüez y Ponce, en el Hospital Hermanos Meléndez en Bayamón y en los hospitales Hima San Pablo de Caguas, Fajardo y Bayamón.
Además de estos centros, se colectan plaquetas en la Cruz Roja Americana, capítulo de Puerto Rico en Río Piedras, con su centro aledaño a Centro Médico.
