Las Enfermedades Inflamatorias del Intestino (EII), como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, no tienen causa ni cura. Sin embargo, este tipo de condiciones son tratables médicamente. Como sucede con otras enfermedades, un diagnóstico temprano puede reducir considerablemente los síntomas y mejorar las condiciones de vida de las personas que las padecen.
Así lo explicó la doctora Esther Torres, directora del Centro para Enfermedades Inflamatorias del Intestino del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
“En nuestro centro nos dedicamos al cuidado médico, pero también hacemos investigación, campañas de educación y servicio a la comunidad, no solo a los pacientes sino también ayudamos a los colegas con servicios de consultoría, de asesoramiento o de transferencia de pacientes a nuestros servicios”, mencionó.
Asimismo, señaló que según los datos del Departamento de Salud de Puerto Rico que tienen su última actualización en 2013, en la isla se ha reportado un alza considerable en las EII durante los últimos años.
“El número de pacientes subió un 22%, eso es un reflejo de que los diagnósticos están aumentando vertiginosamente, por lo tanto, tenemos que desarrollar mecanismos para poder darle el servicio apropiado a estos pacientes”, agregó la doctora.
Estos datos también indican que existen más de 5,000 pacientes diagnosticados con alguna de estas dos enfermedades, de este total, 719 son niños identificados como menores de 19 años, de los cuales el 60% tienen menos de 15 años.
Sin embargo, las estadísticas aseguran que las condiciones de EII se desarrollan mayormente en la población de adolescentes y jóvenes adultos en edad productiva.
Para llevar un mensaje de conciencia a toda la comunidad, se desarrolló una campaña educativa con todos los grupos que apoyan a estos pacientes como: la Fundación de Enfermedades Inflamatorias Intestinales, la Fundación Dale Dale, la Fundación Esther Torres y el Centro de Enfermedades Inflamatorias del Intestino.
En este proyecto de concienciación del centro y la Fundación Esther Torres están participando pacientes con sus testimonios. Los mismos vienen de pacientes ostomizados que llevan tratando su enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa por muchos años.
“La colitis ulcerosa es una enfermedad que envuelve solamente el intestino grueso en su parte más superficial y la enfermedad de Crohn –que es una enfermedad mucho más abarcadora–, puede afectar todo el sistema, desde el ano hasta la boca y conlleva complicaciones adicionales”, indicó Torres.
Mientras, la ostomía digestiva consiste en una cirugía en la que se exterioriza el colon a través de la pared abdominal, creando de esta manera una salida artificial, con el fin de recoger los desechos que produce el cuerpo humano en un dispositivo en forma de bolsa.
Según el doctor Juan J. Lojo, director quirúrgico del centro, “en estudios hechos a nivel nacional está comprobado que entre más pasan los años de EII, aumenta la probabilidad de requerir la cirugía. Por ejemplo, a los cinco años la mitad de los pacientes no ha requerido ninguna cirugía, pero a los 15 años solo el 30% no ha requerido cirugía”.
Por otro lado, en los pacientes de Crohn, que es la enfermedad que más requiere la cirugía, a los 15 años del diagnóstico, uno de cada tres pacientes ha tenido dos o más cirugías, indicó Lojo.
Finalmente, un estudio hecho por el centro de RCM a 95 pacientes ostomizados, el 100% aseguró que su calidad de vida mejoró desde la intervención quirúrgica.
Además de los testimonios, el Recinto de Ciencias Médicas, el Capitolio, la Fortaleza y muchos municipios de la isla están iluminados de color púrpura para unirse a la celebración mundial.
También, desde hoy hasta mañana, –19 de mayo, Día Mundial de las Enfermedades Inflamatorias del Intestino– en agencias, municipios y oficinas habrá actividades educativas y empleados de diferentes organizaciones vestidos con ropa púrpura para llevar el mensaje de que hay que reconocer esta condición.
Vídeo de la campaña del Día Mundial de las Enfermedades Inflamatorias del Intestino:
