Una tradición de compromiso comunitario

El son de la bomba invadirá las pintorescas calles del Viejo San Juan este próximo fin de semana, del jueves 8 al domingo 11 de julio, cuando se realicen en el casco histórico parte de las celebraciones con motivo del centenario del Patriarca de la Bomba y la Plena, Don Rafael Cepeda Atiles.

Entre sus muchos logros, se destaca el que—hasta el día de hoy—el maestro Cepeda es reconocido como el único músico que compuso la bomba en todos sus ritmos.

Como parte de su compromiso con la herencia musical puertorriqueña, la Fundación en honor a Cepeda ha realizado, desde sus inicios, talleres en comunidades, residenciales y escuelas públicas alrededor de todo la Isla con el fin de educar a las generaciones jóvenes sobre el folklore puertorriqueño y los mejores pasos de nuestra bomba y plena.

En entrevista con Prensa Comunitaria, Gilda Hernández San Miguel, asesora cultural de la Fundación e instructora de los talleres, habló sobre la estrecha relación que existe entre la Fundación del maestro Cepeda y las comunidades del país.

Don Rafael, nacido el 10 de julio de 1910 en Puerta de Tierra, dedicó toda su vida a preservar y darle continuidad a los ritmos ancestrales de la bomba.

A lo largo de su carrera escribió más de 400 bombas y su compromiso con la preservación del folklore musical criollo lo convirtió en una figura de importancia a nivel nacional e internacional. Muestra de esto es el reconocimiento que le otorgó el presidente Ronald Reagan en el 1983 por sus aportaciones no sólo a la cultura de Puerto Rico, sino también a la de los Estados Unidos. El “National Endowment for the Arts” y el “Smithsonian Institution,” dos de las principales instituciones culturales estadounidenses, también formaron parte de este reconocimiento.

Para Hernández, hay una necesidad de transmitir los valores culturales a las nuevas generaciones de jóvenes. “Nuestros niños tienen que conocer nuestras artes tradicionales. Si las generaciones jóvenes no desarrollan un apego a su cultura, no van a sentir ninguna conexión con su país y es ahí cuando se pierde todo,” expresó Hernández. “Hay que fortalecer y transmitir nuestra tradición folklórica, es la única forma de entender porque somos como somos.”

Hernández entiende que talleres como los que organiza su Fundación son cada vez más importantes ya que son una forma de alejar a los jóvenes de adicciones y de la criminalidad. “Nuestros talleres pretenden brindarle a jóvenes que a lo mejor no tienen muchos recursos ni familias unidas una educación cultural que los motive y prepare para contribuir activamente en la sociedad,” recalcó Hernández.

Como muestra del impacto que tienen sus talleres, Hernández mencionó el que muchos de los jóvenes participantes, residentes de residenciales y comunidades de bajos recursos, sean estudiantes destacados académicamente en la Universidad de Puerto Rico. “Además de educar a los jóvenes sobre nuestra cultura, estos talleres inculcan en ellos disciplina, lo que en última instancia los convierte en estudiantes exitosos y ciudadanos de bien,” dijo ésta.

En un mundo cada vez más globalizado, Hernández entiende que es crucial el luchar para preservar “lo que nos hace diferente de otros países.” Es por esto que, según Hernández, su Fundación trabaja “contra viento y marea” para seguir celebrando lo criollo y compartirlo con jóvenes alrededor de toda la Isla.

Hernández expresó, sin embargo, que esta tarea es una ardua ya que la Fundación goza de recursos limitados y tienen que trabajar la milla extra para poder llevar a cabo sus planes.

Esta es la razón por la que Hernández entiende que el gobierno debe apoyar constantemente a organizaciones como la de ellos que “hacen trabajos excepcionales.”

Hernández mencionó que recibir el apoyo gubernamental para actividades como la celebración del centenario es en muchas ocasiones difícil y que es necesario insistir con convicción. “Don Cepeda hizo una labor que sobresalió y como 100 años no se cumplen todos los días hemos tocado todas las puertas para celebrarlo como su memoria lo merece. La colaboración del gobierno es crucial ya que es la entidad responsable de velar por la cultura de un pueblo; ellos tienen los fondos del pueblo y éstos deben ser para el pueblo, su educación, cultura y artes,” dijo Hernández.

En aspectos más simbólicos, Hernández visualiza la enseñanza de las artes como instrumento para sensibilizar y humanizar.

Para Hernández, la crisis social y económica que enfrenta el país no es un obstáculo ya que, según ella, su Fundación siempre ha estado en crisis debido a sus escasos recursos. “Nosotros estamos aquí para servir a nuestro país. Siempre hemos estado en crisis y eso no ha impedido que echemos hacia delante y trabajemos positivamente para crear un nuevo Puerto Rico,” expresó.

Para rescatar al Puerto Rico de hoy, Hernández entiende que se necesitan personas comprometidas en nuestro país con nuestro país. “La misión del ser humano es trabajar y ayudar. Estamos aquí para sanar a nuestros hermanos que están caídos. Vamos a levantar todo lo que está perdido en el país usando nuestro folklore como medio,” finalizó.

Es por este legado que hasta junio del 2011 la Fundación Folklórica Cultural Rafael Cepeda estará llevando a cabo una serie de actividades en honor al maestro musical. Para esta celebración, la Fundación cuenta con el apoyo de distintas entidades entre las que se destacan el Instituto de Cultura, el Municipio de San Juan y la Compañía de Turismo.

El festejo, que comenzó el pasado mes de mayo, se trasladará desde el jueves 8 hasta el domingo 11 al Viejo San Juan. Las actividades tendrán lugar desde la 9 AM hasta las 7 PM entre la Plaza del V Centenario y el Cuartel de Ballajá. El jueves a las 6 PM se realizará la apertura oficial del festival musical en la Plaza del V Centenario, mientras que en el Cuartel de Ballajá se llevarán a cabo desde tempranas horas del día charlas, talleres, ventas artesanales y exposiciones artísticas. Los actos musicales contarán con la participación de grupos invitados provenientes de los Estados Unidos y de Senegal.

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