Gran parte del éxito de toda institución de educación superior se mide por su capacidad de facilitar el desarrollo social y académico de aquellas personas admitidas para cursar estudios universitarios. Esta misión requiere la activación de procesos continuos de reflexión y la puesta en vigor de planes estratégicos que garanticen tanto la retención, como la buena gestión del estudiante.
Es a tono con estos principios que los proyectos de avalúo institucional se transforman en instrumentos indispensables de reflexión, autocrítica y actualización para el beneficio de la facultad, estudiantes y otros miembros de la comunidad universitaria.
Partiendo del reconocimiento de la importancia de divulgar la información vinculada a estos procesos, la Universidad de Puerto Rico en Humacao celebró el pasado 28 de abril el 1er Foro Bi-anual de Avaluación del Aprendizaje y la Efectividad Institucional (el 7mo en la historia de la Institución). La actividad, que se llevó a cabo en las facilidades de este centro universitario de la Región Este, contó con la participación de estudiantes y facultad de varias instituciones del sistema UPR, incluyendo Humacao, Bayamón, Mayagüez, Río Piedras y Ciencias Médicas.
En el foro se conversó sobre estrategias exitosas para mejorar el aprendizaje del estudiantado mediante la avaluación en cursos, programas académicos, servicios de tutorías, otros servicios de apoyo al estudiantado y las oficinas administrativas.
A nivel institucional, la UPR en Humacao lleva más de dos décadas de tradición en el desarrollo de planes de avalúo que no solo ponderan el estudio de rúbricas, sino que además integran acercamientos holísticos que vinculan el mejoramiento de la experiencia universitaria a temas como el acceso, la equidad y la democratización de los espacios académicos.
“Lamentablemente en muchas instituciones educativas el tema de avaluación se ha reducido y distorsionado a simplemente el ejercicio de medir algo, calcular estadísticas y realizar informes descontextualizados y fútiles. La avaluación por el contrario se trata sobre proyectos colectivos y consensuados de suma importancia para quienes lo asumimos y para los cuales tenemos que tener un diseño con propósito, una implantación intencionada, unas métricas que nos indiquen que vamos por buen camino, una reflexión amplia y profunda que dirija acciones futuras concertadas”, explicó Viviana Cruz-McDougall, profesora del Departamento de Ciencias Sociales y directora de la Oficina de Avaluación Institucional de la UPRH.
Uno de los grandes retos que enfrenta toda universidad es el seguimiento que se la ofrece a sus estudiantes previamente admitidos. ¿Cómo se pueden mejorar los ofrecimientos de la universidad de modo que se promueva el desarrollo pleno de los estudiantes, a la vez que se desarrollan como profesionales competentes, éticos y solidarios para el país?
A juicio de Cruz-McDougall, para trabajar en aras del mejoramiento académico y social de los estudiantes se requiere la integración de todos los componentes que laboran en la institución universitaria. En ese sentido, la aportación de cada sector será fundamental en traer perspectivas y acercamientos únicos que diversifiquen las propuestas que nutren los proyectos de avalúo.
“Tanto el aprendizaje, como el comportamiento y el éxito de nuestros estudiantes dependen de muchos factores internos y externos, individuales y colectivos, presentes e históricos. Nosotros como gestores de servicios académicos, estudiantiles y administrativos en la universidad debemos mantenernos alerta y en constante reflexión-acción, sabiéndonos inmersos en un proceso que nos implica pero que a su vez nos trasciende”, añadió Cruz-McDougall.
Al abundar sobre el proceso continuo de reflexión-acción, la académica resaltó la importancia del compromiso que tanto el personal docente, como no docente debe tener con el deseo de que los proyectos de avalúo institucional trasciendan el entorno universitario inmediato. Sobre este particular Cruz-McDougall comentó que “cuando nos involucramos en proyectos de avaluación, lo hacemos porque hay algo que queremos lograr, porque ese algo es importante para nosotros y para el logro de otros propósitos mayores, y porque me ocupa validar que en efecto lo estoy logrando”.
De acuerdo a la también profesora de Ciencias Sociales, la obtención de resultados adversos o diferentes a los esperados en los procesos de avalúo no debe ser motivo de frustración y derrota. Por el contrario, tales situaciones son comunes y requerirán de gran tesón, disposición, reflexión y reinvención.
“Cuando los resultados no son los que esperábamos, no podemos llegar a conclusiones simplistas o lineales que nos lleven a acciones desacertadas o peor aún que nos desanimemos o derrotemos en nuestra gestión e intensión”, puntualizó Cruz McDougall.
Como prueba de la interdisciplinariedad y diversidad en los acercamientos académicos, el foro de avalúo celebrado en la UPR en Humacao contó con la participación de facultad y estudiantes de diversos programas, incluyendo Física y Electrónica, Química, Administración de Empresas, Español, Inglés, Humanidades, Enfermería, Biología, Matemáticas, Terapia Física y Comunicaciones. Además, hubo participación de la Biblioteca, la Oficina de la Procuraduría Estudiantil, Programa Académico de Honor, Oficina de Planificación, Actividades Atléticas, Servicios de Consejería y de personal de Seguridad.
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Especial para Diálogo
Colaboración especial para el periódico oficial de la Universidad de Puerto Rico.
