Con la intención de erradicar la pobreza del País de la mano de la educación, la Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPRC) invitó al director ejecutivo de la Fundación Paraguaya, Martin Burt, a presentar su conferencia: Escuelas Emprendedoras: Modelo Hacia Escuelas Autosuficientes, con el fin de crear una alianza entre la universidad y la fundación. La actividad se llevó acabo ayer en la mañana en el salón Arturo Morales Carrión, en el Departamento de Estado.
El modelo educativo que propone la Fundación Paraguaya, busca que jóvenes con recursos menguados puedan entender su situación social, obtener habilidades y conocimientos para comenzar sus propias empresas y lograr un estilo de vida digno.
“El objetivo principal de la conferencia es sentar las bases para adaptar el modelo innovador desarrollado por la Fundación Paraguaya para que sea aplicado en las escuelas de Puerto Rico”, mencionó Mario Medina, rector de la UPRC.
La estrategia educativa que se propone, trabaja tanto la parte teórica como la práctica utilizando los laboratorios para transformar materia prima local en productos para vender con los que luego se pueden pagar los costos operativos de la escuela.
“Tomen por ejemplo una escuela que compra leche de agricultores y los estudiantes aprenden a hacer queso y venderlo. De esta manera, ellos tiene una educación práctica y la escuela puede aumentar sus riquezas”, mencionó Burt, quien también es fundador de Teach a Man to Fish, organización con sede en Londres que impulsa una réplica del modelo de Escuela Agrícola en 35 países.
Para promover la implementación y el desarrollo del modelo propuesto por Burt, el rector de la UPRC acordó firmar un memorando de entendimiento que sentará las bases de la futura colaboración con la Fundación Paraguaya.
La intención es que los estudiantes brinden asistencia técnica agrícola en diferentes países donde trabaja la fundación de Burt y que la experiencia les sirva de práctica.
A la actividad también asistieron Uroyoán Walker Ramos, presidente de la UPR, Alexis Morales Fresse, secretario adjunto del Departamento de Estado, Humberto Malavé, ayudante del rector de UPRC y enlace a Martin Burt; además de contar con la presencia de William Vélez, secretario auxiliar del Departamento de Educación (DE) y Pablo Jiménez, director del programa de educación agrícola del DE.
El método semáforo y la pobreza
En la presentación, Burt puso en contexto las condiciones de pobreza de Paraguay y otros países con altos índices de pobreza como Tanzania, donde ha llevado a cabo sus proyectos. El fundador de Teach a Man to Fish, visualiza la pobreza a través de seis dimensiones principales que se deben atender:
- Ingresos y empleo
- Salud y medio ambiente
- Vivienda e infraestructura
- Educación y cultura
- Organización y participación
- Interioridad y motivación
Estas dimensiones se subdividen en un total de 50 tópicos que luego los estudiantes de las escuelas autosuficientes llevan a sus casas, donde analizan con sus padres su calidad de vida. Cada tópico se valora con el Método Semáforo de Pobreza donde verde es bueno, amarillo es regular y rojo es malo.
De esta manera se puede llevar unas estadísticas con base cualitativa/ cuantitativa, con las que se puede entender mejor las necesidades de los distintos grupos sociales.
“Contrario a los ricos, que todos viven igual, los pobres tienen necesidades distintas. Las condiciones de pobreza pueden ser por el tipo de vivienda, como por la falta de acceso a los centros de salud o por falta de instituciones educativas. Cada cual tiene su propia realidad”, insistió Burt.
Este método es una parte importante del programa de la Fundación Paraguaya, y generó entusiasmo entre los educadores presentes, quienes mencionaron la posibilidad de implementarlo como complemento educativo.
