VENICE BEACH , EE.UU.- La tormenta tropical Alex desaceleró los trabajos de limpieza y contención del derrame de petróleo en el Golfo de México este jueves, cuando aún faltan semanas para concretar la reparación definitiva del pozo dañado de BP en el lecho marino.
La gigante de energía con sede en Londres negó rumores que indicaban que había logrado contener la fuga. La versión empujó al alza las acciones de BP.
Alex tocó tierra como huracán en la frontera entre México y Texas el miércoles tarde, al oeste del sitio donde se extiende el derrame, pero los fuertes vientos y el mar agitado retrasaron los planes de BP de ampliar la capacidad de captura de crudo.
El mal tiempo también amenazó con llevar más agua contaminada con petróleo hacia las playas estadounidenses de la zona del Golfo de México y obligó a detener el uso de dispersantes químicos y quemas controladas de crudo en la superficie del océano.
El peor derrame en la historia de Estados Unidos lleva ya 73 días y causó daños ambientales y económicos en la costa estadounidense del Golfo de México, golpeando a la industria de la pesca y el turismo, manchando las playas y matando vida silvestre.
Las acciones de la firma subieron en Londres impulsadas por los rumores de que había logrado contener el derrame.
“Esa sería realmente una buena noticia, pero no es la información que tenemos”, dijo el portavoz de BP, Mark Proegler.
Otro ejecutivo de la firma dijo que la fecha objetivo para que los pozos de alivio que está perforando intercepten el ducto dañado se mantiene para mediados de agosto.
En Estados Unidos, las acciones BP subían más de un 1 por ciento a 30 dólares.
“Creo que si uno va a comprar BP, tiene que hacerlo antes de que el pozo sea sellado y eso es lo que algunas personas están pensando en este momento”, dijo Mark Coffelt, jefe de inversiones de Empiric Funds en Texas.
“Ha sido golpeada por desinformación, es difícil saber cuán culpable es la empresa y qué tan responsable puede ser por los hechos”, agregó.
La capitalización de mercado de BP ha retrocedido en cerca de 100.000 millones de dólares y sus acciones han perdido más de la mitad de su valor desde que comenzó el derrame a mediados de 20 de abril, pero está mostrando señales de estabilización.
El presidente Barack Obama tenía previsto reunirse el jueves con funcionarios estadounidenses de alto rango para revisar la situación del derrame y los planes de contención de petróleo, dijo la Guardia Costera.
Tiempo perdido
Mientras BP continuaba con los trabajos de perforación de un pozo de alivio pese al mal tiempo, algunos trabajadores de limpieza a lo largo de la costa estadounidense expresaron su ansiedad acerca del tiempo perdido por el paso de Alex.
“Si tienes que mover todos estos equipos y luego regresarlos nuevamente ¿Cuánto tiempo perdiste ahí?”, dijo Phil Ramon, un consultor de desastres en Luisiana.
En Misisipi, los equipos de limpieza contratados por BP se vieron obligados a suspender sus labores en las playas turísticas.
Científicos han estimado que brotan entre 35,000 y 60,000 barriles de crudo diariamente desde el pozo dañado. BP está capturando unos 28,000 barriles diarios y espera poder elevar esa cifra a 53,000 barriles.
La plataforma mar adentro Deepwater Horizon, contratada por BP, explotó el 20 de abril matando a 11 personas y se hundió dos días después dañando el pozo que perforaba para la petrolera.
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