La fiebre del fútbol continúa alrededor del mundo. Hoy desde mediodía hasta las 11:00 p.m. habrá fútbol con cuatro partidos en cuatro ciudades de Brasil (Belo Horizonte, Fortaleza, Manaos y Recife). Regresó Colombia, luego de 16 años sin presencia mundialista, para imponerse sobre Grecia 3-0, Costa de Marfil intentará convertirse en la potencia africana con proyección campeonil en mundiales y Japón intentará con su disciplina e inteligencia quemar etapas y llegar lo más lejos posible en el torneo. A continuación, compartimos un breve análisis de las selecciones protagonistas y nuestras predicciones para el grupo C.
Análisis
En el grupo C competirán tres regiones que serán representadas por Colombia (Suramérica-CONMEBOL), Costa de Marfil (África-CAF), Grecia (Europa-UEFA) y Japón (Asia-AFA).
Colombia
Su última participación mundialista fue en Francia 1998; los cafeteros regresan en el 2014 con un gran núcleo de jugadores jóvenes y veteranos. Radamel Falcao es una ausencia importante pero no se engañe, Colombia tiene jugadores estelares de medio campo hacia adelante para sobrepasar la primera ronda. James Rodríguez en el medio y Carlos Bacca de ariete serán vitales en el ataque suramericano. Además, la contundencia de Freddy Guarín en el medio sector, todo terreno colombiano, será fundamental para los dirigidos por el argentino José Pekerman en sus aspiraciones para pasar a la siguiente fase.
Posicionamiento en escalafón FIFA: 8
Figuras: Fredy Guarín (Inter de Milán), James Rodríguez (AS Mónaco) y Mario Yepes (AC Milán).
Grecia
Tácticamente un equipo rígido, duro por naturaleza, con esquemas sumamente defensivos. Mantiene a un núcleo de jugadores con mucha veteranía como Georgios Karagounis y Konstantinos Katsouranis que acumulan 246 partidos con la casaca griega. Llegan al Mundial por medio del repechaje, sin embargo, fue el segundo mejor equipo en la fase de grupos en Europa, al acumular 25 puntos en 10 partidos donde apenas permitió 4 goles. Definitivamente, la defensa griega es un hueso duro de roer y causará grandes dolores de cabeza a todo rival que la enfrente.
Posicionamiento en escalafón FIFA: 12
Figuras: Konstantinos Katsouranis (PAOK FC), Georgios Karagounis (Fulham FC) y Ioannis Maniatis (Olympiacos Piraeus FC).
Costa de Marfil
Equipo africano con grandes oportunidades de avanzar más allá de la primera y segunda fase e inclusive de sobrepasar los cuartos de final; todo dependerá de su disciplina táctica durante 90 minutos de partido. Selección con poderío físico, buen manejo de balón, pero necesita consistencia durante todo el partido para tener oportunidad de ganar. Por otro lado, sus estelares, Toure Yaya, de los mejores centrocampistas del mundo y Didier Drogba, delantero veterano con experiencia mundialista y de grandes finales a nivel de clubes, serán fundamentales para manejar la presión que conlleva jugar en el escenario de la Copa del Mundo. Además, Costa de Marfil cuenta con una plantilla de 23 jugadores convocados donde 22 de ellos juegan en el máximo nivel de clubes europeos.
Posicionamiento en escalafón FIFA: 23
Figuras: Toure Yaya (Manchester City FC), Didier Drogba (Galatasaray) y Gervinho (AS Roma).
Japón
Juego rápido y vertical. Los equipos asiáticos explotan sus virtudes al máximo. Jugadores como Honda en el mediocampo y Shinji Kagawa en la media punta deben ser la creación del fútbol nipón. Ambos jugadores tienen experiencia en el máximo nivel de clubes, deben rubricar en el Mundial la calidad individual que poseen en beneficio del colectivo japonés para que tengan oportunidad de ganar en este complicado grupo C.
Posicionamiento en escalafón FIFA: 46
Figuras: Kaisuke Honda (AC Milán), Shinji Kagawa (Manchester United) y Yuto Nagatomo (Inter de Milán).
Pronóstico del Grupo C
Colombia y Costa de Marfil son mis candidatos para obtener sus boletos a los octavos de final. El equipo suramericano tiene enorme calidad en todas sus líneas, presenta un esquema de juego definido y gran solidez defensiva. Colombia, desde 2013, sólo ha perdido dos partidos en 15 participaciones.
Los africanos deben mostrar su calidad técnica y salir airosos en un grupo donde tienen opciones reales de avanzar. En el pasado Mundial, les tocó un grupo fuerte con Brasil y Portugal, la experiencia pasada les debe ayudar a manejar mejor la presión y demostrar su capacidad futbolística que individualmente muestran en Europa. Grecia será el equipo más difícil, pero su esquema defensivo y un ataque sumamente limitado les pasará factura ante buenos equipos como Colombia y Costa de Marfil. Por último, la escuadra japonesa tendrá que imponer su velocidad sobre escuadras más grandes y con mejor técnica. Japón pudiera ser la sorpresa, aunque, será cuesta arriba debido a la profundidad de las plantillas del resto de las escuadras.
Calendario de partidos – Grupo C
Primera jornada
sábado, 14 de junio de 2014: Colombia vs. Grecia – 12:00 p.m.
sábado, 14 de junio de 2014: Costa de Marfil vs. Japón – 9:00 p.m.
Segunda jornada
jueves, 19 de junio de 2014: Colombia vs. Costa de Marfil – 12:00 p.m.
jueves, 19 de junio de 2014: Japón vs. Grecia – 6:00 p.m.
Tercera jornada
martes, 24 de junio de 2014: Japón vs. Colombia – 4:00 p.m.
martes, 24 de junio de 2014: Grecia vs. Costa de Marfil – 4:00 p.m.
Twitter: @edwindfeliciano
