El gobernador Ricardo Rosselló Nevares firmó el 4 de julio el Proyecto del Senado 81, con el que se “prohibiría” el depósito de cenizas de carbón en Puerto Rico.
Sin embargo, en la madrugada de hoy varias decenas de camiones, escoltados por la Policía, han depositado múltiples cargamentos de cenizas en terreno del municipio de Peñuelas. Según la uniformada, los depósitos del material –considerado como tóxico por diferentes sectores ambientalistas– continuarán hasta el viernes.
Mientras gran parte de Puerto Rico dormía, el Barrio Tallaboa Encarnación se veía forzado a hacerle frente a un numeroso contingente policiaco de al menos 300 efectivos. En síntesis, la humilde comunidad –que resiste el depósito de sustancias provenientes de la planta energética que ubica en Guayama– intentó, nuevamente, ser un bastión de lucha frente a los terrenos del Peñuelas Valley Landfill, propiedad de la compañía EC Waste.
El escenario terminó bajo el control de las autoridades estatales. La fuerza de choque pudo más que la sed de justicia de la comunidad que exige punto final a una práctica denunciada internacionalmente.
La Policía arremetió contra líderes comunitarios al son de rotenes y equipo antimotines. Por tanto, no hubo alma que se impusiera ante la marea azul que arropó la comunidad desde las salidas del expreso #2, hasta la zona próxima a la entrada principal del vertedero. La uniformada ocupó Tallaboa, a pesar de que altos oficiales del gobierno niegan los hechos documentados en varias plataformas digitales.
Unidades de Operaciones Tácticas, Arrestos Especiales, SWAT, helicóptero de Fuerzas Unidas de Rápida Acción (FURA) y hasta decenas de agentes de Humacao se encargaron de cumplir con un despliegue masivo y efectivo, cuyo fin fue garantizar los intereses de la carbonera Applied Energy Systems (AES), donde se han producido sobre 3.5 millones de toneladas de cenizas de carbón desde el 2002 y donde se produce el 17% de la energía eléctrica consumida en Puerto Rico.
Durante los choques entre manifestantes y la Policía se realizaron cinco arrestos en lo que va de jornada (hasta las 11:00 a.m.), todos estos de personas identificadas con el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP). De los cinco, cuatro arrestos fueron efectuados en la madrugada y uno en horas de la mañana, en la segunda tanda de descargas camioneras.
Los primeros cuatro arrestados, que ya se encuentran en libertad, fueron identificados como Jimmy Borrero, excandidado del PIP para la alcaldía de Peñuelas y portavoz del campamento, José “Nolo” Díaz, miembro y portavoz del campamento, Luis Martínez Acosta, miembro del campamento, y Orlando Flores, miembro del campamento. De otro lado, el quinto detenido fue identificado como Guarionex Padilla, estudiante graduado del Departamento de Historia del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico. Todos fueron procesados en la comandancia de Yauco.
Ante las denuncias que ha desatado la sorprendente movilización policial, La Fortaleza comunicó que “la Policía protegía la seguridad de los manifestantes y el acceso a la vía pública en Peñuelas”. Igualmente, informaron que “el deber de la Policía es garantizar el acceso a la vía pública”.
En un comunicado en conjunto, el secretario de Salud, Rafael Rodríguez, el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Manuel Laboy, el principal asesor legal de La Fortaleza, Alfonso Orona, y el personal técnico de la Junta de Calidad Ambiental (JCA), reaccionaron a las alegaciones de algunos sectores sobre el manejo del depósito de cenizas en Puerto Rico.
.@AlfonsoOrona30 Explica que las cenizas que pueden tener un impacto negativo a la salud, están prohibidas.
— La Fortaleza (@fortalezapr) 12 de julio de 2017
.@AlfonsoOrona30 Dice además, que los productos que se están depositando en los vertederos no tienen un impacto nocivo a la salud.
— La Fortaleza (@fortalezapr) 12 de julio de 2017
.@AlfonsoOrona30 Dice además, que los productos que se están depositando en los vertederos no tienen un impacto nocivo a la salud.
— La Fortaleza (@fortalezapr) 12 de julio de 2017
“Ante la preocupación de varios sectores con el manejo de las cenizas que produce la planta AES y principalmente con las cenizas de carbón conocidas como “fly ash”, el gobernador Ricardo Rosselló Nevares firmó la Ley 40 que establece la política de esta Administración para prohibir el depósito de esas cenizas livianas que podrían llegar a las comunidades, y viabiliza las alternativas para exportar todas las cenizas y sus derivados producidos en la Isla”, recordó el principal asesor legal de La Fortaleza.
“El depósito de “agremax” que es una sustancia para solidificar desperdicios líquidos de las farmacéuticas es clasificado por la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) como un desperdicio sólido no peligroso”, agregó el licenciado Orona.
Mientras, Vanessa Del Moral Rosario, directora Regional de Humacao y Guayama de la JCA, que cuenta con 17 años de experiencia como especialista de emergencias ambientales, expresó que “el ‘agremax’ está clasificado como desperdicio sólido no peligroso por la agencia federal EPA porque no tiene efecto nocivo al ambiente o a la salud”.
“Los vertederos autorizados para utilizar esta sustancia no depositan en la tierra directamente el mismo, sino que lo usan en lugares seguros con equipo para evitar su contacto con la tierra. Este ‘agremax’ está autorizado por las agencias federales para cubierta alterna o para solidificar desperdicios industriales”, concluyó.
No obstante, para el líder comunitario Nolo Díaz lo que aconteció hoy es una muestra más de que la salud del pueblo puertorriqueño no es una prioridad cuando hay intereses económicos envueltos en el asunto.
“Cuando los gobiernos no tienen la capacidad de defender al pueblo, el pueblo se tiene que autodefender. Eso es lo que estamos viendo aquí en Peñuelas. Necesitan casi 300 policías y un helicóptero para poder entrar los camiones, porque solos no pueden, porque aquí hay un pueblo que se ha sabido poner de pie y que no anda con las rodillas pelás”, manifestó Díaz, a la vez que aprovechó para extender una invitación al pueblo de Puerto Rico a que se sume a la causa en pro del bienestar ambiental y colectivo del país.
Del mismo modo, el líder puntualizó que la ley aprobada el pasado 4 de julio “no sirve ni para papel de inodoro” y resaltó, igual, el hecho de que Peñuelas denunció la farsa que había detrás de la medida legislativa.
“Ya se demostró. Más de 40 camiones entrando a Peñuelas y sabrá Dios cuántos más al vertedero de Humacao. Así que la prohibición de las cenizas que firmó el gobernador se hizo eso mismo, ceniza y quedó como un mentiroso”, sentenció.
El pasado 19 de diciembre el Tribunal Supremo de Puerto Rico validó la ordenanza municipal que prohíbe el deposito de cenizas y que, en noviembre, fue invalidada por el Tribunal de Apelaciones. En mayo el Primer Circuito de Apelaciones de Boston falló a favor de AES y, al presente, se espera por una decisión sobre una moción de reconciliación presentada por el municipio de Peñuelas el 30 de mayo.
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