GAZA (Reuters) – El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó impacto y rabia por la “desoladora” devastación en la Franja de Gaza en su visita del martes, donde prometió ayuda a los palestinos tras los ataques israelíes que dejaron más de 1.300 personas muertas y a cientos más sin hogar. Israel retiró la mayor parte de sus fuerzas antes de la asunción de Obama como presidente de Estados Unidos. Los líderes del Estado judío parecían no querer opacar el comienzo de una nueva era en una alianza clave. El predecesor de Obama, George W. Bush, respaldó la ofensiva de tres semanas como una respuesta legítima al lanzamiento de cohetes al territorio del Estado judío de parte del grupo islámico Hamas, que gobierna Gaza. Hamas ha demostrado que permanece a cargo del enclave costero desde que un cese al fuego, nada similar a un acuerdo de paz, entró en efecto el domingo. El grupo celebró mitines de “victoria” que debían coincidir con la visita de Ban. Algunos portavoces lo instaron a que las potencias occidentales terminen con su boicot a Hamas, que ganó las últimas elecciones palestinas. “Sólo he visto una fracción de la destrucción. Esto es impactante y alarmante”, dijo Ban, condenando el “uso excesivo” de fuerza por Israel, al igual que los disparos de cohetes. “Estas escenas que he visto son desoladoras y estoy profundamente apenado por lo que he visto hoy”, dijo en una conferencia de prensa celebrada mientras de fondo había comida que aún ardía en un depósito de las Naciones Unidas incendiado el jueves por fuego israelí. Ban describió el ataque como “una atrocidad” y exigió una investigación y, de ser necesario, que el responsable rinda cuentas. Israel culpa a Hamas por el combate cerca de los civiles y alrededor de sitios administrados por la ONU, que ayuda a gran parte de la población de 1,5 millones de personas de Gaza. La mayoría son familias de refugiados que huyeron o fueron obligados a huir de sus hogares en lo que se convirtió en Israel en 1948. Ban, quien se encuentra en una gira por Oriente Medio, ha sido el líder internacional de más rango en visitar el territorio en años, especialmente desde que Hamas expulsó a las fuerzas seculares de Fatah leales al presidente Mahmoud Abbas y tomaron control de Gaza en junio del 2007.
Aunque agencias de ayuda humanitaria dijeron que planeaban un masivo ingreso de suministros para la gente en Gaza a través de los cruces israelíes, la ayuda se verá dificultada por el boicot occidental a Hamas como una organización “terrorista” y un bloqueo israelí a muchos artículos, incluyendo materiales de construcción, que pueden ser usados para fabricar armas.
Debido a esto, Ban instó a los palestinos a superar las diferencias políticas con la Autoridad Palestina de Abbas, para poder concretar sus esperanzas de crear un Estado y alcanzar la paz con Israel. “Llamo a Fatah, Hamas, a todas las facciones palestinas, a unirse dentro del marco de trabajo de la legítima Autoridad Palestina”, dijo Ban, instando a terminar con la brecha entre Hamas en Gaza y Abbas en Cisjordania que ha paralizado las conversaciones de paz. Miles de partidarios de Hamas, muchos sosteniendo pancartas, marcharon a través de Gaza y celebraron un mitin afuera del complejo durante la visita de Ban. Portavoces exigieron el reconocimiento de las Naciones Unidas. “El Gobierno de Hamas fue elegido por votación popular”, dijo uno. “Exigimos el fin a los doble estándares”, agregó. La ONU y otros mediadores clave en Oriente Medio dicen que sólo tratarán con Hamas si el grupo reconoce a Israel, renuncia a la violencia y acepta acuerdos de paz interinos. Líderes israelíes esperan que la devastación de Gaza socavará la popularidad de Hamas. Hay algunas señales de impaciencia.
Una fuente de seguridad israelí dijo que gran parte del retiro de tropas fue completado como estaba planificado, antes de la asunción de Obama, aunque algunas fuerzas continuaban en el interior del enclave. Analistas ven la retirada como un esfuerzo para evitar tensiones con el nuevo presidente. Muchos palestinos volvieron a las ruinas que solían ser sus casas en los barrios de la Ciudad de Gaza más golpeados durante los enfrentamientos. Buscaban entre los escombros intentando salvar sus pertenencias. Dos niños que jugaban con artillería murieron cuando esta explotó, dijeron funcionarios de Hamas. Habían reportes aislados y contradictorios sobre fuego ocasional pero ningún incumplimiento claro del cese al fuego. Ban, que se reunió con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, antes de viajar a la Franja de Gaza, visitó más tarde el sur de Israel, una zona afectada por el lanzamiento de cohetes palestinos durante la guerra en Gaza. En la oficina del primer ministro, Ban señaló que quería ayudar a conseguir un alto el fuego “duradero”. Funcionarios médicos de Gaza dijeron que los palestinos que habían muerto incluían a 700 civiles. Israel dice que cientos de militantes palestinos murieron.
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