En la Universidad de Puerto Rico en Bayamón (UPRB) se ofrecen los servicios de Universidad Extendida (UNEX), por los que se paga una cuota de $90 a principio de semestre. Sin embargo, el cobro y uso de la misma han sido cuestionados por parte de organizaciones estudiantiles mientras que la administración de la UPRB sostiene que solo se trata de un cambio en los horarios de servicios.
El presidente del Consejo General de Estudiantes (CGE), Kevin Robles Santiago, alegó que a pesar de que esta cuota se está cobrando, los servicios de las oficinas de registraduría, asistencia económica, entre otras, no se están ofreciendo en horario extendido.
“Los estudiantes nocturnos comenzaron a llegar al consejo quejándose porque las oficinas no estaban abiertas. Se llevó el tema al Senado Académico y se dijo que no se estaban dando los servicios porque no habían suficientes estudiantes. Luego de nuestra demanda, los servicios se reanudaron, pero no al horario usual”, declaró Robles Santiago.
Por su parte, la decana de Asuntos Académicos de la UPRB, Rosa Rivera Álamo, desmintió esta información al explicar que las horas de oficina siguen en servicio, y que simplemente se hicieron cambios en sus horarios debido a la reducción en la cantidad de estudiantes que asisten a la UNEX.
Según Álamo, el programa de UNEX ha ido reduciendo matrícula comparado con años anteriores y actualmente solo hay 290 estudiantes clasificados como estudiantes del programa, por lo que han tenido que moldear los horarios de servicios de acuerdo a la nueva matrícula. Mientras anteriormente se trabajaba en un horario de lunes a viernes de 5:00 a 8:00 de la noche, ahora abren dos o tres días a la semana en el mismo horario, añadió.
A raíz de esta situación, el presidente del CGE dijo que existe preocupación de que los fondos del programa se estén utilizando para otros asuntos. Explicó que el 9 de septiembre se hizo el primer acercamiento por parte del CGE, pidiendo tener acceso a los documentos relacionados a los ingresos generados y gastos incurridos por el programa UNEX.
Robles indicó que la subdirectora de la oficina de finanzas, María M. Pérez Sánchez, les explicó que la exigencia de esta información no cumplía con las guías de comunicación. No obstante, el 28 de septiembre se publicó una carta con el informe de ingresos y gastos del programa, pero Robles alega que la misma carecía de la información solicitada.
Ante esta situación, el pasado 30 de septiembre, el presidente del CGE radicó una querella en la que dicta que dicha cuota es parte del programa piloto “Universidad Extendida”, que comenzó en el año académico 2004-2005 y por ser exitosa se extendió siendo autorizada por la Junta de Síndicos hasta el 2011-2012. Dicho proyecto culminó en ese año y estaba condicionado a la presentación de una evaluación sumativa de los cinco años trabajados. Este informe nunca se presentó y tampoco existe una autorización para institucionalizar el proyecto. Por consiguiente, según la querella “se cuestiona el hecho de que se continúe con el cobro de la cuota de la Universidad Extendida cuando el proyecto piloto culminó en el año académico 2011-2012”.
Además, en el documento se vuelve a exigir que se presente una copia de todas las transacciones que se realizaron con la cuenta de la UNEX y se audite el uso de la cuenta, ya que tienen razones para pensar que los fondos se han utilizado para fines no autorizados según la certificación 34-2002-2003, la cual establece que “la cuenta de la UN es una cuenta exclusiva para sufragar los gastos del programa”.
Según la decana de Asuntos Académicos, el programa que habla de dicha certificación y el de UNEX son dos programas diferente. El programa de UNEX, originalmente llamado Universidad Nocturna para Adultos, lleva trabajando desde el 1992 y no desde el 2004, como dice la certificación.
“Hubo una propuesta, un programa piloto, que Bayamón presentó ante la Junta Universitaria, pero no tenía que ver con la UNEX, sino con el proceso de admisión de estudiantes no tradicionales a la institución. Eso era lo que planteaba el programa piloto”, explicó Rivera Álamo.
La decana también sostuvo que dicha evaluación no se presentó ya que este programa no está funcionando. Y con respecto a los fondos de la cuenta de UNEX, ella aclaró que de la cuenta no se puede transferir nada porque “en los últimos dos años se está pasando dinero a dicha cuenta del presupuesto general de la universidad”.
