Estrechar lazos con los jóvenes que viven en comunidades cercanas es una de las metas que persigue la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP), según sostuvo el rector, Carlos E. Severino Valdez en un comunicado de prensa.
Es por ello que este fin de semana se celebró una clínica de baloncesto para adolescentes y jóvenes de las comunidades aledañas como parte del primer paso para conformar un equipo novicio y uno juvenil del Recinto, Gallitos de la UPR-RP.
Unos 60 varones, entre las edades de 14 a 19, fueron recibidos este fin de semana en el Complejo Deportivo de la UPR-RP por estudiantes atletas del equipo de baloncesto, así como entrenadores y asistentes, personal del Departamento de Educación Física y de Centro de Acción Urbana y Empresarial (CAUCE). Este personal junto a líderes comunitarios practicaron y enseñaron a éstos técnicas como el dribleo, el tiro de media y larga distancia, la defensa, agilidad y penetración al centro, explicó Feliz Delgado, uno de los voluntarios del personal de la UPR-RP.
“A través del baloncesto, jóvenes como ellos, pueden ver la viabilidad de realizar estudios universitarios. Se integran a una iniciativa como ésta y luego llegan a la IUPI, porque vivieron la posibilidad de estar aquí”, dijo el rector Severino. Añadió que como parte de este esfuerzo también se ofrecerá asesoría y tutoría académica a estos jóvenes.
El grupo pertenece a comunidades de Río Piedras como lo son: Venezuela, Buen Consejo, San José, Capetillo, Santa Rita, Manuel Pérez, Hill Brothers y Rafael López Sicardó .
Luis Sánchez Rivera, de 16 años y residente de la comunidad de Buen Consejo, expresó que esta oportunidad le permite demostrar “mis habilidades, aprendo y me enseñan disciplina, aprendo cosas buenas y puedo crear nuevas amistades”.
Mientras que para las madres de Junior Amparo y de Isaac Núñez es la primera vez que ellas han visto una iniciativa como esta en la comunidad.
Lorenza Acosta, residente de Hill Brothers y mamá de Junior de 16 años, dijo que “él [Junior] jugó pelota, pero siempre quería entrar a un equipo de baloncesto, pero por aquí no había ningún equipo de baloncesto, y es entonces que en las parcelas le dijeron de esto y el mismo se inscribió”. Mientras, para Carla Díaz, madre de Isaac de 14 años, explicó que “el mío se inscribió porque lo invitó un amiguito, José, yo no sabía ni a lo que venía, pero le di la oportunidad porque él nunca ha estado en ningún equipo ni ha tenido la experiencia y lo traje y estamos aquí”.
Este grupo de jóvenes participará en unas pruebas “try outs” esta semana para la selección de unos 12 adolescentes y jóvenes para conformar los equipos novicio y juvenil, Gallitos de UPR-RP, respectivamente. Estos equipos se medirán con otros a nivel Isla, pertenecientes a la Federación de Baloncesto, señaló David Alemán, director atlético de UPR-RP.
Recinto de Río Piedras apuesta por los jóvenes
El rector Carlos Severino destacó la necesidad de cambiar la percepción de los jóvenes respecto al Primer Centro Docente del País, y vean la institución como una opción viable para realizar estudios universitarios.
“Hemos sido algo ausentes en relacionarnos con los jóvenes alrededor de nuestra Universidad. Sabemos que muchos de ellos ni siquiera consideran a la UPR como centro de estudios; no se sienten parte de la UPR y nosotros tenemos que abrir nuestros espacios”, indicó.
Como parte de los esfuerzos de integración que realiza el Recinto de Río Piedras con la juventud figura la incorporación del Centro Universitario de Acceso, que tiene la misión de promover actividades de integración con la institución académica.
“Ofrecerles deportes, actividades, acceso a las bibliotecas para que estén aptos al momento de tomar sus exámenes de ingreso y que entren. No solo queremos una relación con los residentes de Río Piedras, sino deseamos que los jóvenes de las comunidades vecinas estudien en el recinto; que sepan que tienen una casa de estudios en la UPR”, señaló.
También manifestó que la universidad debe procurar un vínculo mayor con las comunidades cercanas, poniendo a su disposición las instalaciones físicas que alberga el Recinto de Río Piedras.
“Hay que hacer accesible nuestras instalaciones y programas. Por ejemplo, nuestro complejo deportivo. Tenemos canchas y piscinas que son las únicas en la comunidad y éstas no pueden estar cerradas al disfrute de la gente. Eso es una forma distinta de relacionarnos con la población que nos rodea. Hay que romper muros y que la gente sepa que no somos un castillo cerrado”, acotó el funcionario.
De igual manera, añadió que la IUPI siempre ha mantenido su vínculo con las comunidades aledañas a través de CAUCE, entidad que promueve el desarrollo de programas de alfabetización, de ayuda a inmigrantes, de recreación y de formación para los pequeños comerciantes.
