“From the eastern sea,
Curving in an arc,
The thick foaming waves break
Against their opposing rocky masses.
Hidden from sight,
Sheltered behind its double seawalls,
Lies the internal port,
From where the hilly land rises
Towards the far-off temple.”
-Virgilio (La Eneida)
Santa Maria di Leuca, es una ciudad localizada en el taco de la bota geográfica que conocemos como Italia, en la península de Puglia. Aquí puedes navegar por el Mar Ionio y, en menos de dos minutos, sentir las aguas del Mar Adriático chocar con el bote.
Es bello Leuca, como para caminarlo sin quejas. Tucídides, Sallustius, Estrabón y Horacio son algunos quienes la mencionan en sus obras literarias, además de Virgilio.
Cuando llegamos, el sol nos recibió como rindiendo tributo a la etimología del nombre proveniente del griego, Leukos (“luz” o “luminoso”). En el puerto no cabía una embarcación más, “indicios de las pocas caminatas que daremos”, aseguré.
El puerto estaba lleno de embarcaciones personales o utilizadas para las giras por el mar.
Desde Lecce, tomamos la línea 108 de Salento in Bus que comprendía Lecce-Gallipoli-Santa Maria di Leuca en un viaje de aproximadamente dos horas y media. Los choferes de los autobuses aquí parecen apropiarse del tiempo y jugar con él entre parada y parada de acuerdo a las exigencias de su trabajo. Quiero decir que, a diferencia de otros lugares, la hora indicada en el panfleto informativo-turístico, es honrada.
Fuimos a Leuca con la esperanza de ver una grotta, pequeñas aberturas en la costa, accesibles solo por bote o a nado, si se es bravo; rocas con una historia distinta.Era lo que nos faltaba de nuestras aventuras en Puglia, y nos topamos con 13. Una compañía ofrecía verlas todas en un viaje de tres horas por 25 euros: información para una próxima oportunidad, pues eran las cinco de la tarde y los capitanes se negaban a estar entre grotta y grotta de noche. Negociamos un viaje de dos horas y nueve cavernas por 20 euros y unos minutos libres para el chapuzón.
-Grotta del Drago – lleva el nombre porque las formaciones de las rocas se asemejan a la figura de un dragón.
-Grotta della Stalla – una de las más bellas por los colores y el reflejo del mar. Llamada así porque es conocida como un área de reposo de los pescadores.
-Grotta del Fiume – dentro de la grotta corre un río.
-Grotta delle Tre Porte – una de las más grandes. Tiene precisamente tres puntos de entrada.
En la Grotta delle Tre Porte, cuando el sol estaba a punto de esconderse.
-Grotta del Presepe – nombrada así ya que debajo del agua pueden verse unas rocas organizadas naturalmente como un pesebre.
-Grotta di “Mesciu Scianni” – su variedad de rocas da paso a una combinación fantástica de tonalidades.
-Grotta di Terradico – con su forma triangular, distinta a las demás, recuerda a una vivienda indígena. Por eso, es también conocida como la tenda degli indiani.
-Grotta dei Gabbiani – Esta grotta es la preferida por los gabinos para llevar a cabo su anidaje. Tanto así que se apoderaron de ella.
-Grotta Vora (o della Cattedrale) – majestuosa como una catedral y con un hoyo a 60 metros de altura que permite la entrada de los rayos del sol, creando un juego de colores entre rocas y mar.
La Grotta Vora permite la entrada de los rayos de luz.
Altre grotte italiane
En Leuca hay aproximadamente 21 grotte, mientras que en el resto de Italia ni contar. Grotta della Bocca del Pozzo o del Laghetto, Grotta Orto Cupo o del Soffio, Grotte Cazzafri y la Grotta delle Mannutte son solo algunas otras de esta ciudad.
Por otro lado, en Castro, también en la región de Puglia, se encuentra la famosa Grotta Zinzulusa. Para los puertorriqueños, podríamos decir que nos recuerda a un híbrido entre Cueva Ventana en Arecibo y las Cavernas de Camuy.
Afuera, esperan dos barcos para llevar a los visitantes a otras grottas cercanas.
Su formación remonta a los tiempos del Neógeno, Era Cenozoica. De su techo cuelgan estalactitas y del suelo, nacen estalagmitas. Fue descubierta en el 1793, incontables años después de ser hogar de humanos que escribían con guano.
Varios escritos en las paredes hechos por habitantes anteriores.
Más información: http://www.grotteturistiche.it/en/
http://www.nelsalento.com/blog/guida-completa-alle-grotte-salentine/
