Ante la situación insalubre de varios cuerpos de agua de Puerto Rico, el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) levantará provisionalmente la prohibición de venta de agua embotellada que regía el campus desde el 2014.
Esta implementación convirtió a Río Piedras en la primera institución universitaria en el Caribe y América Latina en eliminar la venta de agua embotellada. El objetivo de la política institucional –Certificación Número 35 2014-2015– era fomentar el consumo responsable de agua y minimizar la cantidad de residuos generados por la utilización del producto plástico.
Sin embargo, el paso del huracán María por Puerto Rico ha desatado un empobrecimiento en la calidad de los cuerpos de agua. A esto se le suma que, luego de 34 días del fenómeno, más del 25% de la población aún carece del servicio de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) y han tenido que recurrir a riachuelos para abastecerse de agua.
Esta situación ha provocado un aumento desmedido en los casos de leptospirosis, infección causada por contacto con la orina de animales. Según la cifra oficial, existen unos 76 casos de contagio sospechosos a leptospira registrados solo en octubre. Anualmente en Puerto Rico se reportan unos 60 casos en promedio.
El gobierno confirmó ayer la muerte de tres personas por la enfermedad y elevó a 51 los decesos relacionados a María.
“A tenor con la situación que enfrenta el País, y por ende, el Recinto de Río Piedras, ante el paso del huracán María, notifico a la comunidad universitaria que se permitirá la venta y consumo de agua embotellada en el recinto hasta tanto se normalice la situación en que nos encontramos”, comunicó en una carta circular el rector interino de la institución, Luis A. Ferrao.
No obstante, el acceso a botellas de agua también se encuentra limitado en los supermercados de Puerto Rico.
El Recinto de Río Piedras reiniciará las labores académicas el próximo lunes 30 de octubre. El nuevo calendario estipula que el primer semestre culminará, entonces, el 2 de marzo de 2018.
El Senado Académico aprobó en octubre de 2014, por unanimidad, la Certificación 35 “Propuesta de Política de Educación, Reducción y Eliminación de la venta de agua embotellada en el Recinto de Río Piedras” presentada por el Comité Especial que estudia la Calidad del Ambiente y la Planificación Física.
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José Karlo Pagán Negrón
Periodista. Estudió una doble concentración en periodismo y estudios puertorriqueños en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.
