La Universidad de Puerto Rico (UPR) no ha cumplido con uno de los requerimientos que le hiciera la Middle States Commission on Higher Education (Msche) como parte del proceso de evaluación para sacar de probatoria a ocho recintos y unidades de la institución. Se trata de la entrega de los estados financieros que, según explicó en un comunicado la vicepresidenta de la UPR, Ilka Ríos, “ha sido un reto para el sistema universitario durante los últimos años”.
“El único requerimiento del comité de la Msche pendiente es la solicitud de presentarles los estados financieros. Actualmente, estamos en un proceso agresivo para entregar los estados financieros auditados para el 31 de marzo. Confiamos en que todo el trabajo realizado rendirá los frutos deseados en favor de la institución (…) Desde que el doctor Darrel Hillman asumió el cargo de presidente de la Universidad, implementó un plan de trabajo para agilizar el proceso, de manera que la institución pueda cumplir de ahora en adelante”, destacó Ríos.
La explicación se dio luego de que ayer la Msche emitiera una circular en la que informó que se mantenía en estado de probatoria al Recinto de Río Piedras y las unidades de Arecibo, Utuado, Bayamón, Humacao, Ponce, Carolina y Cayey.
De acuerdo con la carta publicada por la Msche, las ocho unidades permanecen en probatoria debido a que no existe evidencia suficiente de que hayan cumplido con los requerimientos de afiliación 3 y 8, y el estándar 3 del ente evaluador.
Sin embargo, reiteraron que la institución continúa acreditada a pesar de la probatoria.
No obstante, en el comunicado enviado por la administración universitaria se detalla que en su reunión del 15 de febrero, la Msche aceptó el informe suplementario sometido por la Universidad el pasado septiembre, y determinó que discutirá la probatoria de las unidades en su reunión de junio. También solicitó que se adelantara para el 15 de marzo otro informe suplementario sobre el estado de cada campus, cuya fecha de entrega era el 1 de abril. Una vez se reciba el informe, un equipo evaluador de la comisión visitará las unidades de la UPR.
“Simplemente hubo una reprogramación del itinerario en el que van a trabajar el asunto”, explicó Ríos.
El requisito de afiliación 3 se refiere a que la institución esté operacional, con estudiantes cursando estudios conducentes a grados académicos. Mientras, el 8 evalúa que las universidades cuenten con recursos financieros documentados, una base de financiamiento y planes de desarrollo financiero adecuados para sostener sus fines y programas académicos y asegurar su estabilidad financiera.
El estándar 3, por su parte, se refiere a que la institución debe tener accesible los recursos humanos, financieros, técnicos y de instalaciones necesarias para lograr su misión y sus metas.
De cara a cumplir con estos requerimientos, las ocho unidades deberán entregar un informe adicional el próximo 15 de marzo, que demuestre que han cumplido con estos estándares.
La Msche colocó en probatoria a la institución el 18 de mayo de 2017, durante una huelga estudiantil que significó la paralización de las labores académicas.
Asimismo, la probatoria surgió en momentos en que el presupuesto del país estableció un recorte de $202 millones en la aportación del gobierno central a la institución. El nuevo plan fiscal del gobierno contempla reducciones escalonadas que alcanzarán los $423 millones para el 2022.
La UPR deberá presentar su plan fiscal ante la Junta de Control Fiscal el 9 de marzo de 2018.
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